莊內所有仆役都聚攏在湖邊，看著廖東被一棍一棍重重打了三十下，皮開肉綻，鮮血淋漓。廖東的嘴未被堵上卻也不敢胡亂嚷嚷欺負山雁的事，因為在眾仆役聚攏之前，唐芷漩就讓人給他塞了一顆不知道是什麼毒藥的丸子，威脅他不可再提山雁一個字。
三十棍打完，廖東暈在地上沒了聲音。明路命人將廖東拖走送官，又將之前一路捉拿捆綁的惡奴都丟在湖邊，隻消一踹就能踢下深湖，惹得他們哀叫連連，求饒不斷。
唐芷漩朗聲道：“莊上諸事一直有勞各位，崔府深感為念。如今出了這等欺上瞞下的刁奴，令各位在此飽受欺淩，是崔府失察，在此向各位致歉！”她蹲身行禮，眾仆役自是不敢受禮，紛紛跪了半身。
唐芷漩起身又道：“沒有與廖東等人同流合汙的，各發二兩銀，此後莊子仍由從前的莊頭看管。劉莊頭！”
劉莊頭從眾仆役中小跑上前，感謝地對唐芷漩行禮：“多謝二奶奶！多謝二奶奶！”
唐芷漩淡淡道：“不必言謝，這是你應得的。不過以後記得改口，畢竟規矩不可廢。”
劉莊頭跪下叩頭，身後眾仆役跪了一地：“謝西院二奶奶懲治惡奴！”
唐芷漩抬手請眾仆役起身，轉頭對明路點了點頭。湖邊那些捆著的仆役立即被踢下湖，“噗通噗通”的聲音伴隨著驚懼的叫聲此起彼伏。
春桃有些不安地說道：“這二十多個人呢，萬一、萬一都淹死了……”
明路低聲對她說道：“放心，綁這些人的繩子都沒係緊，嚇唬嚇唬他們罷了，而且我的人都站在湖邊呢，有上不來的他們會下去撈。”
春桃撫了撫心口：“還好還好，算你有腦子。”
明路：“哪是我呢，是西院二奶奶方才吩咐的。”
春桃看了一眼神情安閒的唐芷漩，又看向湖邊，果然已經有好幾個人遊上岸，還有明路的人跳下去撈人的，一陣之後那二十多人都跪在岸邊對唐芷漩叩頭。
唐芷漩讓其餘眾仆退下，吩咐劉莊頭將這二十多人趕出莊去永不再用。劉莊頭應下，有些擔憂地說道：“這些人是半年前就到莊上來的，都是東院二奶奶的人，二爺也是知曉的，這要是以後又來了，這……”
半年前嗎？
原來在崔嵬對自己說迎娶長公主時，就同時將長公主的人安排進莊了？這樣看來，不論是長公主要求他這樣做的還是他自己討好長公主，都已經在那麼早的時候做了將崔府交予長公主的打算，而不是他所說“都是母親的意思”。
嗬。
那個曾力排眾議一心娶她進門的崔家二郎，好像是另外一個人似的。
他本來可以不娶她的。雖有婚約，但她家道中落淪為官妓，任誰都會說這婚約已廢。但他四處尋她，即使她避而不見他也不停地勸說，見她不聽就坐在她門口不走，拿著為她買的點心問她吃不吃。
待他接她出了禮樂署回到崔府，崔老夫人痛斥他還以家法鞭打他，他跪在那裡不動不移，隻一句“約不可廢”，如山般巍峨難摧，令她感動又疼惜。
及至後來成婚，他也一直頗為照顧她的感受，擔心她在禮樂署見多了男子狎妓，總是說“慢慢來，不急”，“待你不那麼懼怕了我們再圓房”。