“來來來，蒲賢弟！”
王承平出口驚人，動作也十分嚇人，上前一把就挽住蒲秀才的手，拉著他往小亭裡走，一邊笑道：“隨為兄與何大人一道，去亭裡休息。畫會，即將開始！”
蒲秀才確實被他嚇了一跳。
他一個窮酸，何時被人這麼熱情招待過？
是，幾日之前，王員外確實對他很熱情，但當時是買畫賣畫，蒲秀才隻當他喜歡自己的畫。
但是隻是畫而已，需要牽著手喊“賢弟”“為兄”麼？
蒲秀才猛然想到了什麼，渾身打了一個寒顫，一邊飛快地不著痕跡地將手從王老爺的手裡抽出來，一邊往向外靠了靠，訕笑道：“咳咳…您抬舉了，晚輩不敢當，不敢當。”
他是真不敢當，畢竟他走過的路雖然不多，但也偶爾聽過一些閒話，比如“龍陽”“斷袖”“餘桃”等等這些不可描述的事。
王老爺一愣，似乎也意識到自己有些操之過急，轉移話題，掩飾尷尬的氣氛，“來來，到亭裡去坐，到亭裡去坐。”
蒲秀才哪裡敢哪，他又咳了幾嗓子，同時麵露歉意，道：“何大人，王員外，晚輩這幾日偶感風寒，兩位前輩都是金軀，晚輩若是靠得太近，怕是會連累二位前輩。晚輩還是到一旁就坐即可，愧對二位前輩好意！”
說完，他誠懇地行了一禮。
這話本是推辭，但王老爺卻信了。
他想起前幾日手下的稟報，便提到蒲秀才在家熬藥，如今正好對上了。
看著旁邊何大人閃避的動作，王員外在心裡歎了一口氣。
他雖然看好蒲秀才，常年行商也不在乎區區風寒，但何大人在乎，就不能不重視了。
當下隻能遺憾道：“既然如此，我就不勉強了。來，帶蒲公子去上首就坐。”
旁邊，已經有下人恭敬上前。
蒲秀才心裡鬆了一口氣，臉上卻露出感激之情，又拱了拱手，在下人的帶領下離去。
看著他的背影，王員外微不可察地歎了一口氣，深感遺憾。
讓蒲秀才到亭裡與他和何大人同席，是他的計劃之一。一如之前暗中推動城中讀書人站在蒲秀才對立麵，使事態更進一步，徹底發展。
到時候，他再站出來力挺蒲秀才，又將之捧上高位。雪中送炭、錦上添花都做全，還能收服不了一個小小的秀才？
哪知，這書生竟然避開了去！
“是有所察覺，還是巧合？”王承平眯起了眼睛，微微失神。
“王老弟！”
這時候，腿短腹滿臉圓頭大，有彌勒相的何大人悠悠摸著肚子，笑眯眯道：“你也有走眼的時候啊！你相中的這個年輕人，本官掂量許久，除了有幾分不足道的傲氣之外，似乎毫無特異之處啊！還是說，是本官看錯了？”
王老爺哈哈一笑，不以為意道：“何大人眼界高遠，自然非在下所能比。來來來，不去管他，去喝酒喝酒！”
“好好！喝酒喝酒！”
何大人笑眯眯地摸著肚子，舒坦的受了這個馬屁，早把蒲秀才忘在腦後。
若非看在王承平這個肥碩流油的富商麵上，他豈會對一個連舉人都未中的秀才另眼相看？
……
……
蒲秀才自然不知道一商一官的彎彎拐拐，他在王府下人的帶引下，來到首席坐好。
王老爺說是首席，確實是首席。
按照畫會現場的布置，自然是以這片院落最中央的方亭為中心，也就是王員外和何大人的位置。
而參會賓客的位置，便是以這方亭為中心，呈圓形一層一層分列開來。
最靠前，距離方亭不過一兩丈遠，麵向南方就是首席，也就是蒲秀才現在的位置，一人獨一桌。
他之後，才是其他人的席位，都是一人獨一桌。
但到第三排，就開始是兩人共桌，自然而然，不如前麵寬敞自然。