上有天堂，下有蘇杭。
這句人人耳熟能詳的話，高度概括了蘇杭二州的繁華富麗，引天下人向往之。
杭州是大宋的臨時首都，而蘇州也就是平江府。
平江府城曆來都是江南地區重要城市，被稱為「東南都會」，而在建炎三年時，和吳江縣一樣，遭到金兵焚掠，毀於一旦。
南渡初期，趙九妹一度有意以平江府為首都，因此當時便按照都城的要求進行了重建。
「複疊江山壯，平鋪井邑寬。」
重建後的平江城城牆綿延，城樓巍峨，周長約三十五裡，南北長九裡，東西寬七裡，大體上是個長方形，周長五裡的子城處於城池中心。
城內三橫四縱的主乾水道和數百條支流，縱橫交織，與裡弄街道巧妙結合在一起，組成「水陸相鄰、河街並行」的雙棋盤格局，編織出獨特的水城神韻。
六十五個民坊平鋪其間，粉牆黛瓦的屋宇鱗次櫛比，大都臨水而建，前街後河，小橋、流水、人家，構造出靈動鮮活的如詩畫卷。
出塵脫俗、歇山重簷的寺觀，氣勢森嚴、巍峨軒昂的官衙，美輪美奐、氣象萬千的私家園林，繁華鼎盛、熱鬨非凡的商鋪作坊，各種不同風格的建築，錯落有致坐落於城中各處，交相輝映、相映成趣，真如人間天堂。
隻是，此時的「天堂」中，卻彌漫著焦躁和惶然，無數百姓生民都在為填飽肚子而發愁。
子城西北角，是城中商業區，集中了各式商鋪，魚行、薦行、米市、果市等和各種商店、旅舍、茶館、酒樓。
一大清早，天才麻麻亮，這裡的街道上便擠滿了人群，他們眼巴巴的盯著那些販賣吃食的店鋪，焦急地等待著開門營業，特彆是糧米鋪前更是人山人海。
雖然平江府一帶自古便有「魚米之鄉」的美稱，但城中這七八十萬卻基本是非農業人口，平日都是要買米吃的。
作為水稻高產地區，在正常時節裡，本地的糧食供應自然充足的，城中百姓都是隨吃隨買，沒有大量囤糧的習慣，加上原本夏糧就該上市，糧價肯定要下跌一些，就更沒理由囤糧了。
哪知道一場大水讓夏糧泡了湯，反倒落了個青黃不接，未來三四個月都要靠往年的陳糧支撐，百姓們不得不想儘辦法儲備糧食。
然而越是這個時候，糧商就越是惜售限售，逐步推高糧價，逼得百姓不得不天天來搶購。
漫長的等待中，人群不免長籲短歎，怨聲載道。Z.br>
「哎，都說「蘇湖熟，天下足」，誰能想到咱姑蘇城的人也會買糧難……」
「老天不開眼，龍王鬨脾氣，這能有什麼辦法呢？」
「往日裡，咱們這裡大米才十文一升，昨天都漲到二十五文了，也不知道今天還會不會漲。」
「就算漲到天上了，還不是一樣要買，總不能不吃飯是吧，還是想法子趁早多買一點吧……」
「話說，去歲也發了水，還比今年要嚴重許多，可米價也不過才漲到二十文，還是十月時才那麼高，怎麼今年才開頭就漲這麼凶？」
「去年是夏收後才起的洪災，大多數收成都保住了，而且以往災年的時候，咱那織造坊的東家擔心餓著了咱們沒人做工，拿米糧折了平價發工錢，讓咱不用太操心糧食的事，可今年就沒這好事了，也不知道咋回事。」
「嗐！我們東家是說，生意越來愈難做，今年米價又高，他貼不起……」
「你們東家不就是老張家麼，他家有產業有田莊，就連麵前這米鋪也是他家的啊，怎麼就貼不起了？」
「誰知道呢，反正今年是挺奇怪的，對了，我昨日聽人說，吳江縣的米價隻要十二文
，倒是和平常差不多，也不知道是真是假。」
「這事啊，確實是真的，據說是燕王把吳江士紳的米全收了，統一由官府公賣，可惜咱每日還要做工，沒法去吳江買米。」
「嗨呀，燕王殿下真是仁德，不過他怎麼不來府城這樣弄呢，實在有些厚彼薄此了……」
「嘿嘿…聽說啊，燕王看中了吳江縣一個姓薑的小娘子，他要做吳江女婿，不得給當地賣點好麼。」
「這話說的！咱姑蘇城裡好看的小娘子多得是，隻要燕王殿下來，還不是任他挑選麼？……呀，總算要開門了，今日得多買點。」
張記糧鋪卸下一塊門板，一個夥計把頭冒出來，警惕而緊張的看著門外的人堆大喊起來。
「都往後退退！……可千萬莫要擠！……東家定了新規矩，今日隻能一個一個進來，誰要是亂來，可彆怪咱不賣給你！」
這下，等著買米的百姓可不乾了，喧鬨起來。
「一個一個買，那得輪到幾時？」