“朝堂真熱鬨啊……”
狄進依次看完三封從京師急送入軍中的信件，籲出一口氣。
這三封信，一封是公孫策與包拯的聯名信，一封是王堯臣的書信，最後一封則是大榮複的稟告。
包拯和公孫策在信中著重的是案件，江南彌勒案的後續，與夏竦門客秦順兒的牽扯，順藤摸瓜地拿住了一群為非作歹的賊子。
夏府對於這群人沒有絲毫包庇，但對於贓物也拒不交代，推得一乾二淨。
狄進知道，夏竦急了。
官場爭鋒，尤其是到了最高位時，往往是不進則退，而這種進，還不僅僅是看資曆、能力和功勞，因為放眼左右，都不會差，有時候反倒靠的是三分運勢和七分守勢。
夏竦在對西夏上，錯過了運勢，而現在他若是再被家中門客連累，抓住把柄，破了守勢，讓彆人先將兩府宰執的位置占住，那就完了。
所以夏竦在一個極為巧妙的時刻，出了頭，提出北伐燕雲的建言，堪稱石破天驚。
當然，驚的不止是這件事，還有太後要在二月的謁廟獻俘大典上，穿天子袞服，祭祀祖先。
很難說對遼開戰，袞服祭祖，這兩件事哪件更嚴重些，但毫無疑問，這兩件大事一起落下，群臣被砸得昏昏沉沉，始料不及，朝中已是吵翻了天。
王堯臣的信，主要說的就是這些，信中驚詫不已，甚至有些惶恐，擔心朝野動蕩。
狄進倒不慌。
他很清楚，劉娥在曆史上也曾以袞服祭祖，但時間上確實不太一樣。
曆史上是明道二年二月，劉娥身著帝王袞服，在宋朝太廟，祭祀太祖、太宗和真宗三任皇帝。
作為妥協，她將帝王袞服的十二章圖案，減去了象征忠孝與潔淨的宗彝、藻兩章，同時沒有佩戴帝王的佩劍。
而劉娥崩逝是什麼時候呢？
明道二年三月。
也即是說，她是在大限將至的前一個月，做了這麼一件極為出格的事情。
與其說是爭權，倒不如說是把當年不敢做的欲念丟出來，全了這份念想。
劉娥想不想當女皇帝？
到了她這一步，肯定是動過這個念頭的。
不過武則天為女性執政者，樹立了一個前所未有的榜樣，也同時把後人的路給堵死了。
後來的執政太後再厲害，都隻能執掌皇權，而不可能稱帝。
所以劉娥在臨死前，全了這個念想，那時滿朝臣子固然也有激憤反對的，兩府宰執卻忍耐下來，這位劉太後在史書裡的評價也不差，“有呂武之才，無呂武之惡”，至於狸貓換太子那類民間戲曲的黑一黑，就避免不了了。
但現在不同。
現在是天聖九年，劉娥的身體還算康健，並不似明道二年那般重病在身，久治不愈，這個時候袞服祭祖，就是真的要再進半步了。
十年臨朝稱製，是天子之實。
袞服祭祀祖宗，是一半的天子之名。
哪怕不是真正的女帝，卻也可稱半步巔峰大圓滿。
“人的欲望，總是高了還想高啊！”
狄進想到這裡，麵容也不禁鄭重起來。
因為他琢磨了一下，突然發現，由於自己當年把外戚劉氏給整倒了，又讓天子生母李太妃安然回宮，這位太後已經沒了破綻。
劉娥和武則天是不一樣的，武則天有血脈相連的外戚武氏，有自己的親生兒子李顯和李旦，劉娥有什麼？
外戚劉氏是她前夫哥的血脈，與她毫無關係，趙禎也是李太妃之子，也無血緣關係，這樣一位孑然一身的老太太，真要在人生的最後幾年，過一把半步女帝的癮，並且強硬到底，誰能阻止？
這和無欲則剛是一個道理，現在為難的，倒是年輕的官家和兩府宰執們。
夏竦正是看中了這一點，挺身而出。
他原本提議屯兵河北，作勢伐遼，會成為眾矢之的，現在他的上奏依舊會遭到主和派的反對，但不僅在程度上緩和許多，還會得到想要阻止太後穿袞服的臣子支持。
如果將來北伐失敗了，群臣甚至會怪罪於太後僭越，動搖朝局。
看似大公無私，實則轉移風險，便是一招恰到好處的妙手。
“當真是人精，便宜他占了，風險太後擔！”
狄進不知道，夏竦原本準備讓新任樞密使楊崇勳背鍋，但也佩服這位的隨機應變，隻是評價後又搖了搖頭：“不過太後也不是好相與的，這般鬥下去，後果難料啊！”
大榮複的信件，講述的重點就是這個。
對於太後穿什麼衣服，機宜司顯然並不關心，卻生怕波及到前線，拖累好不容易取得優勢的西北大局。
三封信，讓狄進看到了三種不同的看待角度，沉吟片刻後，開口吩咐：“去將劉提舉和狄殿直請來。”
不多時，機宜司提舉劉知謙和右班殿直狄青，走入帳內。
此時眾人已經在沙漠瀚海之中了，一路鑽孔打井，穩步行軍，寧願每日行進的路程慢些，也要確保後方銀夏穩固，糧草輜重充足。
一直坐鎮陝西的劉知謙也趕到了前線，此時很快應招而來，身後跟著的則是狄青。
狄進直接將大榮複的信件遞了過去：“你們看看！”
兩人看了，麵色各有變化。
劉知謙主要看的是太後穿袞服祭祖的篇章，神情大為不安，狄青看的則是力主陳兵河北，威逼遼國的部分，神情頗為振奮。
狄進觀察著他們的反應，也能基本看出軍中文武的反應，心頭有了數，並不詢問意見，直接道：“遼軍近來動向如何？”
劉知謙道：“遼國三萬先鋒，自黑城南下，如今已到興州！”
黑水城是居延古道的交通要衝，在西夏立國後，被稱為“黑山威福軍司”，後世還有遺址，位於內蒙古自治區阿拉善盟額濟納旗境內。
契丹鐵騎，來去如風，機動性就是最大的優勢，宋軍還在這邊苦哈哈地走沙漠呢，那邊就已經呼嘯著抵達興靈。
不過有時候，去的早了，也不見得是好事。
狄進又問：“此前蕭惠屯於雁門關的契丹精騎，被招去遼東平叛，契丹本部不可能草草召回，如今的遼軍主力，是不是西阻卜部？”
這不是第一次問，之前就讓機宜司專門調查過，劉知謙馬上回答：“相公英明，確是西阻卜部裡實力最強的一支，名塔塔兒，麾下上萬帳，控弦之士兩萬。”
狄進淡淡地道：“這群人可不是招之則來，揮之則去的啊！”
如果說遼東不順服的是渤海遺民和女真部落，那麼遼西的隱患，就是阻卜。
這個部落的名字對於後世來說，不算熟悉，但換一個稱呼就如雷貫耳了。
蒙古。
現在的蒙古前身阻卜，還是一個很大的範疇，寬泛的說，分作東阻卜、西阻卜和北阻卜。
西阻卜距離西夏最近，曆史上關係也親近，還與黨項部族有聯姻，不過這群人很窮，比黨項人還窮得多，由此秉性凶悍，也曾數度反抗過遼庭的統治，之前蕭惠就參與過鎮壓西阻卜部落的反叛。