栗原與榆兒對望一眼，走到遲凜身後拍了拍他的肩膀：“他既然認了，那還有什麼好說的，可能是他一時糊塗吧。”
“是啊，人總會有犯糊塗的時候。”榆兒亦道。
“子渝的性情、為人，我最清楚不過了，我一定會找出證據，證明他是無辜的！”遲凜望著窗外的朗朗晴空截然說道。
“他自己都認了，哪裡無辜了？”栗原一巴掌拍在遲凜的後腦勺上道，“你這小子，真是一根筋！”
“是啊，遲大哥，”小彌仰躺在椅上摸著鼓鼓的肚子道，“你彆再傷腦筋了，過來吃一點吧。這個點心真的好好吃，吃完了你的心情就好了。”
她已聽榆兒說起過遲凜，所以直呼遲大哥。
“多謝。”遲凜向她道。
“這是小彌，我的妹妹。”榆兒向遲凜道。
“小彌姑娘。”遲凜與她拱手見禮。
方才一見麵，隻顧著說話，倒忘了他們二人尚未見過。
“我明日進宮，會轉告三公主二皇子無恙，好請她放心。”遲凜向榆兒道。
“好。”榆兒點頭道。
幾人一同出了天外泉，遲凜付了銀子。
“遲大哥，這裡的茶好好喝，點心也特彆好吃，下次還帶我們來吃，好不好？”小彌一雙大眼睛盯著遲凜道。
“當然好，小彌姑娘喜歡就儘管來罷了。”遲凜向她笑道。
他這臉自打見了麵就一直黑著，陡然這麼一笑，才依稀看見他從前那般豐神俊朗的樣子。
“遲大哥……”小彌盯著他道。
“什麼？”遲凜奇道。
“你怎麼這麼好看？”小彌目不轉睛地望著他道。
“小彌！”榆兒將小彌扯到自己身後，向遲凜笑道，“也不早了，你早些回去吧。”
“上次榆兒姑娘所說霧海村一事，兩道奏表已至禦前，皇上已下旨取消了稀罕之物進貢一例，工事服役一則，亦如前所說，另立了新規，你可放心了。”遲凜向榆兒道。
“真的嗎？”榆兒聞言，展開笑顏道，“多謝了。”
“豈敢當你的謝，遲凜會記住你的恩情的。”遲凜翻身上馬，向榆兒、栗原、小彌拱手道彆，“遲凜先告辭”。
三人亦向他作彆，遲凜便打馬離去。
“榆兒，你怎麼看？”栗原望著遲凜騎馬遠去的背影，側頭向榆兒道。
“也許遲凜說得有道理吧。”榆兒道。
“榆兒姐姐也覺得那個蕭大哥不會殺人嗎？”小彌問道。
雖然她方才隻顧著吃喝，這些話倒是一字不落，都聽進耳朵裡了。
“走吧。”榆兒邁步走出，對小彌、栗原招了招手道。
“去哪兒？”栗原道。
“去問問那個老乞婆，為什麼要陷害忠良。”榆兒回頭對他笑道。
拉起小彌，三人一塊往聚賢樓走去。
皇宮內，寧陽得了蕭恒期被下大獄的消息，頭插著飛鳳攢金步搖，身穿大紅深繡曳步裙，手腕上戴著那串明丹進貢的紫玉手鐲，領著繁花、玉錦並其他七八個宮女浩浩蕩蕩地奔蒹葭宮而來。
寧葭正出了蒹葭宮往承靜宮去。
方轉入長廊，便見寧陽左擁右簇地走來。
“二姐。”寧葭向她行了一禮道。
寧陽也不還禮，大步走至她麵前，望著寧葭笑道：“三妹，多日不見，過得可好？”
“托二姐的福，還好。”寧葭道。
“父皇剛給你找了一門這麼好的親事，自然是再好也沒有了。”寧陽眼望著她，掩飾不住嘴角揶揄的笑容。
寧葭尚渾然不知蕭府發生了這麼大的事，隻是聞得此言，觸痛心事，低頭不語。
“三妹，我已求了父皇，準我今年秋便完婚。既然我們同日賜婚，不如，也一起完婚，你看如何？”寧陽湊近她笑道。
寧葭雙手絞著腰間的一縷玉穗子，沒有答言。
“三妹，怎麼，不願意？”寧陽更湊得近了些，盯著她的臉笑道。
“二、二姐，還是、聽父皇的安排吧……”寧葭躊躇道。
“父皇倒是想這麼安排的。”寧陽右手二指揉著太陽穴笑道，“不過，恐怕難了……”
說罷便玩味地望著寧葭。
“二姐，此話、是何意？”寧葭道。
“你的駙馬，蕭家三公子蕭恒期，他呀、可乾了件大事！”寧陽又湊近寧葭睜大了眼睛笑道，“哎呀，可真沒看出來，他竟然有這個膽量！”
“蕭三公子？他、做了什麼事？”寧葭奇道。
“他……”寧陽立起身來，手中忽然拿出一支金簪，向寧葭刺了過去！
“三公主！”芳綺、芳容見狀驚叫道。
寧陽的手停在空中，那支金簪離寧葭的臉隻有三寸。
“殺了人了！”寧陽俯在寧葭耳邊小聲道。
“啊？！”寧葭不可置信地驚望著她。
