姚萇端坐龍床之上，對著他們微笑。
“陛下的病如何了？看起來氣色很好，不久即將痊愈了。”姚旻道。他是姚萇族兄，宗室重臣之一。
姚萇歎息一聲道：“諸位，朕大限已至，恐命不久矣。今日請你們來此，便是宣布後事的。碩德不在長安，本來是要請他來的，但怕是來不及了。”
眾人大驚，連聲道：“不會的，不會的。陛下洪福齊天，必能渡過難關。陛下萬莫說這些喪氣話。”
姚萇擺手道：“不必說這些話。人都是要死的，朕並非怕死，朕縱橫天下這麼多年，早已看淡生死。況且，朕受不了這些苦楚，早一日登仙，早一日解脫。你們不必安慰朕。朕唯一不能放心的便是我大秦江山社稷。你們好好聽著，記下朕的話，照著做便是，朕的時間不多了。”
眾人悲聲應諾，太子姚興更是淚下如雨，跪在一旁。
姚萇沉聲道：“朕這一生，倒也無憾。朕建立了大秦基業，這已經足夠朕感到驕傲了。苻堅無能，毀了他的大業，朕卻抓住了機會。時也命也，一切都是天意。至於有人說朕的那些壞話，朕也不在乎。成大事者，豈能為人言所困。他們說便說，又能如何？亂世之中，能者成事，僅此而已。但朕確實也有些內疚，苻堅待我是有恩義的，故而，我心中有些愧疚。但為了大業，朕卻並不後悔。我奪了他的江山，他索了我的命，公平的很。朕死之後，不虧不欠。爾等也再不用感到羞愧內疚了。一切恩怨，朕已經替你們還清了。”
眾人歎息點頭，不知說什麼才好。即便是在內部，姚萇對苻堅的行為也還是有反對意見的。今日姚萇能夠說出這些話來，也算是他自已第一次主動公開他的心中所想。
“朕自知才智不足，朕能夠奠定基業，卻不能光大之。如今強敵環伺，局麵並不樂觀。但是朕並不擔心我大秦的未來，因為朕有你們這幫忠臣良將，更有姚興繼承朕之位。太子為人仁義，對待兄弟骨肉仁善，對待賢能人士禮敬，對待他人誠信，對待百姓施以恩義，敦厚仁善，比朕好多了。朕死之後，太子繼位，必能讓我大秦變得強盛起來。所以，朕一點也不擔心。朕隻希望，你們這些人能夠好好的輔佐他，助他一臂之力。朕也希望太子好好的對待在場的諸位，不要被人挑撥離間。你們同心同德，便沒有人能夠打敗我大秦。”姚萇繼續道。
姚興等人哭伏於地，嗚咽稱是。
姚萇微笑道：“不必哭泣，爾等各自努力吧，朕要去了。”
右仆射姚晃是姚萇的弟弟，他哭泣問道：“皇兄，可否告知攻滅苻登之策？苻登乃我大秦最大威脅，皇兄這一去，誰可當之？”
姚萇微笑道：“朕說了，太子才智比我強，他一定有辦法的。你又何必問我？聽太子的便是。”
姚晃磕頭稱是。
姚萇微笑擺手道：“朕沒什麼可說的了。你們去吧。”
眾人叩拜起身，正欲退下。忽見姚萇眼睛看著房梁高處，大聲道：“陛下，你又來了麼？我可不怕你了，我也要死了。你我很快就要泉下相見了，你還來騷擾我作甚？陛下，有什麼話不能等我死了之後，咱們陰世見麵再說呢？你我之間的恩怨，去陰世再說吧。”
眾人詫異瞠目，卻聽姚萇大笑有聲，想著空處揮手。眾人惶然離開，各自驚愕。
當晚，姚萇駕崩於寢宮之中。
……
兩天後，得知消息的姚碩德從隴西為擔心，他們向姚碩德提醒道：“隴西王德望高隆，手下兵將強盛。如今陛下駕崩，朝廷對你必極為忌憚。隴西王此去京城，恐生變故。莫如留在秦州，靜觀其變。若太子有不容之心，也可於秦州自保。”
姚碩德聞言喝罵道：“太子寬厚仁德，怎會對我不利？如今陛下駕崩，人心動搖。苻登賊子虎視眈眈，我大秦社稷經受考驗。此刻你們卻說這種話，是想挑撥我和太子之間的關係麼？若再有此言，休怪我無情。”
眾幕僚趕忙賠罪。
姚碩德趕到長安之後，姚興見到姚碩德大哭不已。叔侄二人相對淚目。兩人推心置腹的談了一夜，姚碩德告訴姚興，自已會全力支持姚興，絕不會有二心。叔侄同心，當不受外人言語挑撥教唆，齊心協力解決苻登這個強敵。
