狄進在九歲那年，就作為並州的神童，被舉薦入京考試。
他通過了考試。
可惜神童舉考驗的畢竟是孩子，“命官、免舉無常格”，即便通過考試，也隻有極少數特彆拔尖的，會直接授予官職，大部分隻是得到銓選的資格或財物的賞賜。
狄進就是後者，獲得了朝廷賞賜的布帛和錢財，然後一切如常……
沒有官身，回歸原州，讀書、進學、參科舉、中進士，好好努力吧！
但經此一來，終究有了一層光環，不少親族都將他當成振興家族的希望。
“把一族的希望寄托在一位十五歲的少年郎身上麼？也對，這個時代的進士，確實有這樣改變一族命運的能力！”
迎著一雙雙熱切的眼神，狄進作揖：“小侄不敢有絲毫懈怠，自當全力應試，以光門楣，然……”
他頓了頓，微微低頭，欲言又止。
狄元昌立刻道：“可是有難處？一家人在此，不必介懷，儘管道來！”
另一位叔伯則歎氣：“六哥兒的家我去過，太貧苦了，文房四寶，筆墨紙硯，皆有所缺，油燈更生煙氣，熏壞眼睛，我家中有燭火，明日就送去！”
又有族人道：“那福建印坊的書也不成，該用國子學的出品，我家中也無甚錢財，但買書的錢，從來不省，六哥兒若要借書，儘管來我家！”
說到學習，大夥兒可都來勁了，七嘴八舌。
哪怕家中條件一般的，都願意儘力相幫。
高考前的學子，地位向來是最高的！
狄進也不客氣，正式提出要求：“今文壇有西昆體盛行，詞章豔麗，用典精巧，我所在的學館先生，卻不擅此文風……”
狄元昌恍然：“仕林之意，是缺名師教導？”
狄進頷首：“我想入晉陽書院聽學。”
在宋朝，私塾或學館偏向前期教育，各地書院則從咿呀開蒙，到大儒辯論，無所不包。
但在範仲淹大興文教之前，書院的門檻普遍較高，太原地區的晉陽書院，就類似於頂尖的私立學校，想去那裡聽課可不容易。
堂中為之一靜，許多族親為之默然，不是不熱心，實在是幫不上這個忙。
狄元昌則思索了一下，與另外兩位叔公交流了一下眼神，沉聲道：“仕林確實該去書院，我狄家之勢固然不比從前，但還有些薄麵，當去求來名額！”
狄進真心實意地躬身行禮：“謝諸位長輩！”
天聖三年，是公元1025年，仁宗朝前期，太後劉娥當政。
宋朝開國至今六十餘載，社會趨於穩定，但西夏之勢已成，李元昊野心勃勃，磨刀霍霍，而簽訂澶淵之盟的遼國也蠢蠢欲動，想要南下掠奪，隻是礙於種種原因，最終未能再起兵戈。
總的來說，這是一個相對平和的年代，造反成功率不是完全沒有，但真的不太大，畢竟在主基調昏暗的封建時代大背景下，普通老百姓隻要能活得下去，都會默默忍耐。
現階段的宋廷，還沒有那麼不當人。
即便如此，狄進依舊不想當風險係數巨大的封建小民，在初步適應古代生活後，規劃的人生之路，就是考進士。
老生常談，但確實是堂皇大道。
後世考公人要花多少心血，現在的進士，相當於處級官員的選拔，亦或是遴選中科院院士，一旦高中，何等榮光！
學習不為彆的，終究是自己出人頭地，衣食無憂。
待得走出大堂，狄進朝向祖祠的方向，再度躬身一禮。
當年您老被稱為鬥南一人，如今作為後輩，也不能埋沒了先祖的威名……
上進！上進！