後的宦官們，道：“要不，就讓父皇見一見仙師？”
這裡說的仙師，乃是以前慶王府供養的兩個道人。
然而，站在殿外的宦官卻是搖了搖頭，道：“殿下吩咐過，那些金石之藥隻會害了聖人。請聖人按時用禦醫開的良方。”李伊娘也上前寬慰李琮，道：“是啊，聖人，你就再喝一些吧。”
李琮的老目中有濁淚緩緩流下來，依然不甘地喃喃道：“朕要丹藥……”
正此時，門外有人道：“殿下求見。”
宦官們各個露出喜色，笑道：“聖人，殿下來給聖人問安了。”
仿佛薛白來見李琮，伯侄團聚，是一件讓人感動的大喜事一般。
可除了李伊娘，殿內所有人都害怕薛白，一個個連忙都低下頭，噤若寒蟬。
薛白似乎感受不到這種氣氛，帶著幾個重臣與禦醫，從容邁步而入，先是與李琮見禮，之後從李俅手上接過藥碗，親自喂李琮。
麵對薛白遞過來的湯匙，李琮不敢再鬨脾氣，老老實實地開口含了。
這種和睦的場麵，讓殿內的重臣們紛紛撫須、麵露欣慰。
“殿下至純至孝啊。”
“如此孝心，聖人想必很快就能好轉。”
喂完藥，薛白讓他們上前給李琮把脈，待把過脈，禦醫們的說法都大同小異。
“殿下放心，聖人病症已有好轉的跡象，隻需仔細調理，想必會慢慢康複。”
李伊娘看著李琮那奄奄一息的模樣，有些訝異於禦醫竟然是這般診斷的，但她不懂醫術，也不好提出質疑。李俅等人聽了，則是頭都不敢抬。
事實上，不論懂不懂醫術，這種事就不可能有人開口質疑。
“那就好。”
薛白似乎真的欣慰不少，道：“聖人，眼下吐蕃犯境，來勢洶洶，臣請掛帥出征，護衛關中，望聖人批允。”
李琮聽了，竟是愣了一下，並沒有多少欣喜，反而像是有些憂慮。
他用枯槁的手握住薛白，喃喃不知所言。
薛白自顧自道：“聖人放心，短則兩月，長則半年，臣必退敵歸朝，隻盼聖人好好調養，享國泰民安。”
話都這樣說了，李琮隻好喃喃道：“好，好。”
又聊了幾句，薛白起身，告辭而去。
旁人不敢相送，唯有李伊娘總喜歡捉著機會與薛白多聊幾句。
“你出征在外，千萬小心，我會為你祈福。”
“好，聖人便托你們照顧了，務必讓他按時服藥。金石丹藥有害，萬不可讓聖人服用。”
“放心。”李伊娘道：“我知道的。”
她歎息一聲，想到太宗皇帝年輕時也知丹藥是害人之物，晚年卻還是迷信長生不老。
過了兩日，薛白於禁軍中點了四百精銳為護衛，召田神功率軍到便橋誓師，隨他趕赴秦隴戰場。
田神功從劍南帶了三千精兵，近來又募兵三千餘人，再加上運送轉運糧草的民夫，隊伍絡繹向西而去。
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薛白離開長安的第一天，長安城格外的平靜。
哪怕是一些反對薛白的勢力，因不知薛白的葫蘆裡到底賣的是什麼藥，並不敢輕舉妄動，反而比平時還要謹慎。
隻是在傍晚，有一隊彪悍漢子護衛著一輛馬車進了長安城。
張汀透過車簾的縫隙往外看去，表情顯得十分凝重。
她已沒有了過去的驕傲，這一次與薛白爭權，她是帶著恐懼、抱著事不成便死的決心，她著實沒有信心能勝薛白，可沒有退路了，一旦李琮死、薛白繼位，等待她的隻會是無儘黑暗的人生。
所幸，這種恐懼讓原本相互爭鬥的人們都團結了起來，所以這一次也許能勝呢？
張汀的車馬進入了安興坊的一處宅院，一個披麻戴孝的中年男子就迎了上來。
這人名為吳漵，是不久前死掉的吳湊的哥哥，也是李俶的舅舅。這樣的身份，原本是與張汀水火不容的，可如今他們互相之間卻顯得十分信任。
“如何？”
“壞消息是李承宏已經敗露了，李齊物也出逃了；好消息是，越來越多人願意幫我們，這是名單。”
“宮城如今是誰在守衛？”張汀問道。
“樊牢。”
“此人隻怕連大明宮有幾座城門都不知道吧？”張汀鬆一口氣，道：“我也告訴你一個好消息，田神功給我留了一批人手。”
吳漵馬上反應過來，田神功是用新招驀的人手把心腹兵力替換了一部分留在長安。
