嶽父持節河東後，十年不入朝，三次作亂。前年還殘忍殺害了京兆尹孫揆等數十位忠於王室的大臣，威逼聖人驅逐策劃用兵的宰相。這會兩家因朱溫這個強敵穿連襠褲，關係進入了蜜月期。但許多人一直沒把他當好鳥。李嗣源也知道大帥在長安不受歡迎，所以姿態放得極低。卸甲偃旗解刀，素服朝拜。
聖人忙得起火，本想晚些接見，但聽說是李嗣源，聖人笑眯眯地委派洛姬出寺宣召。領著一乾軍校爬上石梯，望到般若寺三個字，李嗣源收住腳步，正要脫鞋摘帽，卻聽洛姬道：“上諭，兵危戰凶，非碧霄觀行宮，禮從簡，一如建中故事。”
“喏。”
曲徑通幽，一路上明暗各處投來諸多監視的目光。寺中遍地都是梅樹，盤虯臥龍，香雪如海。
大片梅林中，池堤邊的方石桌後，聖人戴著黑纀頭，一襲窄袖圓領常服，手握彤管。李嗣源一行被帶進來時，恰好看見他獨坐寒風中，左手拇指貼腮，餘者四指遮住嘴，低頭伏案心無旁騖地忙碌堆積如山的奏書。時而蹙眉，時而閉眼，時而沉思。
洛姬在一旁拍了拍手，李嗣源方才如夢初醒，帶著一群軍校上前納頭而拜：“戎臣河東衙內橫衝都將兼蕃漢馬步諸軍都虞侯李嗣源覲見陛下。”
“戎臣從馬直、雲中沙陀都等軍騎督兼鐵林軍使周德威拜見聖人。”
“戎臣岢嵐軍使王延釗拜見聖人。”
“……”
聖人放下彤管。
李嗣源其實和紮豬一樣，出身非常卑微，早年名字都無，人稱邈佶烈、神奴、姑姑，各種稀奇古怪的外號。不知是沙陀人還是李國昌的老子從西域帶回來的雜胡後裔。個頭相對矮小，臉色黝黑，雙手布滿老繭和割裂的傷縫，還長了凍瘡。
周德威很壯，典型的熊彪大漢，個頭估計有一米九。他在乾符年的雲州之亂就跟了李克用，聖人猜測他應該是少年李克用在大同服役時的戰友。
岢嵐軍使王延釗是河東土著牙將出身，後世趙匡胤伐蜀的統帥王全斌就是其子。
後世揚名五代的大佬此時俱還是無名之輩，這種感覺著實撕裂。
李嗣源拜倒許久，卻不聞讓他起來，心下正胡思亂想，卻突然被一雙粗糙而有力的手摸著臉，視線中是灰衣下擺。一口標準的雅音在耳邊響起：“窮冬烈風，大雪盈尺。你們不辭辛勞，翻深山，走峽穀，過冰河，負甲驅馬千裡赴難，致手足皸裂；奔波之苦極矣。”
李嗣源露出必備的感動表情，伏身答道：“人臣之責，不敢言苦。”
“都起來吧。”聖人將他拉起來，朝數十員太原將校說道：“娘家人遠道而來，賢妃喜不自勝，已在佛堂準備了飯菜。走，吃席。”
眾人聞言發笑。於是跟在背後走向後院。佛堂內，康令忠、符存審、赫連衛桓、紮豬、拓跋隗才等將皆在，朱邪吾思坐在大交椅上，手摸著肚子。
“郡主！”老遠看到朱邪吾思，李嗣源按捺不住見到親人的意動，旋又覺得不對，改口道：“拜見賢妃。”將校們也麻利的單膝跪地，雙手舉過頭頂，比起對聖人要恭敬真心了太多。
“小惠。”朱邪吾思叫著李嗣源的一個外號，麵上掛上了笑容，指了指自己左手邊的第一個蒲團，滿臉親善地開口：“到來這坐。”
李嗣源箭步上去，捧著她的足碰頭，方才撩起衣服坐下。
“父王在曲沃？”
“對，欲伺機殺入澠池，斷朱賊東歸之退路。”
“他身體怎樣？有沒有惦記我？”
“阿父健康，時念叨賢妃，思念不言而喻。”
“聽說你夫人得病了，痊愈了麼。你子李從珂才七歲，從景更隻有兩歲，還離不得母，須好好照顧妻子。”
“我記得。”
“家族長輩都還好？老家夥沒亂打人吧！”
“額……”李嗣源搖了搖頭，沒敢說真話。要是讓賢妃知道叔父被大王當眾鞭撻後活活氣死的事，賢妃估計又要寫信大罵獨眼龍。整個河東敢這麼叫大王的，也就賢妃了，聖人都不敢。
兩人聊了一會。
朱邪吾思又走下來，拍拍這個肩膀，問問那個家長裡短；親熱無比。似乎這三十餘衙內將校她全認識。就是不知落落和亞子如何了，走的時候兩個稚齡弟弟哭著攆出城，畫麵還曆曆在目，她非常想念。要是不打仗，冬至節還可以把他倆叫來長安玩一段時間。
