鵲遇天晚宿林中，不知林內先有鷹，雖然同處心生惡，巧若逢之是非輕。裡德被釋放出來後兩天，邀請了自己十多年的戰友胡克、古爾納來杏花村家裡喝酒，胡克現在是營長，古爾納是副營長。這兩人是八百年前立的杆------老光棍。士兵們把萬相台國旗、招貼畫、標語等宣傳品懸掛在車上，拉起銀幕，準備在裡德彆墅前的草地上放映電影。醫生們擺開小桌子，桌上擺放著裝有藥品的紙盒。當晚，胡克、古爾納瞧著裡德的三位嬌妻、彆墅、美酒，很是羨慕……
放電影前，裡德團長把胳膊彎起來，手掌朝天舉起，然後雙手合十，又在胸前劃十字架。所有在場的人，除了胡克、古爾納，都在認真聽他講話，他的講話非常長，這是他的一個特點，他能講，也愛講，且帶有感情色彩。他還大量運用隱喻、比喻、修飾語。裡德不止一次對胡克、古爾納說：“看到我國宣傳乾部講課時照本宣科，我感到十分驚訝……”
胡克、古爾納心知肚明：大家前來是為了趁機讓醫生檢查一下身體，或者領一小包麵粉。現在已聽不到大家舉著拳頭高呼“萬歲”的聲音了。大家根本不喜歡聽領導講話，他們關心的是演什麼電影。孩子們想要看的，不是裡德，而是動畫片《海綿寶寶》和紀錄片《動物世界》，大人們想要看的是進口大片和喜劇片。裡德喜歡在電影放完之後分發禮品。他常帶來成袋的麵粉和兒童玩具，把這些東西交給村長，請他分給最窮困的人家。村長當眾保證一定照辦，可是，他和老婆動手往自己家裡搬運麵粉。古爾納關切地問道：“裡德，你認為他能分給大家嗎？我估計不可能。本地人已經提醒過我們，說村長手腳不乾淨，這些東西明天都會出現在他的商店裡。”電影結束後，孩子們用雹子般的飛石砸裡德、胡克、古爾納他們。有一塊石頭打在裡德的身上，胡克說：“瞧，這就是感謝我們的居延人民的禮物。”看完電影的人們返家途中，有幾家商店的櫥窗上掛著醒目的廣告：“最便宜的伏特加酒”、“平價商店”“本商店歡迎萬相台朋友”。商店叫賣著：“女雪紡衫”、“牛仔褲”、“套裝餐具，可供六人使用”、“鹿門旅遊鞋”、“白藍條海魂衫”。有的小鋪出售萬相台生產的煉乳、奶酪、大豆，還有萬相台的溫水瓶、電磁爐、被褥……
胡克經常夢見家鄉長乾------山坡上的小土坯房，房裡有燈光，遠看好像眼前是一座宏偉的摩天大樓。胡克見過刺刀在月光下如何閃亮，他曾站在吊死的居延人旁邊，他參加過審訊，讓居延遊擊隊的俘虜坐在炸彈上，把電話線拴到俘虜的耳朵上，接通電流……胡克愛對新兵說：“登山，假如失手滑落，不能叫，要無聲地摔下去，甘當一塊‘活石頭’。隻有這樣，才能保全戰友們的生命。”
說這話時，胡克站在高高的山岩上放眼眺望，太陽顯得非常近，仿佛觸手可及。