好消息是，北府軍將士日常的訓練之中包含了登船作戰的訓練。兵士們大多學會了遊水泅渡，所以此次進攻便以泅渡作為進攻的手段。要求兵士們直接下水遊到對岸進攻。將雲梯木筏作為輔助泅渡的工具，1舉兩得。
當兵士們往護城河裡衝的時候，隱藏在花海之下的尖刺讓他們遭受重創。鋒利的尖刺刺穿了他們的腳掌，將他們釘在河岸上，荊棘的尖刺勾著他們的衣服，讓他們動彈不得。但凡倒下，便更有無數的尖刺刺中身體。再加上城頭上密集的箭雨的射擊，根本無處藏身，護城河堤岸上
很快成了人間煉獄。
極短的時間裡，數百北府軍被釘在河堤上，像是1個個被黏在河岸上的老鼠，掙紮號叫著，卻根本掙不脫。在絕美的薔薇花海之中，那些士兵被束縛在那裡，身上插滿了羽箭。他們大聲的呻吟掙紮著，淒厲的叫喊著，身上噴湧的鮮血令薔薇的花瓣更加的豔麗。場麵詭異之極。
後續的士兵不得不咬著牙從這些人的身體上踩過去，將他們作為墊腳石。平素並肩作戰的戰友，此刻也不得不將他們作為保護自己的屏障。就算心裡不忍這麼做，後麵鋪天蓋地衝來的兵馬也逼著他們這麼做。
同樣的慘劇在登岸之時又發生了1次。
整個泅渡過程中，兩岸的尖刺陷阱造成的死傷和泅渡之中被射殺的兵馬數量高達8百餘人，傷者數以千計。這還是在北府軍的弓箭手迅速對城頭進行壓製的情形之下。
但無論如何，在付出了3千多人的死傷之後，數千北府軍兵馬抵達城下，開始架設雲梯發動進攻。
這種進攻是令人絕望的。4丈高的雲梯勾在城垛邊緣，兵士們魚貫而上的進攻方式是最為原始的，死傷的代價也是最大的。城頭上的守軍不斷的用長長的叉子將雲梯推離城牆，讓整個雲梯上1長串的進攻方兵士摔落地麵，摔得7葷8素。大量的滾木礌石往下猛砸，長矛對著雲梯上的兵士進行遠距離的攢刺，以及用大斧砍斷雲梯上端，讓雲梯勾不住城牆邊緣而滑落。
種種的手段，導致了大量的傷亡。喝罵聲慘叫聲不絕於耳，地麵上到處是被砸傷砸死的兵士，從雲梯上摔下來的兵士。到處是鮮血和殘肢，到處是哭喊哀嚎的聲響。
箭支的嘯叫聲在頭頂耳畔劃過，雙方的弓箭手依舊在互相對射。城樓上的箭塔裡，敵樓中的守軍無需瞄準，對著城下密密麻麻的人群亂射1氣，但幾乎每1箭都能射中目標。
有北府軍衝上了城牆，雖然他們都是精銳的戰士，但是數量太少。衝上去的兵士就像是往大湖之中丟入的石塊，泛起的漣漪很快平靜，他們被迅速的圍攻砍殺。
因為提前知道進攻的大致時間，守軍準備充分，人員充足。東城有守軍兩萬，民夫5千人，人員完全充足。
東籬門城樓上，領軍防守的是尚書右仆射王珣。此人和謝安不睦，謝安引退之後他才出來為官，倒也是個人才。之前王國寶活著的時候，王珣低調的很，現在王國寶死了，他理所當然的站了出來。他的立場倒不是偏向司馬道子，他隻是對王恭等人起兵作亂不滿。
司馬道子當然需要真材實料的人幫他主持局麵，守城打仗這種事可不是靠耍嘴皮子，他知道自己不成，便索性交給王珣等人。這倒也是司馬道子的聰明之處。
眼下在王珣的指揮下，守城兵馬忙而不亂。那些戰鬥力並不強的中軍，在守城這件事上還是能夠勝任的。隻要不被全麵突破城牆，不需要進行肉搏作戰，他們便不會出什麼差錯。
“預備隊去南側城牆增援！”
“加快運送滾木礌石！保證供應。”
“熱油熱水熬起來，往人多的地方澆。”
“床弩集中射擊搭建浮橋之敵！”
“弓箭手壓製對岸弓箭手！”
“……”
王珣有條不紊的發出1個個命令，守城兵馬沒有出大的紕漏。北府軍凶狠的進攻毫無進展，死傷慘重。
戰鬥進行到了午後時分，攻城方死傷人數達到45千人之多。劉牢之終於無法忍受了。
死傷人數太大，攻城手段匱乏，攻城沒有任何的進展。而更令劉牢之惱火的是，王恭還派人前來斥責詢問，表達不滿，催促猛攻，這讓本就對攻城有抵製情緒的劉牢之憤怒之極。