早在趙孟啟決定賣糧之時，便設計好了一切。
太湖分屬三州，西北為常州，南邊安吉州，東邊平江府，這次大水提前泄洪，除了平江府遭災之外，另兩州皆安然無恙，糧食大豐收。
常安兩州有糧，謝堂他們自然也是知道的，但起初他們並沒有太過重視，因為一來認為兩州士紳肯定也不待見燕王，二來也覺得燕王就算想買糧也沒錢。
隻是他們沒想到，燕王根本就沒花錢。
他派出皇城司的人，帶著一堆違法犯忌的把柄和田卷的章程，秘密與各家大戶接觸，很快將兩地餘糧收入囊中，然後才在市麵上製造出五貫一石收購的假象。
接著隻是運回了兩百多萬石糧食，大部分仍然留在原主的糧倉中。
當時兩地的士紳還對這一行為感到奇怪，思來想去，也隻是以為燕王把糧食留下是為了穩定本地糧價。
不久後，謝堂等人就察覺到，燕王以五貫在兩州買入，再以五貫在平江賣出，想以此平穩糧價。
為了切斷燕王的貨源，謝堂等人不得不同樣以五貫的價格，拿著真金白銀到兩州買糧，卻沒有意識到，真正的賣主還是燕王。
這賣糧得到錢，燕王並沒有取走，大多還留在當地。
當兩州士紳正在納悶時，平江豪強又派人上門了，帶著資產做抵押，把之前買糧的錢又借回去一千多萬貫，運回平江，以平均十幾貫一石的價格，買空了燕王「最後」的兩百萬石糧食。
這操作，讓充當中間人的兩州士紳看得目瞪口呆，心中直冒寒氣，當然，燕王也沒虧待他們，從利潤中拿出十分之一當作他們的提成。
在這恩威並施下，自然也沒有人冒著風險去給平江士紳通風報信，反正，死道友不死貧道！
原來還有許多人對兩州士紳無比羨慕，以為燕王和謝堂的人是相爭的鷸蚌，兩州士紳借此狠狠大賺一筆，是那得利的漁翁。
哪曾想，兩州士紳隻不過得了一點跑腿費，真正的大贏家，從頭到尾的隻有一個，那就是燕王殿下。
到了這個時候，也不存在保密的需要，越來越多人把事情弄清楚，看向燕王的目光愈發複雜。
饒是趙孟啟臉皮不薄，在數百人如此熾烈的凝視下也有些不自在，訕訕摸著鼻梁，決定緩和一下氣氛，順帶徹底瓦解那些頑固豪強的堅守。
「咳……孤也是通情達理之人，提前結清借款也不是不可以，以糧食抵債也行，不過孤的錢也不是大風刮來的，兩貫一石的作價有點不現實，一貫半倒是能接受，若是覺得合適，可以到一旁登記，一兩日內便會有專人負責交接，包括報產補稅清債等，一體解決。」
趙孟啟話音落下，整座大殿為之一靜。
嗬，你的錢確實不是大風刮的，都是我們傻乎乎自己送上去的！
豪強們心裡難受得緊，實在沒想到認輸了還要被割一刀，可繼續硬挺下去，那就真的要傾家蕩產了。
沒等太久，便有人邁動腳步走向負責登記的地方，簽下了自己的大名，然後神思恍惚，如行屍走肉一般走出了大殿。
有了帶頭的，就有跟隨的，漸漸越來越多人登記後離開。
望著這些一個比一個落寞的身影，外地士紳也是心有戚戚，百感交集。
大略一算，在燕王環環相扣的打擊下，凡是參與了這次行動的豪強們，最少也要損失一半的家產，這還是燕王「仁慈」的情況下。
小半個時辰後，大成殿西邊開始顯得空曠起來，原本的三百來人，僅剩下二三十人聚成一小堆，一片淒風苦雨。
呂文才一臉苦相的看著謝堂，「倉使，如今大勢已去，我等該當如何？」
謝堂滿眼陰鷙，「慌什麼？就算咱們輸了，左右不過是損失些許錢財罷了，以咱們這些人的身份，他燕王難道還敢要咱們性命不成？留得青山在，還怕沒柴燒？他所行所為撼動的乃是全天下豪紳大族的利益，縱使一時得勢，也必定難以長久。到那時，咱們終究能把屬於自己的東西連本帶利奪回來！」
「倉使說得沒錯！且讓他得意一時，誰能笑到最後還不一定呢！」徐學謙眼底儘是仇恨與瘋狂。
剩下那些人也點頭附和，決意一條道走到黑。