郗超這一番話，令司馬奕和朝中群臣大驚失色。他們意識到桓溫不但要將責任歸咎於袁真的頭上，還要借題發揮，將此事變成一個驚天陰謀，借此機會鏟除異己。
桓溫這麼做，自然是要挽回尊嚴和顏麵，在對外作戰失敗之後，對內立威。
謝安王坦之等人即刻會商，一致決定絕不能容許桓溫這麼做。但是完全否認桓溫的甩鍋行為，那會進一步激怒桓溫。為了讓事情有個降溫平息的機會，隻能采用折中之策。
數日後，朝廷下旨，貶豫州刺史袁真為庶人，責其石門進軍不利導致北伐大軍不得不因斷糧而撤退，當負北伐兵敗之則。於此同時，王坦之見了郗超，他隱晦的告訴郗超，太原王氏，琅琊王氏，陳郡謝氏，潁川庾氏等北方大族並不認同桓大司馬認為袁真背後有人指使的判斷。倘若桓大司馬決意要查出什麼幕後指使的話
，倘若查不出幕後指使，桓大司馬將無法解釋他這麼做的動機。
郗超明白，這是其他幾大門閥聯合了起來給予桓溫的警告。他們不會允許桓大司馬借題發揮，借機對任何一家豪門大族下手。一旦桓溫這麼做，便等於同他們為敵。那麼事情的走向便不可控製。
當今之世，任何人得不到謝氏王氏庾氏等人的支持的話，要做任何事都難上加難。更何況桓溫想要的是得到光明正大的禪讓傳位。桓大司馬還沒有到冒天下之大不韙，得罪實力雄厚的全部北方豪族的地步。即便他坐擁數州軍事，也無法得逞。
就算他桓溫將這些人全殺了，他也休想得到自己想要的東西。殺了謝氏王氏庾氏，桓溫便是同天下人為敵。這幾族名滿天下，實力雄厚。那可不是動刀子能夠解決的事。倘若武力便可解決問題，大晉也不是如今這般格局了。司馬氏什麼都不是，但因為有了各大世家的支持，便能坐穩寶座。
不過，所謂的追查幕後凶手隻是郗超給桓溫出的漫天要價的計策罷了。他們真正想要的便是甩鍋袁真，讓朝廷背書，將北伐失利的責任歸咎於袁真。以挽回桓溫北伐失敗所丟失的顏麵和聲望。
現在，謝安他們已經給出了妥協，那其實已經達到了目的。這便是郗超的詭詐之處。故意把事情鬨大，逼迫朝廷同意貶斥袁真，這是一種策略。
十一月中，袁真接到了朝廷將他貶為庶人的聖旨，當即大怒。他大罵桓溫卑鄙，罵朝廷無能。自己確實沒有打通石門通道，導致水路無法暢通。但那並非是他袁真不肯用力，而是敵人早有防備，騎兵日夜騷擾，自己的兵馬死傷慘重，根本沒法完成任務。
自己曾請求桓溫協助，但被桓溫拒絕。在袁真的視角，這反而是桓溫故意讓自己的兵馬全部被消滅在石門，讓自己的實力大減的企圖。
要知道，桓溫早就對豫州虎視眈眈，江左諸州之中，豫州夾在荊揚之間。荊州兵馬想要進建康，必須經過豫州。那是阻斷荊揚兩州軍事交通的要地。
桓溫要入主京城，必須要依靠荊州的兵馬。單靠揚州等地兵馬並不足以達到目的。而自己便是他的眼中釘肉中刺罷了。這一次是赤裸裸的陷害，意圖奪豫州罷了。
袁真一怒之下，殺朝廷傳旨之人，率軍往北，占據壽春，舉旗而反。
為了自保，袁真也豁出去了。他向燕國皇帝慕容暐休書示好，又向前秦天王苻堅休書示好，打算挾二胡以自保。如果朝廷敢動他，他便引燕國或者是秦國兵馬南下，奪江北之地。
大晉朝廷自北伐兵敗之後，江北之地又出了這麼個大麻煩，當真是焦頭爛額。
桓溫倒是立刻上書朝廷，決定將討伐袁真，平息壽春之亂。但明眼人都知道，這是桓溫弄出的來的局麵，否則也不至於如此。而且桓溫要討伐袁真的目的，顯然也是借機奪豫州。
王謝等人即便知道他的圖謀，此刻卻也隻能順水推舟，讓桓溫去解決這個麻煩。因為相較而言，袁真的叛逃自立反而是更不能容忍的事情。朝廷目前並無他人有能力討袁真，桓氏是最好的選擇。難不成將建康城中僅有的五萬保護京城中軍調去討伐不成？
如果說大晉太和四年的年尾，北伐餘波導致的袁真反叛是讓大晉朝廷頭疼的一件大事的話。那麼此次北伐導致的另外一件事則更大，大到連袁真叛亂的這件事都無法與之相比。