“範少爺，懲治我這樣的爛人，那是臟了您的手啊！”
求二作揖求道，拿餘光去瞥自家伴當。
但後者哪裡敢上來頂缸——你姓求的是我老爺，那姓洪的豈不是我老爺的老爺？
“你過慮了。”
洪範鄭重搖頭。
“我自己剛剛從泥潭裡爬出來，又有什麼臟不臟手的？”
他說著握拳腰際，上步一記旋腕崩拳轟在求二小腹，看著他無聲跪倒在麵前。
“哦，不對，還是有話要傳的。”
放倒了求二，洪範突然又把目光轉向那位伴當。
“你回去告訴求德，這回不是一百二十兩，是一百五十兩了。”
“我聽說求家老三讀書刻苦，是個正經孩子，我也不想去找他。”
見到伴當點頭連連，洪範便戴上帷帽轉身出了小巷，沒入光裡。
然後，就在前者自以為逃過一劫、正扶起自家二少的時候，洪範又轉了回來。
“大，大爺……”
伴當麵色煞白喚道，卻見對方也不理他，隻是撿走了裝著斑斕紫的竹籠。
然後，第二次沒入光裡。
······
金海城，當夜。
求家的院子前後三進，在城內也算是大戶建製。
大半輩子打拚，求德攢下了兩三千兩銀子的身家，超過了不少中小地主。
算上管家職位帶來的灰色收入，以及他與自家那口子兩人的月例，求家一年能有超過三百兩淨入。
也正是如此，求大管家才能養得起梁虎那樣的剽悍家丁。
夜未深，正是用晚飯的時候。
今日，平常常住洪府的求德難得歸家用飯，但飯廳裡氣氛卻是一片陰沉。
“洪範啊洪範……”
求德咽下一塊不知味道的熏肉，歎息道。
“我以為自己沒小瞧你，但我到底還是小瞧了你。”
就這兩日，他仔細了解了蔣有德一戰的經過，尤其是其間兩人的言語風采。
再配上自家兩個兒子的一應遭遇，心頭對洪範此人已有了大概勾勒。
“此事就到此為止吧，我明日就把錢給他。”
求德放下筷子，打定了主意。
“這怎麼行？”
求德同樣在洪府棲身大半輩子的發妻收起哽咽，惱怒道。
“二郎和梁虎現在還在房裡躺著，這事就這麼算了？！”
她猛地一拍桌子，亮出潑婦勁頭。
“他的九十兩月例裡頭，我們得了的最多也隻三成。”
“何況他現在獅子大開口要一百五十兩，那豈不是我們還要賠出去一百二十兩！？”
發妻發飆，求德也不反駁，隻是直起脊背漠然望著她。
很快，老婦就自己瑟縮了氣勢，自顧自淌淚抽搭起來。
“我這些年下來，走到這個位置，見過的人太多了。”
求德收回目光，說道。
“我不怕武道高且體麵的——譬如金海最頂上這幾家的老爺們，他們不輕易對下麵人出手。”
“我也不怕武道低且心狠的——譬如北城那些市井潑皮，梁虎背把刀去就能料理。”
“但我就怕洪範這種‘心裡拎得清，手底做得出’的。”
“他是貫通境，咱們打不過；他說要去找老三，那就是真的會去！”
“兩年半啊，洪範裝廢物裝了整整兩年半！越是能忍的人，越是記仇……”