部隊隻是禁止戀愛，並沒有禁止婚禮！新婚三日後，夕陽西下，裡德和梅麗爾正在杏花村海港碼頭散步，突然接到通信兵送來的緊急命令，不得不返回各自崗位。
原來，院長夏爾涅做手術被感染，臥病在床，組織上要梅麗爾趕回醫院主持工作，二十多台手術正等著她！
而裡德要帶隊執行緊急任務，在戰爭期間，一切和軍事沾邊的都可以算是緊急任務！
居延的空氣是彆樣的，裡德經常夢見這種空氣，如今，居延當地的報紙上說裡德他們是占領軍。
這次裡德帶隊是要半路截殺居延的
“異端分子”。在卡點，一輛大客車開了過來，裡德的手下讓車停住接受檢查！
“砰”的一聲，手槍響了……士兵撲倒在沙地上，大家把他的身子翻了過來，子彈擊中心臟。
裡德咬牙切齒，恨不得用火箭筒把車上的人全部消滅。搜查了一陣，沒有發現手槍，也沒有發現任何其他武器，隻是一筐筐水果、待售的茶壺、一袋袋筠連紅茶，車裡全是女人，可是，裡德的兵撲倒在沙地上、已斷氣。
“難道車裡的這些女人全都是異端分子？”裡德心裡納悶，沉默片刻，他下令讓這輛大客車通行……接著，他們像往常一樣行軍，前往下一個目標地，走了幾分鐘，走在最前邊的一名17歲的新兵突然喪失了說話能力，這孩子似乎想喊一聲
“停步”，卻喊不出來。火光一閃，他瞬時喪失了知覺，後來發現自己躺在炮彈坑裡，他爬……沒有痛的感覺，他再也沒有力量爬行了，大家都爬到他的前頭去了……大夥爬了幾十米，後來，裡德第一個開口：“坐一會兒吧！已經沒有危險了。”那個17歲的新兵想和大家一樣坐起來，這時，他才發現，自己沒有雙腿了！
他
“嗖”的一下把自動步槍端了起來，想了此一生！裡德把自動步槍從他手中奪走。
副營長奎特說：“這個新兵蛋子沒有腿了，我可憐的孩子……”這名17歲的新兵一聽
“可憐”二字，就渾身疼痛，疼得要命，以至於號叫不止，他被抬往醫院。
白帝城戰地醫院裡，這名新兵和沒有雙腿的人住在一個病房，一共四個人，每張床旁邊有一雙木腿，一共八條腿，2月28日是萬相台建軍節，萬相台的全國優秀女教師帶著幾個小學生，和一群戰地記者，專程坐飛機前來，捧著鮮花來慰問他們四人，戰地記者的快門
“哢哢”作響，可他們四人杵在那裡哭泣，病房裡的人誰也不想說話。這時，一位宣傳乾事請大家吃蛋糕，他邊切蛋糕邊說：“弟兄們，一切都是多此一舉，說啥都是多餘的！不過沒有關係，政府會發給你們撫恤金，你們可以整天看電視……”
“滾！”四根拐杖向他飛去。一個月後，在醫院累得精疲力儘的梅麗爾終於見到新婚老公，她告訴裡德，在醫院廁所裡，四人中間最小的那個17歲新兵想上吊，被護士從帶子上鬆下來，他是用床單勒住脖子，想掛在窗戶把手上吊死……