一場搜查悄悄的展開，數十名縣兵從縣衙前堂開始緩緩搜索，每一寸角落都不放過。連樹上，屋頂，閣樓都進行細致的搜索。一步步的從前院大堂往後宅推進。
不久後，後衙也全部搜索完畢，卻沒有發現任何的蛛絲馬跡。更彆說藏著人了。
最後隻剩下了衙門後園。周澈正要帶人繼續搜索，李徽卻擺手製止了他。
“兄長，不用搜了。”李徽低聲道。
“為何？若是縣衙藏人，最有可能的便是在後園之中啊。那裡樹多草多，甚至圍牆上也能藏人。正該重點搜查才是。”周澈不解的說道。
李徽低聲道：“天光已逝，敵暗我明，很是危險。就算發現了，也極易被逃脫。若刺殺之人逃走了，反倒更加的危險和難以抓捕了。他們永遠藏在暗處，會帶來更大的麻煩。我們沒有足夠的人手滿城搜捕，且狗急跳牆的情形下，還可能造成百姓的傷亡。”
周澈道：“那怎麼辦？”
李徽詭異一笑道：“不如張網以待。他們不是要殺我麼？自然是要主動現身的。兄長，今晚你和手下人怕是要辛苦些，就在我東廂房布下天羅地網，等他們現身便是了。此刻倒也不必打草驚蛇了。若今晚他們不動手的話，明日天明再搜後院不遲。不過我認為，他們若想殺我，今晚必然動手。”
周澈聞言恍然，一拍巴掌低聲道：“說的極是。便給他們布置個天羅地網，等老鼠出動。”
……
初冬的夜晚，寒氣逼人，沁入骨頭的寒冷。
縣衙後園森森的草木之間，埋伏於此的十餘名死士已經在這裡躲藏了一整天的時間了。
桓氏自發跡之時起，便光羅天下人才。無論是名士謀主還是天下奇人，乃至一些身懷武技的力士遊俠死士，都網羅於門下。養著這些人，關鍵時候總有用處。
桓氏族人就任官職之後，也大多如此。搜羅大量奇人異士於帳下效力，增強實力。
齊泰等人便是被桓序招攬入麾下的一群死士。想當年齊泰等人嘯聚於野，縱橫於荊湖山林之中。趁著北方亂局，大晉處於戰略守勢的時候趁火打劫，在荊州和秦國之間的邊境之地打家劫舍，搶掠北方南下的流民和荊州百姓，乾了不少傷天害理的事情。
後來桓氏為荊州境內的安全，下決心橫掃境內山匪響馬，一舉肅清了數十支如齊泰等人這般數十人規模的綠林匪徒。殺死數百人，擒獲上千人。
齊泰等人便是被俘獲的匪徒之一，被全部押解往荊州，擇日問斬。
齊泰等人本以為必死，落到桓溫手中，他們也沒打算能活下去。所以都已經放棄了希望。誰能想到，臨刑之前的那天，有人押著他們來到了一處巨大的院落，齊泰便是在那時第一次見到了桓序。一個不到三十歲，文質彬彬麵色蒼白的貴介公子。
桓序問他們想不想活，他們當然說想活。於是桓序告訴他們，想活命很簡單。桓序命人給齊泰等百餘人每人發了一件兵刃，輕描淡寫的告訴他們想要活命的規則。那便是，互相廝殺，能最後活下來的人將得到赦免，且可以加入桓序的私人衛隊之中，從此衣食無憂，享受無窮。
所有人都驚呆了，齊泰也沒想到這個看起來文質彬彬的桓氏貴介公子居然心腸如此的凶狠，想出這麼個狠毒的辦法來。但是齊泰很快便意識到，這是活命的唯一機會。他不假思索的出手了。他一刀便砍翻了身邊的一人，混戰立刻便開始了。
桓序坐在屋頂平台上喝著酒，看著下邊一幫俘虜的血腥廝殺，臉上平靜之極。直到院子裡隻有十幾個人站著的時候，他才命人叫停了這場血腥的廝殺。
齊泰等十餘人便是那場地上站著的最後的贏下，那些倒下的，不管死還是沒死，都被一一補刀，像死狗一樣被丟上平板車拖走掩埋。齊泰等人從那天起，便成為了桓序豢養的死士。
多年來，齊泰等人為桓序殺了很多人。不問緣由，不問對方是誰，隻要命令下來，他們便出動去殺人。乾淨利落的解決對手，不留任何痕跡，便是他們要做的事。
這一次，齊泰等人的目標便是這位居巢縣令李徽。而此人已經不是齊泰等人第一次要殺的目標了。早在數月前，齊泰等人便授命殺了此人。隻是中間出了變故，不得不無功而返。而這一次，那是必要成功的。
從淩晨潛伏於縣衙後園之中，到現在已經一天過去了。齊泰已經等的不耐煩了。天氣又冷，又不能說話不能亂動，隻能藏在草木之中潛伏，這滋味絕對不好受。好不容易天完全黑了下來，從衙門後堂方向傳來的嘈雜聲也逐漸平息，齊泰知道，動手的時候即將到來。