三更時分，萬籟俱寂。
襄陽城頭，值夜的兵馬依舊不少。這三天時間他們被告知不得掉以輕心，謹防敵人偷襲。但三個晚上平安無事，多少有些放鬆警惕。加之暮春時節，天氣溫煦，疲憊的精神容易犯困，故而城頭除了一些巡邏兵馬之外，絕大部分人都靠著城垛找個僻靜處帶著打瞌睡。
但他們絕對想不到的是，在城下的黑暗之中，幾隻爆破小隊正悄悄的摸近城門口。
劉裕親自帶隊，率領四支爆破小隊進行今晚的攻城爆破。
五六天前，他便接到卞範之的信。當時襄陽的攻城才進行到第二天。卞範之意識到了襄陽守軍守城堅決，難以攻克的局麵，他便想到了劉裕。卞範之博學虛心，他既當了軍師，自然多研判謀略戰例，以求勝任。在研究東府軍的諸多戰例之中，對於東府軍夜襲彭城的戰例頗為驚豔。
彭城絞肉機之戰，數千東府軍硬生生的從幾萬苻丕兵馬手中奪城的壯舉令人驚豔。他們靠的便是火器和同歸於儘的鬥誌完成了這一場可歌可泣的戰鬥。他們用火藥爆破城門攻入城內，打了對手一個措手不及，在毫無攻城器械的情況下攻入城中，這個細節被卞範之捕捉到了。
卞範之想儘辦法挖牆角，讓劉裕背叛徐州，便是因為他意識到了火藥火器在未來作戰之中的重要性。
眼見襄陽難攻，卞範之便命人去豫章郡送信，問劉裕火藥的配製有沒有進展，如果有了進展，或許該是他發揮作用，建立功勳的時候了。
新年過後，劉裕便去豫章上任。他清楚的明白自已的價值所在，所以抵達之後便緊鑼密鼓的建立了火藥作坊。桓玄給的資源和錢財很寬裕，所以一切都很順利。李徽當初在徐州配製火藥時最難的一件事便是硝石不足，不得不四處采購。但是對於劉裕而言，這一點根本不成問題。因為硝石本就產自西北，當初李徽便是派人來西北采購的，劉裕也算是得天獨厚了。
一個多月的準備之後，火藥作坊正式開始配製。根據伏火方的比例，劉裕折騰到了三月終於配製出了第一批火藥。
試驗的結果並不令人滿意，火藥的性能明顯不如東府軍的火藥性能猛烈。劉裕頗為惱火，冷靜下來一想，或許是自已沒有了解全麵，那伏火方的配方中缺了什麼。但此刻卻也無法彌補，隻能以後慢慢的讓匠人鑽研。好在即便火藥性能差了些，終究是製作出來了這東西。爆炸起來也頗有威力，算是勉強堪用。大不了增加藥量便是。
在接到卞範之的信之後，劉裕知道自已回報桓玄，並且提升自已在桓玄心目中的地位，建立功勳的時候到了。他當即攜帶了製作好的炸藥包和一些手雷星夜兼程趕往襄陽。
卞範之之所以定下三日之期，便是知道劉裕如果要是趕來的話，路上的時間需要起碼三天。那都是他預算好的時間。
黑暗中，劉裕帶著兩支爆破小隊悄悄的摸向城下。襄陽城外的戰場上彌漫著一股讓人嘔吐的惡臭。雖然三天的休戰時間裡，雙方達成了協議，將城下屍體都已經清理了，但是鮮血浸潤的大地，血肉散落的地麵在暮春初夏時節還是已經腐敗發臭，散發的氣味令人窒息。
劉裕自然不會在意這些，他的精神全部集中在眼前這件事上。雖然他在徐州基本上沒有參與過戰鬥，但是東府軍的訓練他是常常參加旁觀的。東府軍的專項爆破試驗中，如何炸毀城門的訓練他也見識過多次，所以他了然於胸。
越是靠近城下，越是極為危險。城頭燈火通明，不斷有人巡邏。而且顯然城頭還有許多弓箭手警戒。任何聲響，都可能引來一陣箭雨。越是這種時候，劉裕反而越是感覺到刺激，腎上激素飆升的感覺，讓他一路趕來的疲憊都蕩然無存。
這便是他喜歡的事情，帶著兵馬在戰場上馳騁衝殺，而不是天天在倉庫裡清點物料，登記造冊。那李徽完全不給自已任何的機會，這也是自已下決心背叛他的原因。實際上，劉裕很佩服李徽，很仰慕他。可惜流水有意落花無情，既然如此，那也隻能反目成仇了。
抵近城下五十步內，所有人從貓著腰行走，變成了匍匐在地上前進。這裡已經是城頭光亮可及之處，任何快速移動的東西都可能被發現，所以需要慢慢的挪動。