接下來，眾人開始議事。
“殿下，明日就要祭天？”張公瑾神色有些焦慮，他總覺得自己的祭天禱文還需要斧正一二。
“此時速戰速決才好，這一路行來，太安靜了，就連楚王殿下蕩平了庭州城，都沒能引來任何敵人，說實話，老夫現在有一種山雨欲來的感覺。”李靖作為真正統帥整支大軍的指揮官，已經感受到了非同尋常的壓力。
“祭天禱文是寫給世人看的，本王的祭天禱文是自本王出了長安，到達朔方開始，一路南征北戰，東突西進，廝殺至今日，這期間所經曆的種種，早已昭然於天地，仙魔鬼神自鑒之，何須贅言？”李寬先是回答了有些不安的張公瑾，隨後將目光投向李靖：“李伯伯，本王的預感和你的一樣，如今整個西北的異族盟軍過於風平浪靜，肯定是在醞釀著什麼大動作，但管他那麼多呢，城府再深的陰謀算計，最終也有現身的那一天，本王倒要看看，那祿東讚能玩出什麼樣的花樣來。”
“說白了你
小子就是樂天知命而已。”李績歎了一口氣，對李寬這番話做出了一個中肯的評價。
但李寬卻沒有接過李績的話茬，反而是轉頭看向了自己收服的異族將領：“契苾何力、執失思力、阿史那賀魯、阿史那思摩、阿史那社爾。”
“臣在！”五人聽到李寬逐個點名，先是一愣，隨即恭敬跪倒在地，做出領命姿態。
“本王知道你們或許對明日之事耿耿於懷，但是本王希望你們明白，此戰，非大唐之過也！”李寬說著，從座位站起身，目光挨個掃過他們五人：“祭天之事，本王從頭到尾就沒對你們有所遮掩，倒是你們，說起來，如今一個個的都在心中都感到不安吧？”
“殿下……”阿史那賀魯是最先察覺到李寬語氣裡那股晦暗莫名的情緒的，他慌忙答道：“臣等……非是有……”
“知道本王為什麼非得收攏你們五人嗎？”李寬沒有等阿史那賀魯繼續說下去，便又開始了提問。
“能被殿下看重，是臣等的榮耀。”執失思力見機回答道。
“君子生於小國，非君子之過也！”不得不說，楚王殿下在關鍵時候，總是能讓大家回憶起他的師承，然後醒悟這廝有些文化在身上的。（注1）
他此話一出，眾人皆是一愣：不是……這豎子還真讀過《論語》啊？！
隨後，最先回過神來的竇師綸，笑嗬嗬地朝還不懂其中含義的五人解釋道：“這句話的意思是，一個君子出生在小國家，這並不是他的過錯。楚王這是在誇獎幾位，乃是當世人傑！”
“楚王殿下！臣契苾何力不知道自己算不算當世人傑，但臣願為殿下效死之心，可昭日月！”契苾何力恭聲道。
其他四人也隨之附和：“臣等願為陛下效死之心，可昭日月！”
“本王要的不是這些，”李寬看著跪在地上的五人，想了想，說出了一直藏在心底裡的話：“本王希望你們五人，今後能夠在我大唐得到重用，而你們的忠誠，在有些時候甚至比你們的才華更加重要。君子有德，方生君子之澤——爾等想要一世富貴沒，甚至子孫後代也能儘享榮華，那就得拿出你們的忠誠來，為大唐儘忠！
如今，你們是大唐的臣子，所以對於此番祭天之事，你們就要站在大唐的立場上看待所有的問題。你們明白本王的意思嗎？”
“臣明白！”差點以為要被楚王當成後顧之憂給解決掉的阿史那賀魯，此刻回答得最是誠心，愧疚啊……真的愧疚啊……從未想過自己有一日會被楚王殿下如此看重。
“臣等明白！”除他以外，在場的其他四人，除了從頭到尾都一直沒生出過二心的契苾何力，剩下的，也是和阿史那賀魯差不多的想法。
角落裡，目睹了楚王殿下收攏人心的牛進達，此刻看著台上那個“我父英果類我”的楚王殿下，覺得對方是那樣的熟悉又陌生……
好家夥，當年老夫跟著程咬金秦瓊投奔還是秦王殿下的李二陛下的時候，楚王殿下您在哪啊？！
怎麼就連場景都這麼相似呢？！
“牛公，現在知道為何這豎子能一路博殺出今日這番光景了吧？”牛進達身邊，薛萬徹咧著一張大嘴，對追憶往事的牛進達笑言道。
“像……實在是太像了……”牛進達沒有正麵回答薛萬徹的問題，他隻是看著正下場親自挨個扶起阿史那思摩等人的楚王殿下，隻覺得眼前那個身影和記憶中的某道身影漸漸重合。
恍惚之間，先前便覺得楚王好似‘天命所歸’的牛進達，默默看了一眼正在一旁嗬嗬傻樂的宇文擎，牛大將軍此刻在心中竟生出了一個怪誕卻實際的想法——那便是長安城裡的那道玄武門，貌似當真危矣！