從那起，裡德和梅麗爾頻頻往來，兩人墜入愛河，他倆偷偷談戀愛，因為部隊有規定------禁止戀愛！被逮住的戀人，不管男女，一般甭想在部隊晉升或退伍轉業時有個好的工作安排！可一日不見，殷切的顧盼融入裡德急不可耐的期待，在居延的日子裡，久違的梅麗爾，也感知了裡德的眷戀，她回饋予繾綣的纏綿。這對戀人現在是甘蔗林裡種香瓜------從頭甜到腳。白帝城郊的塘壩、香爐峰裡的大小“天堂洞”都留下了這對戀人的蹤影。裡德專門派人去書店買了幾本外國名著------《呼嘯山莊》《飄》《傲慢與偏見》《青銅時代》《豐乳肥臀》，放在臥室書桌上------怎麼也得像個文藝男青年嘛。在香爐峰夏日的一個晚上，天上星漢閃爍，一陣陣涼風驅散了白天的餘熱，大地一片寂靜。愛愛過後，滿頭大汗的裡德在梅麗爾耳邊私語：“人生中最漂亮的事情就是遇見你；人生中最幸福的事情就是擁有你；人生中最不能忘記的事情，那就是我愛你一生一世不分離……”此刻，梅麗爾和裡德許下誓言：“愛你永久，想你不變，念你天天，相依相戀。我們的愛情永久！”曉星漸沉，待在床上就是福，起床從來都不難，難的隻是床上太溫暖。
在交往中，裡德獲知梅麗爾是孤兒，父母在與鹿門人民共和國軍作戰時光榮犧牲，她打小在公辦的兒童福利院長大。徜徉愛河中，23歲的梅麗爾儘情地感受愛------愛就是一杯濃鬱的咖啡，香濃中夾雜了苦澀；愛，就是一瓶陳年的五糧液，日子越長，越耐人品味，它的甘美純正、清辛冽辣，總是令人回味無窮；愛，來源於生活，愛的本身，離不開實實在在的生活；愛，在裡德和梅麗爾平凡的生活中曆練、成長、升華，從而豐富倆人的情感，讓愛達到更高的精神境界，愛的品質得以提升，愛的力量得以爆發！倆人在涼天散步，不管是走在白帝城護城河邊，還是牽手於香爐峰瀑布下，裡德感受到-----愛，如一枚紅楓葉，懸掛在高高的樹上，愛情的精靈，正穿透時空趕來。凝望路旁的紅楓樹，片片樹葉迎風招展，穿越紅塵霧靄，透視曆史滄桑。就這樣，裡德在腦海中想象著、回味著，在回憶中喜著，在紅塵中愛著……
對梅麗爾和裡德而言，愛，是心靈寄托，是心中的一種情感依賴；愛，是兩個人生活的一部分，是生命曆程的陽光，當寂寞穿透身體時，愛，照亮陰霾！梅麗爾認為愛是美麗的，沉醉在情愛裡的戀人，總把愛人想象成安琪兒和丘比特，那種心動的美麗，會讓戀人感受到雪天裡的每一朵六角飛花都是溫馨迷人、溫暖的。倆人的相識、相知、相戀，如同花蕾初現，幼芽一樣的花蕾嫩嫩的掛滿青澀，小心翼翼的搖曳在陽光裡。裡德和梅麗爾的熱戀如同一朵花開最豔的時光，羞澀而美麗著，飽滿而綻放著，溫馨而幸福的接受陽光的撫摸，像被幸福寵壞了。在歲月的風雲變幻裡，裡德希望永遠對戀人：少一些牽絆，多一份自由，免一點嘮叨，多一點包容，吝嗇一點責備，融入一絲關懷，減少一點冰冷，付出一絲溫柔。梅麗爾時常在心裡默默地祈禱，願戀人平安吉祥、每次任務平安歸來。