太子姚興展現了他的才智和胸懷。他告訴姚碩德，他將暫不即位稱帝，他要親自率軍攻滅苻登。他的計劃是，苻登得知父皇駕崩的消息，必然會乘機進攻。已方利用這次機會，布置好迎敵之計，以逸待勞，一舉殲滅苻登兵馬。
姚興還告訴姚碩德，此番他將親自領軍出戰。若成功，則即位稱帝，不負父皇所期，即位也名正言順。若不能成功，便戰死沙場，屆時皇位由姚碩德繼承，隻要姚碩德能夠殲滅苻登，光大大秦基業便可。
姚碩德被姚興的真誠和寬大心胸所折服。表示自已一定會和姚興兵馬協同，戰勝苻登，消除這個最大的威脅。兩人商議之後，定下誘敵之計，布置口袋陣，做好迎敵準備。一旦苻登進攻，便將給予他致命一擊。
隨後，姚興調兵遣將，開始迎敵準備。姚碩德回到秦州之後，也開始積極準備作戰。
七月中，苻登得知了姚萇駕崩的消息，頓時大喜過望。苻登認為，姚萇一死，姚秦將陷入混亂，這是攻滅他們的最好時機。
不久後，苻登得到了一個令他更為興奮的消息。秦州刺史，隴西王姚碩德和姚興已經翻臉。為了爭奪皇位，這叔侄二人已經反目。姚碩德在秦州已經放出話來，他和姚興勢不兩立。
苻登認為，機會已經成熟。姚秦內部分裂，姚碩德掌握了大量的兵馬，他一旦不同姚興同心，則姚興不足為慮。此時若出兵進攻長安，姚碩德定然不會救援。
經過一番準備，七月底，苻登調集了主力兵馬六萬餘人東進。一場勢在必得的殲滅對手的大戰拉開帷幕。
……
與此同時，關中東部，另一場蓄謀已久的同室操戈也正在上演。
慕容永等人放棄長安東進之後，在關中東部之地築城停留，發展勢力。
慕容垂一直沒有對慕容永這股勢力動手，因為之前慕容垂便承諾過不入關中之地，另外慕容永也是鮮卑慕容氏宗族，慕容垂希望慕容永能夠東歸，化乾戈為玉帛。
消滅慕容永的提議其實很早就被提了出來，以慕容寶等人為首，認為苻堅死後，慕容垂已經無需遵守當初的承諾了。秦國都沒了，還堅守那樣的承諾，並無意義。
但慕容垂始終沒有動手。他覺得，慕容永的存在是有意義的，他隔絕在燕國和姚秦之間，可以作為一道屏障。一旦姚萇有東進的企圖，便可作為一個提前的警訊。而且燕國內部一直有內亂未平，不宜率先東進，引起姚萇的敵視。和姚萇接壤之後，免不了要調集重兵防禦，不如讓慕容永留在那裡。
況且，慕容垂還是希望慕容永能夠和平回歸大燕，慕容氏內部免生乾戈。
但慕容永將這一切當成了慕容垂的軟弱，他不斷的東進北擴，先後攻占了多處城池。更令慕容垂惱怒的是，他的兵馬攻占了並州之地，在治所長子，慕容永居然登基稱帝了。
去年，在聯合魏國拓跋珪殲滅匈奴獨孤部的戰鬥之後，獨孤部首領劉顯戰敗逃走，而他投奔的恰恰是慕容永。慕容永待他如上賓，並且表示要為他撐腰，替他複仇。
這種種的行為，已經觸動了慕容垂的逆鱗，也讓大燕上下要求攻滅慕容永的呼聲再次高漲。
此時此刻，姚萇已死。姚秦自顧不暇。這正是解決慕容永的最好機會。
七月中，慕容垂給慕容永下了最後通牒，希望他迷途知返，投歸大燕。然而，慕容永做了匪夷所思的回應，他下令將慕容垂慕容儁一脈在所轄範圍內的子孫無論男女老少儘數誅殺，將他們的人頭送到慕容垂麵前，反而威脅慕容垂投降他。
這驚天的愚蠢，比之當初主動放棄長安東進的策略更加過分。這也徹底的激怒了慕容垂。慕容垂當即調動司州、冀州、青州、兗州等地兵馬，親自率領大軍，以太原王慕容楷遼西王慕容農隨同領軍，向東進攻慕容永。
慕容永倒也不慫，調集了主力大軍迎戰。
在南方，荊梁江豫之地的鏖戰激戰正酣之時，關中關東之地，四股勢力之間的捉對廝殺也開始了。