興州。
未來的興慶府。
未來的國都。
未來的皇城。
未來的夏太宗李德明。
對著大興土木到一半的建築群，默默地沉思著。
他身高臂長，相貌堂堂，既有黨項人的魁梧雄壯，眉宇間的鎮定，又有著幾分飽學之士的智慧高深。
和兒子李元昊一樣，李德明也是少年時期，就隨著其父李繼遷東征西討，出奔地斤澤，創立基業，一路戎馬。
隻是李繼遷亡故後，二十三歲的李德明在靈前嗣位，從此之後開啟了依遼附宋，外和內治之路，不再是一味以武力搶奪地盤，而是開始治理這份來之不易的基業，至今二十七年，早已養成了上位者的氣度。
但此時此刻，這位在群臣眼中一向高深莫測的大王眼中，卻充斥著疲憊。
“元昊……我的兒……你為何還不回來？”
李元昊是李德明最得意的兒子，文韜武略，無一不缺，唯獨令人不安的，就是野心太大。
自從夏州政權穩定下來，連連開疆拓土哦，將河西的勢力一一拔起，李德明就已經很滿足了，然而李元昊卻不止一次，勸說他開國稱帝，再起兵反宋，侵吞宋人的大好領土。
記得七八年前，李元昊第一次提出要反宋時，李德明將這個兒子帶入庫藏，指著那裡麵堆積如小山的財物，明言這都是與宋貿易往來，才有的富饒，李元昊卻不屑一顧，認為黨項男兒的生活應該在馬上求取，絕不能沉迷於這等小恩小惠之中。
當時李德明就歎息，此子野心太大，將來未必能安然守住基業，可同時，稱帝的野心也被逐漸撩撥，才有了後續的布置。
隻是萬萬沒想到……
原定的皇後衛慕氏身死，原定的太子李元昊遠走遼國，再傳出大鬨遼帝壽宴，數度刺殺宋人使臣還未成功的噩耗！
知子莫若父，李德明很清楚，這是他那個兒子會做出來的事情！
李元昊從小武力超群，膽識過人，能常人所不能，黨項人又從來沒有君子不立於危牆之下的規矩，三代李氏首領戰場上都是身披甲胄，親手殺敵，親自行刺當然不在話下。
可這一回，向來無往而不利的李元昊失敗了，生死未卜，而遼庭的問責雖然被李德明穩住，宋廷則理所當然地翻臉，關閉榷場，禁止貿易，邊軍開始修築堡寨，將番人從帳篷遷入一個個堡寨裡麵。
李德明起初還未覺得如何，他已經習慣了宋人的寬仁與忍讓，直到《定邊十策》來到案前，他隻看了一遍，就驚怒交集，此後數夜未眠。
製定策略之人不僅了解宋朝邊境的具體情況，還對於西夏的弱點了如指掌，一條條策略都是打蛇七寸，照這般實施下去，西夏在宋朝麵前，本就不多的優勢將很快煙消雲散，任由宋人拿捏。
想到李元昊對於宋人邊軍的情報收集和分析，認定這群邊軍驕狂自大，武將爭功，可以利用，李德明權衡利弊之後，終於出兵攻宋。
展現武德，威懾宋朝，獲取遼國重新支持的同時，再伏低做小，與宋重修舊好。
對策是正確的，但三川口一場慘敗，李德明狼狽逃回河西，穩定的黨項政權瞬間風雨飄搖！
“元昊若歸，我父子同心協力，何至於落得如今的局麵？”
“咳咳！咳咳咳咳！”
一陣寒風襲來，李德明胸膛劇烈起伏了幾下，喉嚨一癢，發出一連串劇烈的咳嗽聲，趕忙捂住手掌。
數道官員的身影頓時閃出來，來到李德明身後，恭敬地拜下，為首的老者更是關切地呼喚道：“大王保重啊！”
“興靈的局勢恢複穩定，放寬心，本王這點小病，不日就將痊愈！”
李德明放下手，五指輕輕握了握，再不著痕跡地搓了搓，語氣卻是極為平靜，腰背更是挺得筆直。
親信官員確實鬆了口氣，為首的老者眼中卻閃過憂色，卻也擠出笑容：“臣下恭候多時，各族聚於王帳外，大王可要開朝接見？”
“開朝？我們英勇的黨項男兒，在沙場上流血，而不是在朝堂上鬥嘴！”
李德明淡淡地道：“衛慕氏族人來了麼？”
親信官員神色有異：“來了！”
李德明道：“本王的祖母出自衛慕氏，本王的愛妻出自衛慕氏，這本是我黨項的大族，卻被宋人利用，衛慕山喜那叛徒更是可恥，然本王不會胡亂怪罪，衛慕氏依舊有大批忠心耿耿的族人，他們砍下宋人的首級，是我黨項的英雄，讓各族好好效仿，各安職責，認真做事！”
“大王聖明！”
眾官員齊齊露出敬仰之色。
不得不說，李德明的內政能力確實不俗，哪怕衛慕山喜徹底倒向宋朝，起了一個極壞的帶頭榜樣，他居然也沒有對衛慕氏趕儘殺絕。
而是利用家族內部的利益紛爭，拉攏打壓，分化合作，將原來一批由於親善宋朝，通過貿易賺得盆滿缽滿的衛慕族人殺死，再扶持原本落魄不得誌的。
那些人本就痛恨於無法從宋人手裡獲得好處，此時得到李德明支持，趕忙投桃報李，並且以衛慕氏的部曲偷襲宋人村落，絕了後路，硬生生將一個親宋的大家族，變為了反抗宋人的急先鋒。
眼見衛慕氏依舊團結在李氏政權下，其他大族哪怕有些小心思，也都按捺下去，三川口的失敗陰影正在飛速淡化。
“宋人有一句話，叫天不假年，本王若能再活十年，宋人未必能占到什麼便宜！”
“可惜……可惜啊！”
然而李德明胸口的劇痛，提醒著他，正如越來越撐不住的身體一樣，有些事情終究是掩飾不住的。
與宋人在貿易往來上的斷絕，暴露出了西夏畸形的生產環境，一旦各個黨項部落的生活過得越來越差，又無法通過戰爭彌補收入，不滿的情緒會迅速積壓。
通過這二十多年統治積累的威望，倒還能維持一段時日，可倘若自己倒下，那黨項李氏立刻就會分崩離析！
所以李德明不再遲疑，決定邁出那一步：“你們與本王一起，上青羊宮，拜會上師吧！”
“青羊宮”、“上師”，這兩個名字一出，仿佛有一股魔力，讓臣子的呼吸為之一屏，為首的老者更是勃然變色：“大王，青羊宮乃祭祀青羊神之地，如今並非大典之日，臣等為何要去那裡？”
李德明側目，看了看這位忠心耿耿的老臣：“上師可保興靈安定，我意已決！走！”
“是！”
老者明白了，看著這位大王垂在身側的手掌中，一抹觸目驚心的嫣紅，嘴唇顫抖，欲言又止，最終默默地跟上。
相比起尚未完工的皇城建築群，位於西北一角的青羊宮，不僅基石高聳，堂皇大氣，俯瞰四方，宮殿整體更呈現出一種奇異的青灰色。
要知道西夏尚白，不是因為白色真的多麼美觀，僅僅是因為窮，沒有多餘的錢財塗抹鮮豔的色澤，在這種條件下，連皇城王宮都是樸素的色澤，愈發凸顯出這座宮殿的不同凡響。