他不由大喜，道：“如此何愁大事不成？”
張汀問道：“能派人入宮嗎？”
“可以。”
吳漵當即就從懷裡拿出一塊令牌來，道：“我們已經說服了李儼，也得到了竇皇後的支持。”
“彆急，再等兩日。”張汀喃喃道：“先等西邊消息……他最好是死了。”
對他們而言，隻要薛白死在吐蕃人或田神功手裡，長安城的一切就很簡單了
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含涼殿中，李琮再次睜開了眼，道：“朕要丹藥。”
侍奉在他旁邊的是李俅，道：“父皇，殿下說……”
李琮雖然有氣無力，可眼中卻是突然含怒。
他是真的很生氣，不過，想到薛白已不在長安，有些話他終於敢對李俅說。
“讓那些奴婢都撤下去。”
李俅看了殿內的宮人們一眼，吩咐道：“退下。”
宮人們沒有退下，直到李琮道：“朕讓你們退下，天子的話你們敢不聽？”
現在監國太子不在，又說過讓聖人理政，李琮說話還是有用的，很快，殿內隻剩下他們父子二人。
“朕用這湯藥，不會有好轉的。”李琮低聲道，“他一定在這湯藥裡下了毒。”
“父皇是說三郎，可是……”
“朕原本好好的，近年來每況日下，朕知道自己時日無多了。”李琮悲中從來，又道：“彆聽那些庸醫胡說，他們騙你們讓朕喝他們開的藥，意欲害朕。”
李俅大驚。
李琮道：“隻有丹藥能救朕，讓虛清真人為朕煉丹……就當朕求你，朕以前吃過丹藥，知道它有用……”
這事，李俅是萬萬不敢答應的。
可現在薛白一出長安，李琮就死活不再喝那些湯藥。
李俅遂每次都依他的吩咐，把那些湯藥偷偷倒掉，以期停止服毒之後，李琮的身體能有所好轉。
然而並沒有好轉，李琮以一種肉眼可見的速度迅速地枯竭著，明眼人都看得出來，李琮駕崩就是這幾日的事了，根本就藥石無醫。
就在薛白離京的第四日，李琮忽然昏厥了過去。
有宮人迅速把這件事報給了樊牢，於是樊牢當日就派出快馬，以急驛把信報送去給薛白。
快馬奔出長安，有人在城頭上見了這一幕，火速將消息遞到了安興坊。
“聖人就快要駕崩了，殿下隻怕會趕回來。”
“我們該怎麼辦？”
“動手嗎？”
“……”
準備了這麼久，如今終於到了關鍵時刻，張汀卻猶豫了起來。
她隻是一個婦人，並不是真正的主謀，也沒有資格主事，她擅長的本是像藤蔓般依附於男人。是因為她的男人被幽禁了，她才隻能設計逃脫，在外聯絡。
現在輪到她來做決斷了，可她卻還沒得到田神功的消息。
張汀咬著手指，思考著薛白已經死了或沒死，局勢是大不相同的。
若是薛白已經死了，那他們隻需要按部就班地繼續聯絡朝臣，等到李琮駕崩，薛白死訊傳來，就可以順理成章地擁立李亨。
可若薛白還沒死，那就得再冒一次險。
“該死，那村夫也不傳個消息來，果然是成不了事。”
張汀思來想去，不能隻寄望於田神功，遂道：“動手。”
“好！”
“你帶人去太極宮，請太上皇出麵理政；你帶人去十王宅，請忠王繼位；你去找豫王，讓他速去禁軍……”
隨著張汀的吩咐，一道道身影出了這座神秘的宅院，往各個王公貴族、勳貴權臣的府邸趕去。
她得搶在旁人反應過來之前動手，那其實還有一個關鍵之處。
因此，等到旁人都離開了，她還又吩咐了一句。
“讓李俅儘孝吧，告訴他，也許聖人服了丹藥還能再撐一段時間。”
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匣子打開，裡麵是一顆紅色的藥丸，色澤飽滿，十分鮮豔。
“放心吧，禁衛沒有搜身。”李儼低聲道：“沒有任何人知道我們帶了丹藥給父皇。”
李俅這才鬆了一口氣。
他不敢違逆薛白的意思，同樣也不敢違逆李琮的意思，兩難之下，終於在這神不知鬼不覺的情形中接過了那個匣子。
“給朕。”
李琮那灰敗的眼神終於有了些許光彩，滿是期盼地盯著那枚紅丸。
他仿佛已經能夠體會到以前每次吞服後那種氣血充盈之感。
“快……給朕……”
(本章完)