孩子賣到他家，錦衣玉食不說，人家為了有繼承人也得好好培養著，誰家能讓孩子過上那等日子？反正我是不能！
也就是我兒子年齡大，生辰也不符合要求，不然我都把兒子賣給他！”
這番話引得吃瓜群眾們的議論聲更大，他們不但同情潘榮，也開始認為莊稼漢也不是太壞的人了——
“這麼說倒也是，孩子賣到潘家不能受屈。”
“還彆說，他說的有點兒道理，知道前年那場雹子吧？
把我三堂哥家的田地全砸完了，顆粒無收，他就是把才出生半年的兒子給賣了，才算保住一家人沒餓死；
不過買孩子那家人好像也不咋富裕，穿得不咋好，你看那姓潘的，就他那身兒，彆看皺皺巴巴，沒七八十兩銀子下不來！”
“其實不管賣給誰家，能讓孩子吃飽穿暖就行。”
“是這個理兒，總比賣給南邊拿孩子擺陣放血煉丹的邪道人好。”
“你這是比的啥，人姓潘那人是要買來當兒子養，好繼承家業的，是一般人可比的嗎？”
莊稼漢從身後那些議論聲中似乎汲取到了力量，他跪得越發筆直，腰杆都挺起來了。
真是的，他不過就是賣掉幾個人而已，又沒殺人又沒放火、更沒打家劫舍，怎麼就十惡不赦了？
憑啥又是挨鞭子又是挨板子的？
他有什麼錯？
就算他不略人賣人，那些人家自己就不賣兒賣女了？
再說了，要是憑勤勞種地就能過上好日子，他犯得著走這條路？他沒當山匪打家劫舍就不錯了！
莊稼漢倒是氣勢愈發壯了起來，可駱毅運起的氣、掐起的腰就一直僵在那裡，生生被莊稼漢打斷不說，還給氣得差點兒岔氣。
“怎麼，人販子略賣你家孩子的錢給你們了？”人群裡，李蔚玨冷聲說道。
真是牆頭草、兩邊倒，不知所謂。
話說的多就有理了？
這些人竟有半數覺得莊稼漢的話有道理，真是沒主見、沒原則。
“肅靜！”張知縣的驚堂木“啪”一聲再次拍下，想要鎮壓下嘈雜聲，維持公堂秩序。
卻見一人在人群中高聲請求：“大人，小民是被告延津縣潘榮的管家潘福，小人懇請大人，允許小人為主子分辯一二。”
駱毅提起的這口氣就徹底吐不出去了，嗆得她直咳嗽，真是要憋出內傷了。
潘福是潘榮的管家，也是他所有下人中最忠誠的一個。
為何忠誠呢，說來也是二人的緣分——潘福曾當過“訟棍”，幫人打官司時進行虛假陳述、捏造事實，被衙門查出，令他的雇主打輸官司，於是雇主將他打得幾近喪命。
當時正好碰上大病初愈的潘榮，正為不能再有子嗣而失意出來散心，於是潘榮把被人打得像死狗一樣的潘福帶回家，不但給養好傷，還留下他為自己做事。
潘福是個知恩圖報的人，他當訟棍無非也是為了賺錢糊口，這次被潘榮救下性命，便死心塌地認潘榮為主了。
現在，潘福要為他的主子辯護，為他主子脫罪：“大人，我家主子並非發起懸賞，也未曾唆使、誘惑他人擄掠兒童！”