“怎麼樣，你也不能相信吧？”寧陽收了金簪，拍了拍衣袖，向寧葭眨了眨眼，滿滿笑道，“你猜他現在在哪兒？”
“在、在哪兒？”寧葭尚在震驚之中。
“就在乾淩府的大牢裡呀。”寧陽道，“秋後問斬！”
她將最後這四個字一字一頓、鏗鏘說來，一雙眼睛直盯著寧葭。
“寧陽！”忽聞一聲輕喝，承妃不知何時已站在寧陽身後，眼睛在寧葭、寧陽的臉上來回看了一回。
“承妃娘娘，您也在啊？”寧陽並不行禮，微微抬了抬下巴道。
“正好在。”承妃望著寧陽緩語道。
“今日有個好消息，特來跟三妹知會一聲，不想在這裡遇到了。”寧陽一雙眼睛亦炯炯望著承妃。
“前朝之事，自有皇上聖裁，清者自清。”承妃道，走至寧葭身側，拍了拍她的肩膀。
“娘。”寧葭喚了一聲。
寧陽尚未回言，卻聞一個冷厲之聲道：“國有國法，以身試法的自然逃不脫，作孽的總歸會有天懲。”
隨著話音，宮女們皆讓開來。
柳眉厚唇，鼻梁微塌，尖尖下巴，正是鄴妃。
鄴妃雙眼緊盯著承妃。
“娘！”寧陽走上前去脆聲叫道，一手挎住鄴妃。
“鄴妃姐姐。”承妃向她行了一禮。
鄴妃並不還禮，一雙眼冷若寒冰，望著承妃道：“天有道，罪有責，妹妹該是明白的了。”
“命數自有天定，你我不過一己凡胎，何敢妄論。”承妃向她緩語道。
“是嗎？但願吧。”鄴妃嘴角扯出一絲冷笑道。
拉了寧陽，撥開承妃，走出眾人而去。
瞎眼的老乞婆也許不止一個。
不過，聚賢樓這裡，恐怕隻有這一個了。
三人很快便來到了聚賢樓。
在門口左右尋了一回，卻並未看見要尋的那個人。
“喲，客官，您來了，快裡邊請。”來福迎上來笑道。
這兩個人的臉，那真是一輩子都忘不掉！
“夥計，來，我問你，那個瞎眼的老乞婆在哪兒？”栗原向來福問道。
“您說那個老乞婆啊，她已經兩日沒來了。”來福道。
“知道她住哪兒嗎？”榆兒問道。
“就在城南濟世大藥堂後麵，院子裡長著一棵大槐樹的就是。”來福道。
“她有家怎麼還當乞丐？”栗原奇道。
“她一個瞎眼的老太婆能做什麼，就一個兒子春天裡還給下了大獄，不討飯可活不了了。”來福道。
“這樣啊。”榆兒道。
“不過也怪……”來福又道。
“怎麼怪了？”榆兒、栗原忙問道。
“她從不去彆的地方，就隻在這聚賢樓門口乞討。每天還沒開門就來，打烊了才走，比誰都準。”來福道。
“他的兒子是為什麼下了大獄你也知道的了？”榆兒又問道。
“這可是奇聞，淨月城裡的人都知道。”來福道。
“奇聞？”榆兒道，“怎麼個奇法？”
“他兒子不過是個打柴、做短工的，不知怎麼，忽然看上了玲瓏坊的一個歌妓，跟一個什麼官打起來，就在玲瓏坊把那個人給殺了。”來福道，“客官，您說奇怪不奇怪？”
“有什麼可奇怪的，想是那位姑娘長得好看，他便喜歡了。”栗原道。
“那倒是，鬆音姑娘長得、那是真好看！”來福遙遙望著玲瓏坊的方向、一臉癡想道。
“跟你一樣沒出息。”榆兒指著來福向栗原道。
“她們都沒你好看。”栗原向榆兒邪邪笑道。
“榆兒姐姐，我們快走吧。”小彌上前抱住榆兒胳膊就走，回頭狠狠瞪了栗原一眼。
栗原也不在意，跟在他二人身後走去。
來福望著玲瓏坊發了一回癡，方回過頭來道：“客官，您……”
身後哪裡有什麼人。
再看三人，已往玲瓏坊方向走了七八尺遠了。
玲瓏坊，不過是一個很普通的歌樓。
在這淨月城中，比它大、比它招風的歌樓少說也有四五個。
不過，它雖然不大，到底是尋樂、買笑之地，倒也胭紅脂香，精巧雅致。
離玲瓏坊尚有五尺來遠，栗原扯了扯榆兒，道：“這種地方，你們姑娘家不太方便吧。”
“聽聽小曲，看看美人，有什麼不方便的？”榆兒笑望著他道。
“還有好吃的點心嗎？”小彌道。
看看這樓倒是漂亮，裡麵的東西一定也很好吃吧。
“你們還是在這裡等，我去看看吧。”栗原道。
“莫不是我們去了，你不方便？”榆兒更是一臉揶揄地笑道。
小彌卻已跑到了門口，回身向榆兒大聲道：“榆兒姐姐，快點！”
裡麵卻走出一個黑臉短須的壯漢，向小彌道：“姑娘，請不要擋著門口。”