“四爺？”
狄進並不意外，但也頗為感慨：“果然婁彥先想要脫下汙衣，穿上淨衣，前麵就是有成功例子的，誰能想到，開封府衙的刑案孔目，居然會是乞兒幫的四爺？如此看來，婁彥先之前的六位丐首，可能都已經洗白上岸，換了一個體麵的身份了……”
“是啊！”
狄湘靈頗為忿忿：“可惜那個聯絡的賊子跑了，這個人被稱為‘盧管事’，即便不是丐首，也是乞兒幫中最頂尖的人物，熟知內情，恐怕每個丐首的身份他都知曉！我本來準備趁著他折返時，一舉擒下，沒想到此人當真狡詐，居然從隔壁的院落逃走，實在可惜！”
狄進知道，姐姐的輕功算是武功裡麵的短板，並不具備壓倒性的優勢，近來一直修煉，每每出現都是身如清風，神出鬼沒。
因此他安慰道：“姐，世事本就沒有十全十美，何必懊惱呢？此番由你出馬，已經取得了突破性的進展，不僅確定了給‘七爺’婁彥先通風報信的，正是潛藏於衙門的‘四爺’魯方，對於後續攻克乞兒幫，都是巨大的收獲！”
狄湘靈皺眉：“可我們沒有證據，如果抓住了盧管事，就能順理成章地指認魯方，現在證人沒抓住，如果貿然抓人，他矢口否認，比起婁彥先都要頑抗到底，那反倒成了囚禁府衙孔目的罪犯，你不能擔上這種風險！”
狄進知道姐姐行事越來越謹慎，正是為了不連累自己，心頭一暖的同時，也微笑道：“我覺得，這個人的嘴一定不會比婁彥先牢！”
“魯方……就暫且稱他為魯方吧，此人從老鼠洞裡走到陽光下，已經有十幾年的時間，從普通的吏胥做起，一步步立功攀升，成為了如今威望極高的刑案孔目，受人尊重，除了某些本性不會改變外，他實際上已經是一個標準的衙門吏胥了！”
“相比起來，婁彥先才是真正的乞兒幫丐首，吃儘了苦頭，意誌堅定，隻要心理防線不徹底崩潰，他直到死也不會說一句真話，因為他不願意讓我好過，讓抓到他的人立下更多的功勞，所以寧願帶著滿肚子秘密去死！”
“也對！這個人安逸日子過了十幾年，怎能比得上婁彥先死硬？”狄湘靈被說服了：“那我直接把魯方抓起來，嚴刑拷打？”
狄進也偏向於快刀斬亂麻，魯方在開封府衙的威望還是挺難辦的，或許陳堯谘和呂安道會相信自己，但其他吏胥和衙役肯定會保持懷疑，一旦對方咬死了不說，目前沒有絲毫證據。
但嚴刑拷打的話，同樣是沒了回頭路，魯方肯定不如當丐首時那般強硬，可具體還有怎樣的承受力，誰都不好說，萬一能撐一段時間，那確實會很麻煩。
狄進想了想，沒有貿然下決定，詢問道：“他的兒子現在如何了？”
“還在暈著，我手下盯著呢！”狄湘靈道：“本來不確定他父親到底是善是惡，自然不能虧待，我還準備給他一個乞兒抓一抓，立下一功呢！”
狄進道：“根據你的觀察，這魯家大郎知道其父的真實身份麼？”
狄湘靈搖頭：“十之八九不知道，否則對待我們偽裝的無憂洞賊子，不該是那般反應！但此子也不是表現出來的那般正氣，反倒是有些陰險，最初隻是做做樣子，在我的手下假裝內訌，幾度引誘後，才貪功冒進，進了水道擒賊！”
“看來魯方是在長子的教育上，傾注了心血的，越是如此，越舍不得放棄！”狄進微微一笑：“既然這樣，為何不讓這位‘四爺’，主動把證據奉上呢？”
……
“阿郎！有信！似是……似是大郎寫的！”
當仆從將信件遞了過來，看著信封上那熟悉的狗爬筆跡，臉色灰敗的魯方身軀巨震，迫不及待地拆開，仔細看了起來。
信件很簡單，就是讓魯家大郎寫下的勒索信，要求兩天內，準備五千貫錢，再去京師店鋪兌換成等值的銀鋌，然後放到指定地點，老老實實地做完這些，就讓魯家大郎平安回來。
魯方起初看到，心裡燃起了希望，但看到落款處，卻是麵容巨變。
因為上麵赫然寫著，四爺！
“是大郎麼？是大郎麼？”
得到消息的妻子郭氏匆匆趕來，伸手就要看信，魯方卻下意識地將落款的一角撕下，再將剩下的遞了過去。
郭氏也沒顧得上好奇，夫郎這麼做是為了掩飾什麼，看到兒子的狗爬字，就激動得熱淚盈眶。
她是小家娘子，識字不多，但這上麵寫的內容還是認得了，確定了兒子有希望回來後，原本已經絕望的她，欣喜若狂地奔回屋內：“佛祖保佑！佛祖保佑啊！”
眼見妻子又拜訪在佛像麵前，虔誠地叩首，這次魯方也不敢踹佛像了，他甚至有種惶恐，是不是因為昨日自己踢飛佛像，褻瀆佛祖，家中才驟然遭此大禍？
但讓他直接去拜，又拉不下一家之主的麵子，最後拂袖走了出去，默默思索起來。
現在的關鍵不是拜佛，還是遇到了這種綁架勒索，到底該怎麼辦？
信中的落款不會是巧合，對方自稱四爺，就是明示知道自己的身份，才會特意綁架了自己的兒子，並且一開口就勒索五千貫錢財。
彆把錢不當錢，五千貫在當今的年代，即便是富戶人家也不是等閒能拿出來的，如果是太平坊的權貴丟了嫡子，勒索這個數目倒也罷了，他隻是一個小小的衙門孔目，正常情況下怎麼可能拿得出這麼一大筆錢？