“我沒有說謊。”雪豹刺客冷靜地答道。
“我知道你頗為震驚。事實上，我說不清這究竟該讓我們感到欣喜還是悲傷。”
本大爺在這有點多餘了，雷德想著。
泰圖斯在在痛苦與頓悟中倒抽一口涼氣。
“你說魯道夫買的這些？這……會爆炸的寶石？”
“是的。”
“獅王知道了嗎？”
“我給他看過寶石了，但會爆炸也是剛剛知道。”
……
正在這時，一個陌生的聲音讓人毛發一立。
“你們知道的不少，但是太多了。”
眾人大驚，一扭頭。
數個閃閃發光的紅色寶石向四人扔來！
“小心！！！！”不知誰驚恐地喊道。
“都靠過來！”一聲虎吼後，雷德虎頭上的王字獸印爆出光芒。
在一道白光過後，符文炸彈引爆器被按下。
有人想讓他們死。
他完全不會得償所願。
轟——！！！！！！
這次衝撞十分猛烈。在重擊之下有什麼東西碎裂了，鮮血像油滴般從口鼻中湧了出來。
奇妙的能量將寶石化作一團擴散的火球與紛飛的殘骸。
等煙塵散去。
一隻流了血的粗壯手臂一把推開剛剛塌下來的天花板。
巨虎鬥氣虛影消失，手腕中的僵硬感也逐漸消退。
“呸呸呸，都是塵土，這澡算白洗了！”
他雙手上有一塊痕跡。一個斑點。旁邊又出現了一個。
一點點血跡。
他的鼻子，他該死的鼻子在流血！
虎族狂戰士擦了擦。他希望沒有人注意到了。他可以用水遮住那些血跡。
該死的！現在這事兒和本大爺有關了。
“他跑了，我去追！”霍斯洛自告奮勇。
“不行，你的事還得去找獅王求證一下，剛剛的事也要上報！”
“那本大爺去！”雷德一聲虎吼衝出去。
……
在浴場發生這種事件時，另一件大事也在發生。
在元老院大廳，兩名獸王吵得越來越激烈。
“馬屁精。爬蟲。蠢貨。你如此篤定地盲信著獸神會回來，到時候會有一個光輝的未來，一個黃金年代。充滿令人難以忍受的榮譽感。然後你們急切地想要取悅舊神。繼續上躥下跳吧，小崽子。繼續自吹自擂吧。他們都要付出代價。他們都要看清真相，那個隻有我們知曉的真相。”
“火焰與恐懼會將我們擊垮，直到我們支離破碎。如果你的挑釁足夠惡毒，或許能夠在期待自己的結局。”
“本王求之不得。如果能迫使你承認一切都是沒有意義的。”
“老夥計，你不信任我，不信任我的動機，你已經向我說明了這一點。你懷疑我，甚至更糟。”
“不，”狼王回答。
“不？”
“不。我在試圖留存火種。這無關建功立業，或者伺機奪魁。這樣做僅僅是為了讓我們存續下去。舊土已經淪陷，獸神已經隕落。無論事實究竟如何，你們的愚忠都在阻撓我們獲知真相。”
狼王抬起頭迎上獅王的目光。
“我僅僅在留存火種，”狼王說道。“如果有必要的話，我們可以樹立一個新的首府世界，推舉一個新的領袖人物，以此讓我們的帝國薪火相傳。如果獸神隕落了，那麼新的獸族皇帝就會屹立。帝國不會覆亡。”
獅王沒有回應。
“助我一臂之力，兄弟，”狼王說。
“那你應該幫助我們維護殘破的疆土。幫助我們保衛獸神的信仰。不要展開紛爭，不要誤解我的動機。”
“我想要信任你，阿瑞斯，”狼王回答，“但你為什麼不告訴大家萬獸聖山下麵有什麼好東西啊！”
獅王歎了口氣，搖搖頭。
“我已經無法更加開誠布公了。這很諷刺。無意冒犯，老夥計，你帶著滿腔的疑慮來到我麵前，然而你自己卻是我們之中最難以捉摸的。你自己就是一個充滿秘密的人，沃雷特，或者至少是一個沉默寡言的人。沒有人能看透你的想法或是真正理解你的意圖，如今你卻在懷疑我？”
獅王高貴的麵孔上劃過一絲惱怒的顫抖。
“真是些廢話，”他說道。
“但都是真話，”獅王回答，“而且我或許早該說出這些。我毫不懷疑你對獸族的忠誠和能力，然而你卻帶著懷疑與我交談，這令我很受傷。”
“你從未說過這樣的話，”沃雷特說。
“從未有過這樣的機會，”阿瑞斯回答。
如此直白的話語讓兩個獸王體會到一種奇特的輕鬆感。
“那麼，廢除四獸王，這個偉大的計劃…你打算如何著手？你要宣告擔任皇帝嗎？”
“不，”狼王回答。“我不會建立一個帝國並為自己加冕。如此的自負，帝國需要一個能夠讓公眾擁戴的領袖人物，同時我將努力確保帝國邊境安全。”
這句話讓人有些吃驚。
“但是…”阿瑞斯開口道，“必須是一位獸皇？”
“這裡隻有我們兩個。你究竟有何提議？”