“這是歙州澄心堂紙；這是端溪龍香硯，配廷珪四和墨；這幾支筆，都是宣城諸葛三副筆……”
林小乙介紹了一遍，咋舌道：“公子，俺怎的覺得不能收呢，呂家贈予的文房四寶太貴重了，聽說都是宮中用的哩！”
狄進坐在進士遊街的高頭大馬上，聞言微笑道：“正常還禮便是，也讓我用一用貢品級彆的文房四寶，寫出來的文章是不是與眾不同~”
在城北外碰頭後，十人不到的狄家隊伍，和三百多人的呂家車隊會合，一路朝著兗州而去。
剛剛同行，呂公弼那邊就先送來了禮物，並且一出手就都是最頂級的檔次，林小乙平日裡在京師裡的鋪子，都買不到這種品相的，自然被驚到。
狄進則並不奇怪。
北宋的士大夫，物質生活的品質往往分為兩個極端，一類是追求奢靡享樂，並且引以為風尚，如西昆體就要字裡行間流露出的富貴氣，另一類則是清貧簡樸，以節儉為美德，這是儒家一貫的思想，惟儉可以助廉，惟恕可以成德。
這兩類人不能簡單的劃分為貪官與好官，但基本上，前者的官員品德低下者較多，後者的官員行為往往更加高潔，是可以確定的，曆史上呂夷簡與範仲淹的爭鬥，就是一場奢靡官員與清廉君子之間的較量。
後者完敗。
現在呂家一上來就送如此珍貴的文房四寶，其實也是試探，並且是很符合彼此身份的試探。
狄進淡定收下，等待對方繼續出招。
果不其然，呂公弼很快帶著兩人策馬而來，親熱地道：“仕林兄，接下來一路之上，可要多多關照了！這是舍弟，久仰三元魁首盛名，催著我上來認一認！”
跟著他來的正是三弟呂公著和幼弟呂公孺，呂公孺年齡很小，麵容裡帶著幾分靦腆和怕生，呂公著則大大方方地上前行禮：“見過三元神探！”
狄進頷首評價：“良才美玉，華實並茂！好！”
呂公著一滯，覺得怪怪的，然後馬上意識到，這不是長輩誇獎自己時的態度麼？
偏偏對方的語氣是這麼的自然，哪怕年齡上是同輩人，但在這位三元魁首麵前，自己兄弟確實無形中要矮了一大截。
果然接下來的交談，重點圍繞著對方的學業展開，考校完畢後，呂氏三兄弟灰溜溜地離去。
回到自家車隊，先給小弟弟呂公孺塞了個糖果，讓他到一邊玩去，呂公著低聲道：“兄長，現在的我們還不夠資格試探他，還是讓父親大人出麵吧！”
呂公弼也感受到了：“這個人才十七歲，又是第一任當官，卻好重的威嚴！也罷，我們去見父親！”
舒適的馬車廂內，呂夷簡身上蓋著薄薄的毯子，依舊在看書，聽到外麵輕輕敲擊窗戶的聲音，頭也不抬地道：“請他過來。”
“是！”
不多時，狄進入了馬車，坐到了呂夷簡的對麵，拱手行禮，姿態無可挑剔：“下官見過呂相公。”
呂夷簡手中的書卷已經換成了《尚書》，聽了稱呼，以一種半玩笑半揶揄的語氣道：“狄三元這就自稱起下官了？”
狄進微笑：“見到呂相公，便想到接下來要為倅貳，一聲下官也是應當。”
呂夷簡擺了擺手：“倅貳乃輔職之稱，同判乃‘同知州’，同掌一州之政，不必過謙。”
狄進道：“在下初涉政務，欠缺錘煉，對於治理地方，理應多多向呂相公學習。”
呂夷簡道：“三元之文，鋒芒不顯，中正沉穩，三元之才，聰明亮達，規模宏遠，治理地方時若也是這般文才，始終如一，老夫就沒什麼能教你的了。”
狄進謙和地笑了笑：“科舉是為國朝選拔治理天下的人才，下官於科舉小有所成，擅的是詩賦應答，卻還未實踐於政務，想要成為一位心係家國，諳熟政事，宏謀大策，忠義之風的國朝官員，這期間自當向前輩多多學習，還望相公不吝教導！”
“好誌向！當真好誌向！”
呂夷簡微笑，眼神深處卻殊無笑意。
兩人這是第二次見麵，氣氛似乎出奇地融洽，但任誰都知道，彼此心裡都恨不得對方完蛋。
畢竟早在京師無首滅門案時，雙方就結怨了，正式見麵更是科舉殿試，廣政殿中，那時狄進坐在眾士子的首位，看到館閣隊列的高官裡，呂夷簡則瞥來一抹充滿敵意的目光。
當時兩人的地位差距巨大。