傑諾斯無奈，單膝跪地。
“著你挑選三百金袍子，出城搜捕強盜，務必給我結果。”，艾德威嚴的聲音在議事廳回響。
等傑諾斯走出議事廳，成堆的君臨事務還有許多沒有解決。
“城內的金袍子，首相，還有五千多金袍子要有人管。”，藍禮提醒道。
艾德深吸一口氣，他揉著眉頭，“藍禮大人，你看誰比較合適。”
藍禮略微昂首，微笑地看著艾德，“金袍子在傑諾斯大人的管理下，可謂腐敗異常，恐怕很難管哪。”
“這事你們都知道？”，艾德疑惑地問。
瓦裡斯略微揚眉，“國王也知道，首相。”
“該死，勞勃也知道，那為什麼不整治？”，艾德怒罵一句，問道。
“矮個子裡麵挑高個子，換上誰都未必更好咯，太多人想拉攏這個職位的人了。”，小指頭終於開口說道。
阿提斯看著小指頭，他試圖從中發現什麼，但很可惜，小指頭依然是標誌性的似笑非笑。
藍禮轉向阿提斯，“金袍子大多平民出身，尤其崇拜英勇的騎士。”
艾德詫異地看著藍禮，“不妨直說，藍禮大人。”，最初見到藍禮時他還不到十歲，現在卻已經長大成人，讓艾德很不適應，他可太像年輕時候的勞勃了。
“阿提斯·艾林公爵足以勝任。”，藍禮說道。
阿提斯瞥了一眼藍禮，他隱隱覺得在這座君臨城，潛在的盟友未必在少數。
“我必須提醒各位，曆史上少有公爵負責君臨防備。”，小指頭看著派席爾，似乎在尋求確認，可對方並未理睬，依舊低著頭，眯著眼。
“今天就有了，不是嗎？”，藍禮笑著看向小指頭，“還是說，我們出自穀地貴族的貝裡席大人，不相信自己的封君？”
阿提斯看向小指頭，沒有作聲，他覺得今天他已經說夠了話，鷹巢城從未如此喧囂，阿提斯心中想。
小指頭微笑地低頭，“自是不敢。”
艾德不明所雲，隻是覺得禦前會議不像他想象的那樣鐵板一塊，為王國服務。他揮揮手，說道：“既然如此，阿提斯·艾林，你是否能擔此重任？”
阿提斯沒有像傑諾斯那樣單膝跪地，隻是坐在桌前笑著對艾德點點頭：“我很榮幸，艾德大人。”
“那就這麼定了，先退下吧，以後的事以後再議。”，艾德厭煩地甩了甩手，握筆握了一上午的手隱隱有些僵硬。
艾德的五十臨冬城侍衛隊在紅堡的外庭等候著，等到艾德出現，紛紛護其左右，列隊離開。
冰原狼旗在紅堡上空飄揚，三百北境士兵守在紅堡各處，在阿提斯的建議下，紅堡僅僅隻留下了勞勃從風息堡帶來的五十拜拉席恩親兵，以及不到百人守衛在王後左右的蘭尼斯特紅袍子，其餘的兩百名金袍子則全部被趕去到君臨街道巡邏。
藍禮走到阿提斯身後，“阿提斯，公爵。”，他懷著笑意走到阿提斯身旁，“首相從北方帶了不少勇猛的士兵。”
阿提斯向藍禮微微頷首，“為了確保首相及其家人的安危，這是國王默許的。”
“我大哥除了吃喝嫖賭，恐怕不會在意他親愛的艾德從北方帶來多少人，他隻是覺得終於有人能幫他處理這些麻煩事了。”，藍禮笑道。
阿提斯輕笑兩聲，表示同意，隨即他對藍禮謝道：“禦前會議的事情，多謝你了。”
“應該的，前首相是勞勃的養父，你就算是我的兄弟，兄弟之間，怎麼能不互相幫助呢。”，藍禮繼續保持著微笑。
藍禮頓了頓，低頭看向地麵，“君臨城交給值得信任的人是好事，可我觀察到，首相從北方帶來這麼多兵到君臨城，似乎並不隻是負責安全一事吧。”
阿提斯知道這才是藍禮的目的，之前的舉薦不過是為此次利益的交換埋下伏筆。
“君臨城內的勢力很複雜，也很簡單，看看紅堡上的旗幟，藍禮大人，您大概就明白首相想乾什麼了。”，阿提斯沒有直接回答，他現在最要緊的任務，是清洗金袍子，裁剪冗員，並安插穀地的人，其次，阿提斯眯了眯眼睛，威瑪和羅拔已經帶著幾十個海鷗鎮前海關人員到了君臨，阿提斯知道這瞞不住瓦裡斯，他也沒打算隱瞞。
藍禮聽到這話，看了看紅堡城樓的旗幟，大多數是象征性的拜拉席恩寶冠雄鹿旗幟，其次便是冰原狼旗，再然後便是蘭尼斯特的紅底金獅旗幟。
蘭尼斯特？藍禮心中想，他疑惑地看向阿提斯。
“我想我說的已經足夠多了，藍禮大人。”，阿提斯說道。
藍禮若有所思，隨即露出微笑，“那我不打擾了，阿提斯，金袍子司令官。”，他微微揚手鞠躬，離開了阿提斯身邊。
阿提斯默默站在原地許久，在君臨的布局，從阿提斯接到父親命令，離開君臨時便已經開始，這地方就像牢籠，不允許鷹在這裡驕傲地揚起翅膀，不允許鷹在這裡的上空搜尋自己的獵物，原以為家人是自己最為信任的後背，直到最後阿提斯才發現唯一的依靠便是父親，現在，他卻成為彆人的依靠。
紅堡巍峨的建築矗立在君臨的其中一座山丘上，蔚藍的天空一塵不染，似乎天氣總是晴朗的，不像穀地崎嶇的明月山脈上多變的氣候。溫和的陽光暖洋洋地灑在君臨這座擁擠的城市上，幾乎和北境有著相同人口的君臨無處不是喧囂和吵鬨，不像鷹巢城可以安靜地傾聽阿萊莎之淚瀑布悅耳的水聲，他喜歡安靜，鷹巢城如此，等級森嚴規矩嚴格的符石城亦是如此，可他卻來到一個嘈雜的城市裡，承擔本是這個年紀無需承擔的責任。
這個時候，他無比羨慕著小羅賓，無比羨慕著同為公爵長子的羅柏。
阿提斯深吸一口氣，眼神再次變得銳利，紅堡滿是貴族女眷的香水味，風吹拂著鑽進他的鼻息，與紅堡外熙熙攘攘人群裡不堪入鼻的臭味成了鮮明的對比。阿提斯揮手屏息，不再被一些幼稚的想法所困擾，他大步走去，象征艾林家族的藍色披風似乎蒙上金塵，熠熠生輝。
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