殷仲堪在旁喝道：“曠之，休要露怯。南郡公所言極是。此刻進攻，不是好時機。”
殷曠之紅著臉退下，殷遹見狀，上前沉聲道：“南郡公，聽聞你江州兵馬尚有兩萬屯於江陵，何不調兵北上。又或者有迂回攻擊之策？”
桓玄沉聲道：“殷兄何意？怪我留守江陵？江陵乃荊州治所，難道不該派兵留守？若楊佺期南下攻江陵，被他奪了這江口之地，豈非前功儘棄？”
殷遹道：“可派我荊州兵前往，江州兵馬可來戰場。”
桓玄大笑，對殷仲堪道：“仲堪兄，令弟此言，可是把我當了外人了。這是怕我占了江陵不走麼？我大老遠派兵前來救援，將士們冒著性命之憂，耗費糧草錢糧，結果卻沒落個好麼？”
殷仲堪忙笑道：“莫要生氣，舍弟不會說話，他的意思是急於想擊敗楊佺期。知道你江州兵馬甚為勇猛，所以才有這麼一說，彆無他意。殷遹，還不向郡公賠罪？”
殷遹舉杯道：“郡公大量，莫要見怪，我不會說話，讓郡公誤會了。”
桓玄笑道：“無妨，無妨。”
推杯換盞了一番，殷仲堪道：“桓少兄，莫要怪我多嘴。我其實心裡也很心焦。主動出擊自然是不妥的，但是若是耗著，似乎也不是個事。我荊西各郡落於楊佺期之手，百姓們被楊佺期這賊子所奴役，處在水深火熱之中。想到這些，我便心中難安。咱們總有個進攻的計劃吧。若這麼無限期的對峙，卻也不是個辦法。”
桓玄點頭道：“仲堪兄的心情我能理解。自然不可能這麼對峙著什麼都不做。時機一到，自然出擊。”
殷仲堪道：“時機是什麼時候呢？”
桓玄道：“仲堪兄莫非忘了，胡詮的益州兵馬正在北上。你想想，一旦胡詮的兵馬進入梁州，抄了他的巢穴，楊佺期還能呆得住麼？他必引兵而還。到那時，便是我們出擊之時了。仲堪兄放心，多則半個月，少則十天，必見真章。”
殷仲堪聞言大喜，連連點頭。當日宴席，雙方儘歡而散。
當晚，殷曠之將桓玄在江陵的行為稟告殷仲堪。向他的父親表達了擔憂之情。
“桓玄雖是咱們的幫手，但是絕非無所求而來。眼下需要他和我們聯手對抗楊佺期。但是，我們當做好準備。一俟局麵好轉，兒子的建議是，趁其不備，下手擒之，以永絕後患。否則的話，他是絕對不肯離開的。定會算計於我。”
殷仲堪擺手道：“曠之，你說的這些，老夫都明白。那廝豈是善類？但眼下不宜談及這些。先對付楊佺期，之後再商議其他的事。你和殷遹今日的言行很不好，今後要收斂些。就算將來要對付他，也要先麻痹他才是。你二人的言語會激起他的戒心，於行事不利。”
殷曠之聞言，躬身稱是。
……
如桓玄所言。胡詮的兵馬已經出發進攻梁州了。不過，從益州出兵進攻梁州可不簡單，中間隔絕的大巴山橫亙連綿，兵馬隻能穿越大巴山的三座棧道行軍。自古蜀道難，便是進出蜀地除了水路之外，山道幾乎都是崎嶇棧道。
胡詮的兵馬選擇了東側的金牛道進攻漢中。金牛道雖然險峻，但還能夠行軍，其餘兩條道路更不利於行軍，甚至有很多地段已經損毀。
從六月下旬開始，胡詮率領的三萬益州軍便從益州蜀郡出發，一路北上。
金牛道蜿蜒曲折，先向西北，穿越巴山之後折而東北，抵達漢中西南之地。直線距離不過四百餘裡的路程，這麼一曲折彎繞，長度達上千裡。沿途艱險自不必說了，在經曆了近一個月的折騰，方才抵達漢中郡。
漢中郡可並非想象的那麼空虛，楊佺期派他的弟弟楊思平，堂弟楊孜敬守衛漢中郡。兵馬雖然不多，隻有六千餘。但是有本地巴獠部落的人手數千相助，更有他們作為耳目。在胡詮率軍踏入漢中郡之後，便遭遇了楊思平楊孜敬等人的伏擊。
雙方在沔陽縣的漢水岸邊的山坡峽穀之地展開了一場血腥的戰鬥。胡詮的兵馬幾乎被擊潰的時候，胡詮親自領軍，身先士卒戰鬥，終於靠著人數的優勢擊退了梁州兵馬和數千巴獠。
益州軍以死傷萬餘的代價在沔陽縣站穩了腳跟。而楊思平和楊孜敬帶著五千殘兵退守南鄭。一麵向楊佺期求援，一麵死守城池。