東府軍當然沒閒著。6月初，當苻丕大軍進逼彭城之時，東府軍4萬大軍便傾巢出動，兵分兩路，渡淮水而擊。
1路由周澈率領1萬5千兵馬從東側北上，進攻秦國東海郡，直插北徐州核心區域。其戰術目的是，攻入東海郡後往西北穿插，截斷彭城北琅琊郡到湖6到留縣到彭城1線的補給線。
而另1路，則由李徽親自率領的兩萬5千人，從淮陰北上，攻臨淮之後向西北方向的彭城逼近，最終到達距離彭城1步之遙的下邳。
作戰的思路其實和當初攻下彭城的思路差不多。兩軍呈剪刀式進攻，最終兩軍形成1軍阻敵斷物資通道，1軍逼近彭城，必要時參與攻城的態勢。和當初東府軍阻敵，北府軍攻城的思路差不多。
不過，鑒於謝玄拒絕東府軍參與守彭城，李徽不能直接參與彭城之戰，隻能在外圍逼近牽製，斷物資通道這樣的輔助手段來減輕彭城的壓力。
1旦後方物資通道被斷，大軍又逼近下邳的話，敵軍攻城兵馬不可能不分心應付。到時候，他們必須分兵來阻擊自己靠近，並打通後方通道。這將令秦軍的攻城行動受到極大的阻礙和困擾。
如果1旦彭城告急，下邳距離彭城不過百裡，可迅速趕到彭城增援。
淮陰以北秦人聚集了兩3萬的兵馬，這是事前便已經探知的。不過，這並沒有阻擋住北府軍的進攻。李徽攻克淮浦隻用了半天，這座之前被反複蹂躪的縣城根本沒有任何防禦的價值。
李榮的前軍5千兵馬兵臨城下，剛剛發動進攻不到半個時辰，架勢才拉開不久，城中的兵馬便開始逃跑。李榮輕鬆攻克城池。
城中不少沒有跑掉的敵軍紛紛投降。李徽率後續兵馬趕到時，1大群老弱病殘的敵軍被集中在廣場上，目光呆滯的坐在那裡。
稍加詢問便得知，這些都是被臨時抓募湊數的百姓。這也印證了之前情報的判斷。秦軍於淮水之北集結的兵馬都是強拉老弱病殘組建的兵馬，不過是為了唬人充數的罷了。整個淮浦縣駐軍4千，正規兵馬隻有不到8百人。戰鬥1開始，他們便逃了。
而這也更堅定了李徽認為的，秦軍所謂百萬大軍南下不過是個幌子，其中真正的兵馬或許隻有45十萬或者更少。其餘的都是強征的民夫罷了。
當然，即便如此，那也是1支強大的兵馬。
其後的戰鬥乏善可陳。麵對東府軍的進攻，這些臨時拚湊的兵馬根本不堪1擊。李榮率領前軍1路勢如破竹，輕車熟路的攻向下邳。確實是輕車熟路，因為上1次已經沿著這條路線進攻了1趟，這1次當然是輕車熟路。
初9日，在下邳遭遇了有限的抵抗。下邳城有3千秦軍守軍守城。這1次倒是讓李榮等人有了些動力，之前這1路根本算不得真正的作戰。
李榮率領兵馬采用東城佯攻，西城突進的策略，隻付出了4百餘人的傷亡便攻入城中。李徽率中軍抵達時，城中已經陷入巷戰。大軍1到，自然是摧枯拉朽，3千下邳守軍被全殲於城中。
當晚，兵馬入城，安撫百姓，建立軍營和防禦。因為這裡便是目的地。李徽要駐軍於此，靜觀其變。次日清晨，李徽派出斥候騎兵前往彭城打探軍情，很快便得到了秦軍正在攻城的消息。
李徽命斥候密切關注。李徽並不著急，他認為，以彭城之堅固，劉牢之的3萬北府軍守城，隻要下定決心守住，秦人是不可能輕易攻下的。
然而，初更時分，斥候送回的消息令李徽瞠目結舌，半晌說不出話來。
秦軍僅僅攻城1日，城便破了。被認為是固若金湯的彭城，就像是紙糊的1樣。這簡直不可思議。若不是斥候稟報說，雙方死傷兵馬超過數萬，戰鬥極為激烈的話，李徽幾乎要懷疑是劉牢之通敵，將城池主動獻出了。
李徽立刻派李榮率兵馬前往彭城左近打探進1步的消息和原因。淩晨時分，李榮帶著兵馬回來了，隨著他1同回來的還有數百名城破之後突圍殺出來的數百名北府軍。
他們遭遇秦軍騎兵的追殺，往下邳方向逃跑。李榮帶著兩千騎兵正好抵達，擊退了對方的追兵，將他們救了下來。
潰逃的士兵當中有兩名都伯，他們從親曆者的角度講述了整個戰鬥的過程。李徽也得以進1步的了解了彭城失守的原因。
在聽了他們講述了守城的準備和戰鬥的經過之後，李徽默然半晌，開口道：“諸位可知劉牢之敗因何在？”