出於謹慎起見，林?還是在他們身上留下了標記，以便將來深入調查。可就在他做好上述事務準備離開時，事情卻起了微妙變化。
約翰?馬斯頓身上出現了神性氣息；在他靈魂深處，一塊帶著神性的意識碎片若隱若現。
林?大感意外；明明不到四十八個小時前才觀察過範德林德幫全體成員，當時沒發現任何神性氣息的存在。可就在約翰?馬斯頓準備將搶羊計劃付諸實施之際，靈魂裡的意識碎片就浮現出來了。
深深植根於林?靈魂深處的命運之樹伸出枝椏，與約翰?馬斯頓的命運線相銜接，很快幫執筆人弄清了原委。
“這就是帕特裡克?摩根至今無法找全意識碎片的原因？洛基的‘因果線’將碎片和大世界意誌連在一起，同時也大大強化了碎片承載者與大世界意誌的關聯。隻有當這些承載者遭遇重大命運變化時，才會暴露碎片的存在；平時這些碎片卻是隱藏在靈魂深處難以發現。”
搶羊、賣羊，是導致約翰?馬斯頓在瓦倫丁暴露行蹤的重要原因之一；若不是因為這起案件，估計康沃爾一時間還無法鎖定範德林德幫成員的蹤跡，也不至於引發號稱“瓦倫丁大屠殺”的大規模槍戰，進而迫使範德林德幫轉移駐地。
這場槍戰是改變範德林德幫命運的“關鍵但非根本”因素，約翰?馬斯頓是導致這個因素出現的主要催化劑；所以他身上對命運變化的反應最大。
“那麼反過來想，如果繼續發生類似的情況，其他範德林德幫成員身上會不會也浮現隱藏起來的洛基意識碎片？”林?的思維不斷擴散，而且越想越覺得發生類似情況的可能性很高。
如果從逃亡犁刀村算起，範德林德幫大小二十多個成員中有一半人活到了1911年，少數幾個甚至活得更久；那些人身上未必沒有洛基意識碎片存在。
“或許，要讓他們每個人都直接置身於改變命運的重要事件當中，甚至讓他們本人成為改變命運的關鍵因素？”執筆人暗自揣測，“如果這個猜測是對的，接下來的計劃就不得不做一些改變。”
林?心裡思潮起伏，雙眼卻始終遠眺瓦倫丁小鎮方向。擁有小宇宙強化過的五官，他可以輕易跨過數英裡距離看到小鎮裡發生的一切。
畢竟執筆人不是真相之神，不需要偷偷摸摸、躲躲藏藏，完全可以大大方方顯露自己的神性，隻要使用神力時不被凡人發現異常即可。
遠處，亞瑟與約翰將羊群趕進小鎮的畜牧市場。聯想到後來約翰在叉角羚羊牧場對牧場其他工作一竅不通的模樣，可想而知，他這嫻熟的放牧技巧都是在偷盜牲畜時鍛煉出來的。
羊群的身影消失不到十五分鐘，以左輪手槍連續速射為發端，小鎮裡響起連片密集的槍聲。
“瓦倫丁大屠殺”開始了。
康沃爾的武裝雇員、賞金獵人、小鎮警察以及一些“見義勇為”的小鎮居民聯手作戰，完美展現了烏合之眾的風采；他們以一種堪稱愚蠢的添油戰術對範德林德匪幫成員展開圍攻，然後一批批被擊斃擊傷，眼睜睜看著三個匪幫成員帶著一個傷員突圍而出。
突圍路線沿途倒伏著大約二十具屍體，成為範德林德幫“西部悍匪”稱號的注腳。