祁山道，前後衡量後，隻準許千餘鮮卑騎士參與這次戰爭。
步度根在鮮卑騎士簇擁、保護下小心翼翼行進。
他平生還是第一次走這麼險惡的山路，起居有人照料，出行有坐騎。
一路上吃喝不愁，時時刻刻都有新衣服，對他來說正常行軍不存在多少艱苦。
故而一路上的險阻群山令他眼界大開，隨著進入漢中氣溫反而轉暖，他終於相信各種傳說。
比如遙遠、更南邊的交州一年四季如春，沒有嚴酷的冬季，沒有嚴寒。
那裡許多山野、密林裡的聚落男女終身隻用幾片樹葉、織物就能遮醜、存活。
這對傳說對鮮卑人來說是不可想象的，他們早已適應了嚴寒環境下的生活。
在檀石槐之前，南匈奴依舊勢大，那時候的鮮卑困束在東北，物資貧瘠，冬日更是難熬。
檀石槐後鮮卑侵入、占據河西、朔方、五原等肥沃富饒的漠南地區，才讓鮮卑飛速崛起，部族上下的生活得到本質改進。
畢竟嚴寒大雪這種環境變化，可不會區分你是權貴還是奴隸。
鮮卑人前後七天時間走完祁山道，抵達勉縣時就有豁然開朗之感。
他們進入前軍、漢中人提前修築的營區內，步度根引領十幾個騎士繞營觀察周圍地形。
駐馬高處，望著遠處一支騎營。
步度根眼神羨慕、渴望，不管是朔方、河西戰事，還是折返突陣壓服榆中諸羌，具裝漢騎表現出了絕對的戰場壓製力。
漢邊軍本就有發展、編訓具裝騎士的傳統，作為老對手，鮮卑人對這個兵種一點都不陌生。
但是鮮卑相對貧瘠，部眾更為勇悍，具裝騎士這個兵種與鮮卑的生產力、實際情況不搭。
可現在漢軍得到了突然改良的極優異戰馬，補足了具裝鐵騎最差的耐力、持續作戰短板。
沒有短板的具裝鐵騎，鮮卑人怎麼可能不眼饞？
鐵甲、馬鎧與騎士好找，就連鐵騎結陣衝鋒的戰術，對鮮卑人來說也不存在什麼障礙。
這種戰術就是個理念問題，見到了，見識過陣型戰術的實用性，自然就學會了。
現在限製最大、唯一限製障礙就是如何取得漢軍的優良馬種。
偷盜是不合適的，距離邊塞這麼遠，就漢中這種地形，偷了對方的戰馬，幾乎不可能逃走。
至於向漢軍請求、索要馬種……步度根根本興不起這點想法。
這不是鮮卑值不值這個價錢的問題，而是每一個遊牧首領都清楚，優秀馬種對一個部族興起會有絕對的影響力。
以那位大司馬表現出來的性格，步度根感覺自己敢索要、祈求馬種，自己就要去見兩位哥哥了。
畢竟哥哥們隻是死了，又不是絕嗣了。
就現在鮮卑人的形勢，自己被殺，對方推一個孕婦出來，指著對方宣告肚子裡是自己的侄兒，鮮卑人想來也是樂於接受的。
因而想要獲取馬種，隻能想辦法準備一批優秀母馬。