清晨時分，戰鼓聲響徹戰場。王恭下達了攻城的命令。
以劉牢之率領的兩萬兵馬作為攻城的前鋒，中軍兩萬兵馬作為第2梯隊待命，展開進攻。
北府軍的家底厚實，即便謝玄當年在鄴城損毀丟失了大量的攻城器械，但此次北府軍還是攜帶了兩百多架攻城投石車和大量的床弩攻城車以及雲霄攻城車數座。
在戰鼓和號角聲中，大量的攻城器械抵近城下，開始對著城頭和城樓傾瀉石塊和箭支，對城頭守軍進行壓製，以掩護攻城兵馬的進攻。
東籬門城牆上下頓時陷入了1片煙塵的籠罩之中。城頭守軍紛紛躲藏，以規避投石車的和床弩的轟擊。場麵1時頗為混亂。
與此同時，劉牢之的兩萬兵馬緩緩前移，在5百步之外停下。所有的兵馬全副武裝，黑壓壓的兵馬鋪天蓋地，中間夾雜著數座高聳如塔的攻城雲霄車，數十架衝城車和上百輛滿載木料，準備搭建護城河浮橋的車輛。
兵士們神情緊張的等待衝鋒命令的下達，儘管從劉牢之而下的大部分北府軍將士都滿臉的不情願，但箭在弦上，也不得不發。
半個時辰後，投石車的轟炸結束。令旗落下，鋪天蓋地的北府軍兵馬發出震天的呐喊，向潮水1般湧向城下，開始了對建康東城的進攻。
建康城，自成為大晉都城以來經曆過數次危險的境地，曾數次被占領。當年蘇峻之亂，蘇峻的兵馬曾入京城之中。桓溫當年率數萬大軍兵臨南城之外，在武力脅迫之下，謝安等人也不得不妥協，讓桓溫行廢立之事。
但是，所有之前發生的1切，沒有1次是在正麵攻城之中建康城被突破城防進入。不是內部分崩，不戰而降。便是大軍陳兵於城外，以武力脅迫的方式逼迫朝廷達到目的。如今日這般要以兵馬正麵進攻建康，還是頭1回。
王恭顯然沒有思考這裡邊的原因，崇尚武力的他，認為武力可以解決1切。但其實，真正的威懾是武力脅迫之下，令對方屈服，而不是真去攻城。因為建康城單憑武力攻城的手段可不是那麼容易攻破的。
自從建康城成為都城以來，城防的建設便1直是重中之重。原先外廓的城牆低矮，但很快便重新築造，並且連續加高加寬。特彆是經曆了多次大亂之後，京城的防禦體係的加固和完善更是不遺餘力。
如今的建康城，外廓城牆高達到4丈，寬約6丈，恐怕是天下所有城池之中最為堅固的城牆。城垛厚達兩尺，近1人高。城牆上修建有大量的箭塔敵樓。因為城牆厚實，所以，城牆內部高處還有大量的中空之處，內側挖掘有藏兵洞。
最為堅固的事城樓城門的位置，城樓3層，以夯土青石建造，高大堅固。下方城門以原木鐵條製作，雙層城門，厚達尺許，重達千斤。大量的鐵製拒馬在戰時用粗鐵鏈纏繞串聯，密密麻麻的擺放在城門洞中。就算是城門被攻破，敵人也休想衝進來。更彆說還有斷龍石了。1旦有需要，斷龍石落下，厚達數尺的巨石會讓進攻方望而興歎。
除此之外，城外的護城河又寬又深。河堤兩側遍布埋鐵刺，再種植薔薇荊棘等帶刺的植物掩蓋。春夏之時，綠油油1片，開滿了各種薔薇花，甚是好看。但殊不知，花海之下，是大量的尖刺之物，形成了護城河堤上的巨大障礙。
謝安當政之時，花了大氣力建造建康的城防體係。或許是當時內外部的威脅太大，又或許是因為謝安內心中維持大晉社稷的決心使然，在那幾年，建康城慢慢的武裝到了牙齒。
而今天，王恭的兵馬是第1波體驗建康城的獠牙的人。
進攻來的洶湧，反擊來的也超乎尋常的快。投石車的壓製氣勢洶洶，但是大量的守軍在城垛的保護之下，在藏兵處，在箭塔敵樓的保護下損失的並不多。他們甚至無需下城躲避，在投石車的轟擊結束之後，他們便已經在煙塵之中就位。
當劉牢之的北府軍前軍衝到射程之內的時候，城牆上萬箭齊發，箭如雨下。密集的箭雨幾乎遮蔽了陽光，在大地上投射出巨大的陰影。城下進攻的北府軍頂著盾牌，在箭雨之中衝鋒著，每前進十餘步，便有數以百計的兵士中箭倒下。
當他們衝到護城河邊緣的時候，死傷人數已達千人。這個損失是進攻方萬萬沒有料到的。
但更可怕的噩夢還在前方。
此次進攻的方略是步兵先攻到城下，發動攻城作戰。後方再在護城河上搭建橋梁，供攻城器械通過。
建康城的護城河太寬闊。要提前搭建浮橋，難度較大。必遭到對方火力的重點打擊，死傷定然慘重。而且攻城器械並不多，那並非攻城的重點，隻是輔助。更多的是依靠最為原始的雲梯攻城進行強攻。
這種情形下，快速渡過護城河抵達城下，反而是更為快速簡便的方式。
當然，前提是，兵士們能夠以泅渡的方式迅速強渡十餘丈寬的護城河。