“呼！呼！”
耶律隆緒粗重的呼吸聲中，孕育著雷霆怒火。
賊人的證詞，他並不會輕信，畢竟此人敢入壽宴刺殺，顯然是不準備活著回去的死士，汙蔑栽贓也是常事。
可此時此刻，楊管事的所言所語，結合那時蕭遠博的稟告，令遼帝都不禁震怒：“以下克上！好一群以下克上的逆賊！一夥卑賤的諜探，竟然想做我大遼的主？”
氣急攻心之下，他的五官扭曲，身軀微微一顫，雙手猛地握緊，低聲道：“藥！快！”
皇後蕭菩薩哥立於身側，眼疾手快地扶住，一手撫摸著他的後背，一手將一粒藥丸喂入嘴邊，柔聲道：“陛下！切勿動氣，切勿傷身！”
耶律隆緒和著口水吞咽之際，元妃蕭耨斤覺得有了表現的機會，直接上前，厲聲吩咐左右：“愣著作甚！還不把這胡言亂語的賊子拖下去！”
“是！”
眾侍衛上前，就要接管犯人，然而押住楊管事的數名班直紋絲不動，把目光看向一個人。
剛剛默不作聲的狄進排眾而出，洪亮的聲音隨之響起：“遼主陛下，在下此前在中京城內遇刺，可惜未能當場擒下賊子，既無實證，自當以生辰使之責為重！”
“然今日陛下大壽，我居然再遭行刺，方才未飲毒酒，正是心有餘悸，不料張公先飲，釀成慘劇！”
“貴國忠臣賢相枉死，我朝使臣三番五次遇刺……”
說到這裡，他的聲音蘊含著雷霆怒火，傳遍四方：“我們都需要一個交代！”
殿內安靜下來。
遼國群臣麵容沉重，各國使臣也默不作聲，但眼神都在彼此交彙，最終看向遼國的天子、皇後和太子。
耶律隆緒閉著眼睛，蕭菩薩哥為他順氣，耶律宗真目光遊離，唯獨蕭耨斤又往前站了一步，興奮地道：“宰相何在？”
北府宰相蕭孝忠排眾而出，沉聲道：“狄正使，此賊既已被擒獲，當要細細審問，豈能任由他信口雌黃，胡亂攀附？”
狄進語調上揚，依舊保持著怒氣，但語義清晰，言簡意賅：“到底是誰授意讓他來行刺的，確實不能聽信片麵之詞，但也不妨當麵審問，我身為受害者，諸位身為旁觀者，凡有疑慮，也可立刻質問，豈不是最能服眾？”
“這個主意好！”
話音剛落，以耶律宗德為首的契丹貴族，心中就大為讚同，恨不得歡呼出聲。
來不及為張儉之死感到半點悲痛，兩眼放光的是貴族書友群，審判西夏使團的場麵看不到了，能親眼看看審問刺客，也好過過癮啊！
這群人固然沒有歡呼，也不敢在這個場合下開口起哄，但騷動是十分明顯的，而狄進又補充道：“遼主陛下壽辰，本不該受此打擾，我自不會長篇大論，還望諸位放心……”
蕭孝忠還要再辯駁，耶律隆緒已然緩過氣來，開口道：“狄正使擅刑斷，著典籍，素有威名，朕信你有一顆公正之心，既有所請，便許你當眾問賊子三個問題！”
貴族子弟不禁大為失望，三個問題能問出什麼來，豈非走一走過場？
狄進卻麵色如常，拱手行禮：“謝遼主陛下！”
耶律隆緒擺了擺手。
眼見狄進走到麵前，楊管事努力昂起頭，冷冷看著對方。
“金剛會”本是何等強盛，結果卻在短短三年內落得這般下場，他的大哥寶神奴，就是被眼前之人所抓，兩名傳人周穎娘和董雙雙也是因此人被捕，如果有的選，他恨不得此時躺在地上的屍體是這位三元神探，雙目自然迸射出仇恨之色，嘴角噙著冷笑。
既然都不想活了，又完成了如此萬眾矚目的壯舉，他又豈會如敵人所願，交代出對方想要的答案？
你想當眾審問我，那就彆怪我當眾讓你出醜了！
麵對這份濃烈的敵意，狄進視而不見，開始了第一個問題：“你方才有言，自己是前‘金剛會’成員，以前聽命於遼，現在成了背叛者，那麼此番指使你前來行刺的，還是遼國之人麼？”
楊管事一滯。
他的目的，是要讓“金剛會”這些年所付出的心血得到認可，其他成員則有希望重新獲得接納，所以才說自己是唯一的背叛者。
他也清楚，想要把其他人摘乾淨沒那麼容易，但至少是一個台階，遼庭權衡利弊後，將來還是有可能重新收攏“金剛會”委以重任的，真要有那一天，自己的一生就沒有白活。
所以明知道不該順著對方，麵對這個問題，楊管事還是不得不回答：“當然不是，老朽既然叛了，豈會再受遼人之命？”
遼國上下齊齊鬆了一口氣。
遼帝可從來不是什麼仁君，此番宮廷大宴上刺客，毫無疑問宮內即將迎來一場清洗，就不知朝堂上下要波及多少人了。
現在這個刺客交代的指使者不是遼人，多多少少能免去一些殺戮，讓局勢不至於那麼緊張！
也有人望向狄進，暗暗點頭。
看得出來，這位宋使十分注重宋遼兩國和平的大局，所以並沒有惡意引導，反倒是幫助遼國免去了關鍵的嫌疑。
很好！很好！
“幕後指使伱的，是宋人麼？”
然而狄進問出的第二個問題，卻讓眾人一怔，露出古怪之色，就連耶律隆緒的目光都不由地一凝。
有你這麼問的麼？
豈不是給對方汙蔑宋人的機會？
所幸狄進緊接著的一番話，解答了疑惑：“我要提醒你，指認幕後的凶手，不是你空口白話，胡編亂造就能實現的！”
“凶手是哪一日，哪個時辰，又在什麼地方與你見麵？凶手的相貌體態，口音特征，又憑什麼讓你甘願聽命？發作如此快的毒藥，是凶手交予你的？還是你自己準備的……”
“如此種種，既是你的指認細節，也是嫌疑人在辯駁時，會用到的不在場證明，你想清楚再回答！”
如果沒有後半段話，楊管事真的就準備指認了，但此時再度滯住。
以前隻是聽聞，直到現在，他才親身體會到，麵對這樣的神探，憑空捏造是一件多麼困難的事情。
就比如他指認宋人使團的副使潘孝安，那就要正好找出一個潘孝安獨自行動的時間地點，不然隨意編造，萬一潘孝安當時身邊正有旁人，謊言瞬間就會被揭穿！
即便時間地點上沒問題，還有毒藥的來曆，彼此牽連的動機！
假的真不了，想要完美無缺地編造出一整個謊言，連寶神奴都不見得能辦到，更彆提他了……
而一旦在這件事扯謊，前麵所說的話自然也就不可信了，“金剛會”存在的意義又被否定，自己也就白死了！
楊管事神色變幻，麵容鐵青，最終還是不敢造次，緩緩地道：“指使老朽之人，並非宋人！”
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