“當然是因為不公平。雖然很不想承認，但SAO的規則基本上是相當公平公正的……當然，特殊技能不算在內。”
桐人的二刀流以及希茲克利夫的神聖劍。
不同於所有人都能學習的，隻有少數人才能擁有的技能，並不能說是公平公正。
亞絲娜歎了口氣搖搖頭道：“無論如何，現在討論第三種可能不過是浪費時間，因為根本沒辦法確認。那麼，我們就來討論一下第一種假設，也就是藉由正當決鬥的可能性吧。”
“好。”
希茲克利夫點點頭，很快又皺著眉頭看向櫃台深處道：“這家店上菜的速度也太慢了一點吧。”
“就我所知，這裡的店長是全艾恩格朗特最沒乾勁的NPC，而這也是這家店的特點之一。哈哈哈，怎麼樣，是不是很有趣。”
小林的大笑充滿奇怪的意味。
桐人拿起水壺給他倒了一杯冰水，同時說道：“玩家若在圈內死亡一定是因為決鬥，這已經能說是常識了。不過我可以確定凱因茲死亡時，並沒有表示勝利者的視窗出現，圈內有這種決鬥嗎？”
“……話說回來，我之前一直都沒有注意，顯示贏家的視窗究竟是怎麼決定出現位置的？”
“現在問這個？”
桐人對亞絲娜的提問傻眼。
明明都參加了天下第一武道會，而且還闖入了八強，現在竟然還問這種淺顯的問題。
希茲克利夫毫不猶豫地回答道：“會出現在決鬥者雙方中間的位置。然後，如果決定勝負時雙方距離十米以上，會在距離雙方最近的地方出現兩個視窗。”
小林聳聳肩：“虧你知道這種規則，我都沒在意過。”
“也就是說，就算再遠也會在距離凱因茲五米以內的位置上出現。”
桐人摸著下巴仔細想了一下後，說道：“周圍的空曠處都沒有出現視窗，這點是可以確認的，因為周圍有很多目擊者。還有，教堂裡並沒有其他人在，這一點亞絲娜也可以作證。”
“嗯，教堂裡並沒有視窗。”
亞絲娜說道。
“果然，那個不是決鬥嗎？”
不知道是誰喃喃自語，讓食堂原本就瘮人的氣氛變得更加沉重了。
“會不會選錯店了？”
亞斯娜嘟囔一聲，但礙於小林與希茲克利夫，她沒辦法說什麼。
“那就隻剩下第二種可能了。”亞絲娜繼續說道：“可係統上的漏洞，我總覺得有點不對勁。”
“哪裡不對勁？”
“貫通持續傷害。”
她拿起桌子上放著的不需要的牙簽，用這根袖珍武器往空氣中刺去。
“我覺得那柄長槍不隻是用來表演公開處刑而已，或許是為了實現圈內PK一定要靠持續傷害……之類的。”
“這一點我也同意。”
桐人點點頭，又搖搖頭說道：“但我們試驗過了，就算在圈外把長槍刺在身上，隻要移動到圈內傷害就會停止。”
“那是靠走路來移動的時候吧。如果用回廊水晶呢？事先準備好設定以教堂出口的水晶，然後從圈外轉移到那邊去……這樣的話傷害也會停止嗎？”
“當然會了。”
希茲克利夫再次插嘴，道：“不管是徒步還是回廊水晶，甚至被人丟進圈內，隻要進入街道區內，指令就會毫無例外地發揮作用。”
“等等，如果是高空呢？”
小林突然想到這個問題。在街道區內的平地或建築物裡可以停止傷害，那麼高空又會怎樣呢？
這個問題讓希茲克利夫也有些猶豫，但很快他又開口道：
“嚴格
來說，圈內是由街道境界線垂直上升，一直到上一個樓層的地板，當移動到那個三次元空間內的瞬間，指令就會保護那個人。就算把出口設定在街道上空一百米處，然後從圈外轉移到空中，也不會產生墜落傷害，隻不過還是得嘗嘗不太愉快的神經衝擊就是了。”
“這樣啊……”X2
桐人和亞絲娜同時發出驚歎聲，隻有小林表情複雜，他好想知道為什麼有段時間達克尼斯總是在教堂頂端閒逛了。
“久等了……”
就在這時，店老板拖著懶散的聲音，從正方形的盤子裡拿出三個麵碗放在桌子上。由於沾滿油汙的廚師帽下方劉海實在太長，讓人根本看不清他的樣貌。
亞絲娜很想說點什麼，但最後還是什麼都沒說，順從的拿起一個麵碗。
“……這是什麼東西，拉麵？”
“應、應該是類似的食物吧。”
桐人也不太確定。
小林笑眯眯道：“嘗嘗吧，不管怎麼樣，用味道來說話更好吧。”
“是、是啊，說不定它的味道不錯呢。”亞絲娜這麼勸說自己。
於是，瘮人的店裡傳出四道單調的進食聲。
門簾吹起一陣異常乾燥的梵風，上空還有不知名的鳥兒呱呱亂叫。
幾分鐘後——
希茲克利夫凝視著碗底的漢字，說道：“這不是拉麵，絕對不是。”
“嗯，我也這麼認為。”
小林摸了摸嘴巴。
然後，希茲克利夫放下碗筷，說道：“光靠目前的情報，我無法判斷到底發生了什麼，但可以說的是……這個事件中能稱得上絕對可靠的線索，就隻有你們親眼所見、親耳所聞的第一手情報而已。”
“那是什麼意思？”
“意思就是……在艾恩格朗特的所見所聞，全都是可以轉換成程式碼的數位檔案。這裡麵不可能有所謂的幻覺或者幻聽出現，反過來說，不是數位檔案的各種情報，通常會帶有幻想或欺騙的可能性。如果要追蹤這起事件，就隻能相信自己的眼睛和耳朵，總之就是從自己腦部直接獲取檔案。另外，謝謝你的招待。”
希茲克利夫道了聲謝，小林擺擺手，看著他轉身離去。
而在他走出去的時候，小林從他的嘴裡聽到：“為什麼會有這種店存在呢。”的細微呢喃聲，似乎有些不太能接受的樣子。
小林對此搖頭失笑。
當希茲克利夫仿佛融化在如迷宮般的街道中一樣消失後，桐人和亞絲娜同時看向小林。
“剛剛的話，小林你聽懂了嗎？”
“嗯。”
小林點點頭。
桐人眼睛一亮。
不愧是能和希茲克利夫並列的阿庫西斯教的副團長，這麼高深莫測的回答竟然也能理解透徹。
“那……”
“果然，剛才端出來的是沒有加醬油的東京風味拉麵，所以才會出現那種半吊子的口味。”
“……啊？”
“決定了，等回去後就讓佐藤和真做出醬油來，不然的話，這種無法滿足的感覺永久都不會消失。”
“不不不，我不是在問這個吧。”
桐人忍不住吐槽。
(本章完)