寧葭卻不再拿筷子，隻低頭哭泣。
老婦人與吳二匆匆吃完，收了碗筷，寧葭還隻是啼哭不已。
“姑娘，彆傷心了，你到了我們家，就儘管住下吧。”老婦人道。
寧葭擦了擦眼淚，起身施禮道：“多謝大娘。”
“娘，我再去打獵。”吳二道。
“去吧，早些回來。”老婦人道。
吳二便拎了弓箭、背上獵刀出門去了。
老婦人在寧葭身邊坐下來，拿過一個裝著搗碎了的草藥的陶碗，道：“這些草藥對傷口很有用的，我給你塗一些，保管你明天就沒事了。”
“多謝。”寧葭低聲道。
老婦人將藥草在寧葭幾處傷口塗好，又拿了針線來，道：“看你衣衫破了，我給你縫補一下吧。”
寧葭忙接過針線，道：“不勞大娘，我會得。”
說著接過針線，自己動手縫補。
縫到袖子處，將衣袖扯了扯平，好在衣袖寬大，撕破之處還能夠著，並不礙著手。
“姑娘，你的針線做得真好。”老婦人看她如此熟稔，不免讚道。
“我三歲就會縫繡了……”寧葭答道，又覺似乎不太妥當，轉而又道，“不過，也沒怎麼進益，勉強能看罷了。”
“姑娘謙虛了。”老婦人笑道，又問些名字、住處之類的話。
“我叫寧……”寧葭見她親切，便要脫口而出，忽想起榆兒的話來，忙改了口，隻道自己名叫“小寧”，其他都隻含糊答應，或是默然不語。
老婦人見問不出什麼來，也便作罷，自去忙活去了。
此後幾日，寧葭隻在屋中不出，老婦人與吳二也不來擾她。
寧葭無處可去，隻好暫棲此處。
好在老婦人與吳二倒還客氣，對她也多加照應，她漸漸地也安下心來。
這日晚間，吳二天黑之後方才回來。
老婦人在院門前迎上他，問道：“今日怎麼樣？”
“四處打聽過了，並沒聽說哪家走脫了姑娘、小妾。”吳二道。
“看來，她不是本地的了，那正好。”老婦人眉開眼笑地道。
“嗯，省了後患當然好。”吳二道，“不過，朝廷貼出了緝拿令，說是宮中三公主走脫了，要拿她問斬呢，該不會是……”
“這……”老婦人聽了，有些遲疑，接著又道，“她雖然貴氣些，未必就是……”
吳二低頭想了一回，又道：“娘，其實這裡左右沒什麼人來，我們又何必怕東怕西的。”
“兒子，這可要謹慎些。”老婦人道，“而且我看她、隻怕不太樂意。”
“哎呀，娘，你是想看我打一輩子光棍嗎？這麼好的媳婦兒，我既然撿到了，就是我的！”吳二嚷了句道，自背了獵刀進廚房舀了一瓢水，“咕嘟”、“咕嘟”喝了起來。
夜深風靜，寧葭在簡陋的床鋪上睡去。
睡夢中，又看見父皇、大哥、二姐等一個個披散著頭發，向她哭道：“我死得好慘啊……寧葭……三妹……”
寧葭夢中驚醒，冷汗淋漓。
忽聞門外有腳步之聲，屋門被人推開了一條縫。
寧葭屏住呼吸，不敢動作。
黑暗中摸進來一個人影，寧葭忙將枕下的匕首拿在手中。
那人摸至床前，伸手來掀寧葭身上的被子，寧葭大喊道：“誰？”
“醒了？”那人道。
聽得這聲，寧葭認出來人正是吳二。
“吳大哥，你、你要做什麼？”寧葭驚道。
“一男一女在一個屋裡，還能做什麼？”吳二笑道，看準寧葭所在，便撲了上來。
寧葭手握匕首，卻未揮出，跳下床來，向門外跑去。
拉開門來，卻見老婦人站在門外，道：“小寧，反正你也沒地方可去，不如就在這裡安家吧，就彆害臊了。”
說著將房門拉嚴，在外插上了。
“你們、快放我出去！”寧葭大聲叫道。
“放你出去？那我又何必帶你回來呢？”吳二笑道，“既然來了，就彆想走！”
說著便向寧葭走了過來。
寧葭將匕首橫在身前，大叫道：“彆過來！彆過來！”
“這荒山野嶺，難得有幾個人來，既然你自己送上門來了，我當然要好好待你了。”吳二道，仍向寧葭走來。
“你、你再過來，我、我就動、動手了！”寧葭瞪大眼睛望著他道。
“一把匕首而已，能做什麼，你還是乖乖地聽我的吧。”吳二道，說著便撲了上來。
“啊！”寧葭尖叫一聲，雙手劃出，閃電般的光芒逝去，吳二手痛呼一聲，捂著胸膛，鮮血從他胸中噴湧而出。
老婦人在外聽到吳二的慘叫之聲，連忙打開門來，舉燈一照，隻見自家兒子倒在血泊之中，連忙跑過去抱住他喊道：“兒子、兒子，快醒醒、醒醒……”
吳二已不省人事。
老婦人轉向寧葭撲來：“你、你這個忘恩負義的惡毒女人，你殺了我的兒子，我要你償命！”
“彆、彆過來！”寧葭閉著眼睛大喊道，將手中匕首向前伸了伸。
老婦人見了她手中匕首，呆在中途。
寧葭蹩近床前，一手握著匕首，一手拿起自己衣物，再回到門邊，也不敢看倒在血泊中的吳二，轉身飛快地跑了出去。
寧葭跑出一段，看看身後並無人追趕，這才停下來靠著樹乾坐了下來直喘氣。
喘了一回，突然哭了起來。
眼淚一出，就似決了堤的水，止也止不住。
忽聞得頭頂幾聲烏鴉啼叫，又聽見野鳥飛過翅膀扇動的聲音，寧葭忙住了哭聲，偷眼望了望頭頂。
隻見夜空如墨，樹影幢幢。
這時才覺北風凜冽，寒冷難禁。
寧葭抱緊了胳膊，緊緊靠住樹乾，又摸了摸懷中的匕首，才稍稍覺得安心了些。
寧葭拿出匕首看了看，見匕身上並無血漬，仍然光亮如新。
隱約可以看見柄下一個篆體的“葭”字。
寧葭伸出手指，摸索著這個字，眼中不由得又滾落了淚珠。
他此時身在何方，究竟是還活著、還是已經……