大明亡國時，以身殉國的絕大多數是這一類人。
黃道周，明亡後四處奔走，後來抗清失敗被俘，洪承疇前去勸降，被其寫詩羞辱。
刑場上，黃道周向南方再拜，撕裂衣服，咬破手指，留了一封血書送給家人：“綱常萬古，節義千秋；天地知我，家人無憂。”
臨刑前，黃道周大呼：天下哪能有怕死的黃道周呢？
一直到他的頭被劊子手砍掉，身子卻依然筆直地豎立不倒。
死後，人們從衣服裡發現“大明孤臣黃道周”七個大字。
後來連蟎清的那個敗家皇帝，都不得不評價黃道周：不愧一代完人！
劉宗周致仕後，一直在江南閉門做學問。
南明朝廷亡了之後，他效法伯夷叔齊絕食而死。
其子遵照他的遺命，在棺材上寫道：皇明蕺山長念台劉子之柩。
此時崇禎列舉江南士紳七宗罪，眼睛裡揉不得一粒沙子的二周，自然不能昧著良心幫江南士紳說話。
崇禎看了二人一眼，微微頷首，然後看向眾人，漠然說道：“諸位，還有什麼想要分辨的？”