可惜。
……
“老豬。”李嗣源湊到紮豬身邊，一拳錘在他胸膛上：“在長安待了大半年，中領軍還認得咱們這些窮親戚麼。”
“神奴莫亂說。”紮豬嘴角是繃不住的得意，搓著李嗣源的手背道：“潞州之戰可還記得？上源驛還記得？這次多殺幾個汴賊！誓報昔日之仇。”
“殺朱溫個丟盔棄甲。”李嗣源灌下一杯酒水，怒道。他平素並不喜歡說話，也不習慣像其他同僚那樣，動不動口號喊得震天響。但一想起朱溫狗賊，他渾身熱血就沸騰得壓不住。當夜若不是他一看朱溫就不是個好貨，在宴會上保持謹慎沒敢喝醉，早死了。
這無恥豬狗，大夥遠道而來幫你打退黃巢，你就用這個回報大夥？事後還甩鍋給先聖，說是先聖密令中官指使你乾的，臉呢？先聖拜你大鎮節度使，你禍水往上引？
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r>????陪嫁長安的太原將校和來勤王的不生分，聊起往事有說有笑。招待他們的小菜精致而不失實惠。大肉片子白花花的，雞湯黃燦燦的。菘菜煮乾果，椒鹽胡豆，蒸蛋；熱騰騰的餅和稻米飯管夠。狼狽了一路的沙陀將校們風卷殘雲，碗筷碰撞聲與吧唧咀嚼聲回蕩交錯。
“慢飲食。”朱邪吾思讓人拿來蜜水。
李嗣源吃的時候，聖人拎著小馬紮坐在旁邊微微笑地看著他。目光有點奇特，像在看一件寶物，讓偶爾抬頭的李嗣源發毛。他感覺那雙瞳孔深處還壓抑摻雜著欣賞、喜歡，甚至是貪婪和渴望。這讓他困惑，難道自己有什麼值得聖人覬覦的財貨？
根本沒有，他給自己做出了肯定的回答。看來是久在軍旅神誌過於疑竇了。在暗地裡腹誹賢妃夫婿，實在無禮。吃完後，李嗣源用袖子擦嘴道：“蒙陛下、賢妃賜宴，小將沒吃過這麼美的席。”
明宗啊明宗，你拍馬屁從來都是這麼尬的嗎。聖人讓侍者續上茶水，笑嗬嗬地說道：“那你就在潼關多住幾日，這樣的席，我還是供得起的。”
李嗣源臉色突然變得嚴肅：“飽食就得作戰。汴賊磨刀霍霍，克日揮師。阿父嚴令小將等死守潼關，務必不能使朱逆以此為基，兼複東西；還請陛下分配軍務。”
“分配什麼軍務？”聖人臉上做出揪心的表情，而且反複幾次，起身喟然道：“你們剛來還不待休整，就讓你們前蹈白刃，我心有不忍。再說關防我業已安排妥當，你們且歇息兩日。”
他當然不會表現出一副求著你們乾活的急切模樣。他要製造出一種假象——沒有你們幫忙，潼關也得守，你們隻是錦上添花而已；免得以後李嗣源回去了，被嶽父覺得朝廷實力不過爾爾。弱國無外交，雙方要互存敬畏，這個聯盟方能長久維持。
聽聞此話，太原將校們果然一窒。本以來是來救火的，結果對於聖人而言可有可無……
“陛下可否說說關防安排？”李克用下了死命令，周德威必須確保各種布置周全：“眼下黃河上凍。北麵金陡、潼兩座關城和北河寨城誰在守？有多少人？須小心汴人繞關，踩冰突入。”
“守將乃中領軍王從訓、侍衛步軍教練使司馬勘武、遊奕使王紹戎，領鐵斧都戰士萬五千人，男女民夫三萬六千餘人。分屯三關寨。”
金陡關河段是一個灣，極其狹窄。岸這邊能立寨的衝積灘都立了寨。對岸是河中行軍司馬王珂，背靠中條山造了四五裡連寨，設了拒馬。雙方一共七萬軍民隔灣卡死了這個隘口。汴賊要想踩冰通過，試試兩岸寨子裡的火力吧。
話題被挑起後，太原將校們都圍了過來，攤開地圖為聖人指指點點，裨補缺漏。
“王從訓何人？可靠否？”李嗣源很不放心。其實按李克用的交代，這個位置他準備和周德威請命去守。王從訓、王紹戎、司馬勘武這三個人他沒聽說過，是武夫嗎？會打仗嗎。
“你不認識。可靠性毋疑。”聖人點頭道。幸好小王沒在現場，不然聽到這話肯定氣得鬼火冒跟人動手動腳。前者是服役十五年沒死的殺材，後者是代北猛男。這要是打起來就有好戲看了。