遲凜一雙眼鎖定寧葭，寧葭亦望著他。
寧葭道：“刀劍無眼，遲副尉你可仔細了。”
遲凜卻未回言，一雙眼隻直望著她。
寧葭手腕輕動，便要揮動匕首，卻聽遲凜道：“且慢！”
寧葭便停住不動，眼望著他。
“遲凜技不如人，甘拜下風，還是由遲姑娘你來擔這主位吧。”遲凜道。
寧葭未料到他竟會這樣說，一時愣住不動了。
“好、好、好，看來勝負已出，便由這位遲姑娘遲副尉任主了。”孔懷虛道。
莫金山等見孔懷虛如此說，亦都不再多言，於是眾人向寧葭跪拜，認了新主。
遲凜、孔懷虛亦隨眾人行跪拜之禮。
“都起來吧。”寧葭道，“諸位辛苦，各自去歇息吧。”
於是眾人相繼辭去。
遲凜起了身，立於原地未動。
寧葭卻未再看他，與孔懷虛作彆，自回了。
孔懷虛向遲凜微微笑了笑，亦自去了。
次日，眾人聚於廳中議事，商討啟州之事。
寧葭封墨仁將軍，坐於主位之上。
“林長空一招不成，必然不會就此罷休，我們已舉了義旗，朝廷也絕不會善罷甘休，如今唯有以進為守，方為上策。”孔懷虛道。
“先生所言極是，隻是該如何攻下啟州，先生可有妙計？”寧葭道。
“我們隻得三萬人，而啟州州軍有七萬，且都是訓練有素之兵，城牆又堅固難破，眼下尚不宜攻奪啟州，且稍待些時日。”孔懷虛道。
“待到何時？”寧葭道。
“林長空必定會再來，到時候先削減他的兵力，再謀其他。”孔懷虛道。
“便依先生之言。”寧葭道。
三日後，果然接到前方哨探來報，林長空派了宣威將軍覃誌虎領五萬州軍前來討伐。
“他偏選這個日子，可見天意助我。”孔懷虛笑道。
當即告予寧葭應對之策。
覃誌虎率領五萬州軍向離凰縣進發。
行至落虎山，忽然狂風大作、驟雨傾盆，便令就地紮營，待雨住後再行。
不料營方紮穩，隻見山上樹倒土塌。
暴雨卷著雪崩般的泥石奔流而下，州軍躲避不及，被埋者不下三萬。
又兼慌亂中互相推搡踩踏，其死傷無數。
暴雨住後，覃誌虎於五裡之外再清點兵士，隻得兩萬不足了。
離凰縣中，莫金山等無不爭相慶賀。
“先生真是神了！”梁毅道，“竟連天要暴雨也能知曉。”
“前日卜得雨卦，正好用之。”孔懷虛道。
“我們連挖了一夜的樹、鬆了一夜的土，值了！”朱旭道。
“辛苦諸位。”寧葭道。
於是眾人皆舉杯相慶。
“州軍元氣大傷、士氣低迷，正好趁此時一舉奪下啟州城。”寧葭道，“先生意下如何？”
“便依將軍之言。”孔懷虛笑道。
五日後夜間，更深人靜。
啟州城南門忽然大開，全義軍自城外湧入，與官兵戰在一處。
寧葭一把匕首寒光閃爍、光過之處，殺開一條血路。
柳重蔭騎馬至寧葭一側道：“小棠姑娘，真是士彆三日、當刮目相看哪。”
“柳小姐，多謝相助，我等感激不儘。”寧葭向她道。
柳重蔭隻向她笑了笑。
“在我身旁，彆走遠了。”寧葭道。
“說哪裡話，我這把劍也不是擺設。”柳重蔭道。
說罷，揮舞開手中長劍，果然劍劍精準、出手迅疾。
其餘遲凜與朱旭領左路軍、莫金山與梁毅領右路軍，既分頭為戰，又相互配合。
州軍陡然被全義軍闖入、措手不及，有些尚在睡夢之中便被捆綁結實。
寧葭等一路直殺至州府衙門，闖進了林長空的府邸，將正躲在桌子底下抖成一團的他揪了出來。
次日州府衙門堂上，寧葭坐於堂中，細數林長空貪汙舞弊、縱容惡行、強征濫罰、自造金銀等數樁罪責，摘了他的官帽、脫了他的官服，罰至營中為燒火雜用。
師爺柳忠助紂為虐、為吏不仁，亦作同罰。
但念柳重蔭相助之恩，隻免去他的官職，罰其居家思過。
柳忠見柳重蔭與莫金山等立於一處，真是吃驚不小：“好閨女，你瞞得好啊！”
“爹，以後女兒會向你說清此事的。”柳重蔭隻道。
此一戰大獲全勝，不免有一番封賞。
莫金山晉了宣節校尉、梁毅晉了懷化司戈、朱旭晉了歸德司戈。
莫金山等各自拜謝。
“朱司戈，你的傷怎麼樣了？”寧葭向朱旭問道。
“還好，並無大礙。”朱旭道。
他左胸中了一劍，此時隻是勉強站立。
“待圓覺大師來至，便請他與你看治，你先去好好歇息吧。”寧葭道。
“多謝將軍。”朱旭道。
於是兩個兵士護送他前去暫歇。
“遲副尉、”寧葭道，“朱司戈與你同為左路軍，今日一戰左路軍不僅損傷最多，連朱司戈也受了這麼重的傷，理應受罰。”
此言一出，眾人皆吃了一驚。
“現革去你副尉一職，編入兵士之籍。”寧葭又道。
“將軍！”莫金山等驚道，“戰中有損傷本乃常事，這、不太合適吧？”
“身為同隊將領，護衛自己的屬下乃分內之事，既然未能做到，便該接受懲罰。”寧葭道。
“將軍，”梁毅道，“遲副尉一心為全義軍，立下過不少功勞，還望將軍三思。”
“我身為將軍，理當同領其責，便自罰與諸位將士縫補一月。”寧葭道。
孔懷虛立於一旁，望了望寧葭、又望了望遲凜，並未發一言。
柳重蔭與遲凜乃初次相見，亦未多言。
“將軍、遲副尉他……”梁毅道。
話方出口，卻被一人打斷道：“將軍、我願領罰，並無怨言。”
卻是遲凜上前。
“遲副尉，你怎麼也這麼說？”莫金山道。
“是啊，遲副尉，你要是有什麼想法，不妨跟將軍說說清楚。”梁毅道。
“遲凜並無他想，將軍所言有理，遲凜未能護衛跟隨我的各位兄弟，是遲凜失職，甘願受罰。”遲凜道。