七日前，大景王朝，天安城，太子府。
一名賣相極好，身穿玄黑緞袍，頭戴三梁冠的年輕人麵色凝重的開口道：“蘄仙師，白敬虛活著進京了。”
說完，他便抬頭望向左手方一名老道，此人下巴尖尖，眼細如縫，幾縷灰白胡須上係掛有一枚龍眼大小鈴鐺，正舉杯欲飲。
“唔，數百禁衛，卻拿不下一位年過半百的老家夥，哼。”這老道不急不緩地放下茶杯，冷笑一聲，不滿之意甚濃。
年輕人眉頭微皺，此般回答顯然不是他想聽到的，但卻沒有發作，反而恭開口：“此人會不會壞了我等大事？畢竟……”
“無妨，來了正好，正愁沒人用來祭旗。”蘄老道眼中精芒一閃，複又悠然閉目。
年輕人不再言語，但他心頭卻是急躁起來，起身慢慢踱步。突然一頓，似是想到什麼，喚來奴仆，麵容鎮靜，語氣淡然：“白敬虛入京，身邊都帶了哪些人？”
“回稟殿下，白太傅出城帶有三百悍卒，此外，身邊有一名陸姓大漢，寸步不離。”殿下一黑衣人影沉聲開口，語調陰柔，顯然是名寺人宦官。
“陸……”年輕太子喃喃自語，接著又冷聲開口道：“告訴殷妃，她沒有多少時間了。”
………………
景水，天安城賴以生存的大江，縱穿大景王朝治下疆域，由北向南滾滾入海，天安城便矗立在景水東側。
此時，江上百舸爭流，帆影層疊，水氣夾帶著坊市的人聲，好不熱鬨。
白敬虛立在驛站頂樓窗口，半是感慨半是歎息地說道：“十載未見，京城繁華宛如昨日。”
“若是任由妖人禍亂朝堂，此等繁華美景怕是隻能在夢中得見，還望白太傅保重身體，早早休息。”陸姓大漢誠懇開口道。
“陸大俠的恩德，白某銘記於心，希望日後能有報答之處。”白敬虛轉過頭來，鄭重開口道。
“我等是為公義，而非私恩，白太傅若能重整朝綱，保住這大景千年繁華，便是最好的回報。”陸姓大漢連忙拱手一禮，慨然出聲。
白敬虛連忙抬手輕扶道：“竭儘所能，至死方休。”
一夜無話，也無事發生。
次日，疾馳而來的馬蹄聲隨著清晨第一縷陽光闖進驛站。
一道陰柔沙啞的聲音響起，像是手指甲在青石板上反複刮拭，“陛下有旨，召文鸞殿大學士、光祿大夫、太傅白敬虛，即刻入瓊林苑覲見。”
白敬虛雖已經在野數載，但大景王朝向來有對告老致仕之人賞恩加封的慣例，雖然並無實權職責，卻是一種難得殊榮。
“臣，白敬虛接旨，叩謝陛下天恩，萬歲萬歲萬萬歲。”早已沐浴更衣的白敬虛，在驛站門口拜謝道。
“哎呀，太傅快快請起，太子爺和陛下正在皇宮等著您呢，快快入轎。”一緋袍太監連忙上前攙扶，將白敬虛引送到一輛五馬大輦前。