但是不得不說，郗超對於形勢的分析是極為正確的，也是有大局觀的。
桓溫第三次北伐的失敗雖然損失慘重，但他也借北伐的名頭得到了京口和徐兗二州。現在大晉的局麵是，長江上遊的重鎮荊州是由桓溫的次弟桓豁掌握，江州由桓溫五弟桓衝執掌，桓溫本人領揚州，掌京口徐兗等地軍事兵馬。現在整個建康城的周邊除了江北的豫州不在桓氏掌握之下外，其餘的都是桓氏的勢力範圍。
隻要拔掉豫州袁真這個眼中釘肉中刺，那麼建康便是一座孤城，將被完全的封鎖在桓溫的勢力範圍之內。建康城中雖有五萬精銳中軍拱衛，但如果一旦舉事，建康城將孤立無援。
因此，解決袁真便顯得極為重要，而且對於整個大局也是一著最後的殺招。
桓溫何等樣人？他當然知道郗超說的這些話都是大實話，都是自己心中所想的。大大的誇讚了郗超之後，桓溫采納了他的建議。
後來發生的事情如桓溫郗超等人所料，袁真怎肯束手就擒，果然據壽陽而反。事情一步步的按照桓溫和郗超所希望的方向發展。
今年二月，桓溫率軍移鎮廣陵，開始積極備戰討伐壽陽袁真叛軍。入春之後，桓溫便打算發動進攻的。但正如郗超之前所擔心的，袁真為了自保，同秦國和燕國都取得了聯係，請求他們在自己遭到進攻的時候施以援手。
得知這個消息後，桓溫不得不暫停了進攻的計劃。一則大敗之後廣陵兵馬人數不多，一旦進攻壽陽不能得手，拖延起來的話便會遭到秦人和燕人的聯合進攻。
壽陽是一座邊境城池，城防堅固，袁真手下有三萬豫州兵，那可不是個
軟柿子。倘若攻壽陽失敗，那麼不但奪豫州的計劃全盤失敗，他桓大司馬連個壽陽叛軍都解決不了，見豈不是更成了天下人口中的笑話。
這年頭，實力固然重要，但是聲望也同樣重要。聲望高隆，天下歸心，一切都水到渠成。否則，便要用非常手段，行兵戈強奪之事。那是桓溫心目中的下策。
大晉國中，高門大閥根深蒂固，實力雄厚。得不到他們的支持，事情也很難成功。勉強為之，必會天下大亂，到時候非擔自己要的東西得不到，反而可能會破壞南北格局。
這些事，桓溫是想的很清楚的。所以，他決定按兵不動，等待恰當的時機再行動。同時，從姑塾等其他地方調集兵馬糧草前來，做好更加完全的準備。
不但如此，他還命人送信給自己的三弟桓豁，讓他派出數千兵馬抵達廬江郡，偽裝作廬江郡兵，歸於自己的侄兒桓序手下。屆時作為進攻壽陽的協助兵馬，協同進攻。
讓桓溫沒想到的是，此舉居然有了意外的收獲。四月底，桓序在合肥縣北同搶糧的壽陽叛軍交戰，竟然擒獲了袁真的兒子袁謹，殲敵上千人。消息傳來，桓溫大喜過望。
他立刻命桓序將袁謹押往廣陵，之後又派人送往京城炫耀。有了袁謹這個人質，攻壽陽的行動又多了一分勝算。
六月將末，桓溫終於等到了出兵的機會。因為秦國和燕國開戰了。