近年來，司馬曜很享受擁有決斷權的感覺。當初司馬氏受製於人，即便是自己即位之初，也是謝氏當權，政令不能自已，隻能唯諾相從。但過去1年，司馬曜終於嘗到了皇權在手，不受他人左右的君臨天下的滋味。那是1種很玄妙的感覺。
皇權的振興1直是先帝們的夢，而這個夢在自己手裡幾乎並不費吹灰之力便實現了，這種感覺甚為美妙。不禁讓司馬曜經常在心中想：這是否便是天命所歸之象，自己便是那個中興之主，上天指定的那個人。
此時此刻，1個重大的決定擺在麵前，司馬曜沒來由的感到興奮。之前的曆次北伐，都非朝廷做出的決定，更多的是那些世家大族的決定。就拿上1次的北伐來說，謝安上奏請求北伐，自己也隻是點頭同意而已。不同意又能如何？難道還反對不成？
而現在，自己將第1次獲得這種大事的決定權。第1次重大的決策便要反對北伐，放棄收複舊土的機會麼？這是
不可能的。倘若自己是天命之主，那麼北伐必然成功。1旦成功，自己將成為大晉中興之主，恐要比肩秦皇漢武般的地位。如果反對此次北伐，彆人在背後會說自己沒有魄力，對收複故土不上心，不努力，被胡人嚇破了膽，放棄了最好的機會。自己絕不能被人視為懦弱。
於是乎，司馬曜1錘定音，於殿上慷慨陳詞，說了許多令人振奮的話。那些話並不是為了說服反對者，而是在給自己打氣。他決定了，同意王恭所請，準備開始北伐。
這件事極大的刺激了司馬道子。司馬道子和王國寶等人心裡明白，那根本不是北伐不北伐的問題，整件事其實是王恭的陰謀手段，他在尋求破局。
這是最為直接而且簡單的破局方式。因為1旦北府軍要北伐打仗了，則朝廷必須立刻供給全部的糧草物資，不得有半點的克扣和阻撓。
而且，北伐從來都是1種增強實力的手段而已。借著北伐的借口，王恭會擴充兵馬，會攫取他人的兵馬指揮權，增強他的實力。若是再打幾場勝仗，那便更加的了不得了。
司馬道子的猜測並沒有錯，這正是王恭提出北伐的目的。他要破局。
眼下軍中的情形，王恭心裡很清楚。北府軍內部對他的不滿正在升級，若不能解決軍餉待遇糧草等等問題，他這個北府軍的統帥的位置便保不住了。若北府軍將領集體嘩變或者上奏朝廷告自己的狀，自己是必然要被撤換的。
司馬曜即便對自己很信任，但他也絕不會為了自己而置北府軍將士們的不滿於不顧，冒著嘩變和混亂的危險支持自己。對司馬曜而言，自己不是不可或缺的，他隻需要找另外1個人扶持起來，平衡司馬道子的權力便可。
若走到那1步，對自己而言便是1場災難性的失敗。自己會從此被司馬道子踩在腳底下蹂躪，因為自己失去了可以與司馬道子叫板的實力。司馬道子不會放過自己的。
在這種情形下，王恭提出了北伐。當然，他可沒想著去拚命。能打則打，不能打便觀望。總之，可以無功，但不能有過。要在似打非打之間，保持北伐的態勢，便可不斷地吃到北伐帶來的紅利。任何事情，冠以北伐必須，則名正言順了。
司馬道子在廷議之後進宮，向司馬曜當麵奏議，請求收回成命。表示大晉內部現在承受不起大動乾戈的北伐，而北邊的局麵也不是王恭所說的那樣簡單。請司馬曜3思而行。
但司馬曜沒有答應，反而將司馬道子訓斥了1番，說司馬道子藏有私念，心中沒有考慮大晉的中興大計。司馬曜告訴司馬道子，必須全力支持北伐，撥付糧草物資，調集所需軍資，不得掣肘。若有懈怠，導致北伐不利的話，自己絕不答應。
司馬道子灰溜溜的出宮來，氣的咬牙切齒。回到府中，越想越氣，1怒之下，將家裡的古玩書畫砸了不少，燒了不少，卻也1時無計可施。