綿竹城南遠郊鄉社，鮮卑人臨時營地。
清晨下著淅淅瀝瀝的細碎冷雨，步度根從征用的民房中走出。
身上的貂裘襖子此刻略顯潮濕，讓他感到很不舒服。
遠近綠意深翠，可冷意滲過短襖。
抬頭看著屋簷滴水，吐出一口綿長白氣後才有一種熟悉的感覺。
當值的兩名鮮卑勇士對他欠身施禮，他們皮袍外麵戴著鬥笠，掛蓑衣，顯得身形臃腫。
但本就粗紅的臉頰此刻也紅彤彤的，步度根見此也隻是點點頭，轉而登上梯子，轉而登上旁邊的屋頂。
這裡屋頂陡峭，但這座住所是鄉裡大戶所用，有警戒、禦敵的需求。
所以屋頂內側一邊有架起來的走廊，各處屋頂朝向院內的一側都有這種走廊，各處屋頂之間的走廊也相互連接，形成了天橋複道。
這處宅院裡外足有兩圈這樣的走廊複道，如同一個拉長的‘回’字，走廊木板潮濕，有著鮮綠苔蘚。
感覺有些濕滑，步度根抓著護欄行走，護欄也是濕滑，好在沒有什麼苔蘚。
步度根站在高處俯覽鄉社遠近，見炊煙彌漫，雞犬相聞，雨水潮氣與煙氣混在一起，隱約還能看到不遠處院落裡民女走動的身影。
他陷入長久的沉默，從榆中戰場向漢中進發時，他聽人說過蜀中，說這裡沃野千裡，是天府之國。
可以理解沃野千裡，但天府之國一詞就缺乏足夠的理解。
現在他感覺到了，自過棧道後，凡是見到的男女，哪怕是大姓奴仆，也都有體麵的粗布短衣，就算有補丁，也是齊齊整整的補丁，很少見衣衫襤褸的人，哪怕是西南夷人，也都是衣冠俱全。
更讓他感到驚異的是漢中、蜀中的女子，凡是見到的，都是麵色紅潤，姿貌飽滿，大多數女子哪怕上了年紀，也都是膚色白皙細膩。
而水草豐美的朔方、雲中地區，他見過的女子，也就正當年時姿貌秀麗；年齡過了二十五六，就容顏衰敗。
現在比較一番，似乎還不如四十歲的蜀中女子。
連他都這樣的驚奇，更彆說是沒什麼見識的鮮卑騎士。
鮮卑的凶名早已傳播，蜀中男女早有聽聞。
礙於言語不同，又有凶悍的監軍往來巡視，又有步度根反複強調死死鎮壓，這才沒鬨出事端。
想到這些，步度根心裡發寒。
鮮卑人的散漫是很難約束的，那位大司馬又將鮮卑營地安排到城郊，有一種把餓狼丟到羊圈，同時羊圈外麵又站滿了神射手一樣。
比起天氣的濕冷清寒，步度根心底的寒意一點都不少。
就在他思索怎麼才能脫身時，一支騎士馬蹄噠噠靠近這裡，很快一名使者進入內院，步度根也快步下走廊迎接，迎接到廳堂內，賠笑：“小王有失遠迎，上使見諒。”
來的是一名頭插兩支白羽的親兵，這人取出一張折疊的紙遞過去：“君上設宴，請鮮卑王赴宴。”
“是，容小王更衣，囑咐部眾。”
“可。”