大荔縣東，朝邑桃花裡。
朱溫之守同州，與王重榮交戰，洛水陳屍如山。此後，兩岸土地得到滋養，形成了大麵積的桃林，綿延數十裡。每年三月之際，桃花盛放，千樹落英繽紛，萬木蜂蝶飛舞，蔚然爛漫。故而春夏幾個月，士庶男女紛紛來此旅遊——踏青，尋花，摘果。遷客騷人在樹下吟詩作對，懷春情侶在林中野合。
住在兩岸的百姓富足而安樂，遠近村莊多傍洛水，平時翠綠滿眼，水聲縈耳，風拂楊柳，雲接炊煙，饒有田園情趣。至於春水梅雨，整個川原迷蒙一片，遠山近水，林樹帆檣，仿佛蒙上了一層無邊無際的幕，全都籠罩在雲煙雨霧中，隻餘淡淡模糊輪廓，令人醉倒。
朝邑令韋厥給林中的村落取名桃花裡、雲霧裡、霞光裡……好不情調雅致。
竹林中，晨光熹微，塵葉交錯，一個姑娘弓著背，正在快速奔跑——早上她跟往常一樣去洛水南岸釣魚，沒想到洛水紅豔豔的，竟是密密麻麻的殘肢斷臂頭顱黑壓壓地鋪在水中，隨著波濤湧動沉浮。水草卷著刀槊，河灘上隨處可見被衝上岸的衣服、抹額、箭袋、鞋履。
這給她嚇壞了——經驗告訴她，一定是上遊馮翎又打仗了。不待多想，她隨手撿了一把斷劍，便直接竄入竹林。跑了一會，姑娘有點累，扶著一根老竹喘著幾口粗氣，休息的同時眼睛四處觀察。
“嘚。”姑娘忽然屏息。
右斜前方，低矮的小墳包上，幾個人隨便趴在上麵——姑娘一時竟忘了呼吸。那感覺，正是汗毛倒豎。捂著嘴巴眯眼觀察了一會，她發現那些人沒聲息。可辨出有的披甲，有的衣緋。當然，男女混雜，且全都木雕似的嘴巴大張，胳膊垂吊倒在墳上，涓涓血流浸透了土壤。
“嘿。”姑娘一下子就笑了。
於是，兩腿墊了墊，活動僵麻的筋骨，從老竹後緩步而出。她手按斷劍，大踏步走到墳包跟前。
低頭一掃視，她的目光落在了衣緋的男人臉上。
這人的緋服已破爛不堪，左臉紮著一支箭，頭上戴著皺巴巴的平巾幘，臉朝天躺在那，胸口上被戳了一槊，身體周圍的厚厚竹葉就像泡在朱顏料桶裡似的，一群螞蟻蟲子爬上軀體隨便叮咬。
姑娘用斷劍打了一下——沒反應。
蹲下來按脖子，還在微弱跳動。
“勿下……手，仆同州防禦使……王……行……約，送仆入朝，當……”男人眼珠轉了轉，瞳孔已開始渙散，卻試圖站起來。
“惡人在乾什麼？”姑娘一腳踹在肚子上，罵著，兩手用力按住掙紮的武人。一男一女在墳頭上推搡，勝負不問可知——姑娘膝蓋壓住武人的胸膛，粉拳迎麵招呼，狠狠幾下將他打倒。
“看這個！”姑娘甩了甩手，霍地撿起斷劍，臟兮兮的鋒刃對準王行約眼睛。
“嗚……”王行約舉起手。
“我拿了你的行頭，可不要怨恨我。”姑娘麻利掀開武人衣服，摸了摸。
噗滋一聲，姑娘腮幫子一咬，斷劍垂直錐入粗糙的肚腩——王行約嘴中嗬嗬不停，大口噴血，白花花的腸子流出，熱氣騰騰地，強烈的腥臭瞬間彌漫開來。
“哈哈。”姑娘鬆開手，不管紮在武夫肚子裡的斷劍，坐在地上剝掉王行約的帽子衣服，其他幾具男女死屍身上的值錢物件也拿了個精光。
她用一件外衣將財貨包起來，負在背上，掃了眼墳包上赤條條的七具死屍，轉身鑽進竹林深處——那甚防禦使既然重傷逃在這，定是同州發生了動亂——桃花裡離朝邑、長春宮、馮翎縣可都隻有二十餘裡，隨時都有可能遭遇亂兵。須得速速回村，讓大家入山避難。
迷霧漸漸散去，旭日冉冉升起，姑娘不見。
江原上，雞叫狗吠，楊柳依依掩映中，村落裡家家屋頂冒起炊煙。漁翁劃著竹排，唱著歌子，一把撒下漁網。鸕鶿撲騰著翅膀，跳入洛水。瞧見岸邊大踏步奔跑的姑娘，漁翁大喊：“邵十一娘——”
“亂軍將至，還打魚呢？”
————
曲江池，聖人正帶著淑妃何虞卿、賢妃朱邪吾思、宣徽使宇文柔、樞密副使新秦郡夫人楊可證以及子女們與何楚玉、李瓚、王從訓、張樊、劉勃、張季德、劉仙緣、李嗣周、李彥真、沒藏乞祺、紮豬、符存審、赫連衛桓、拓跋隗才等四十餘將領及其家眷席地而坐。
煮茶，這個時代的社交活動之一。比起麟德殿宴飲不那麼正式。比起郊獵，更適合臣子之間互相認識，搞好團結。比起單獨召見幾個人，不顯偏心。而且活動內容不受限製，君臣的妻妾子女也可以儘數出席場合。男人隨便聊，女人們三三兩兩圍坐在一起閒聊，小孩即便不認識，也能玩到一起。
煮茶，當然是表麵的。