1聲令下。數十處火苗燃起。澆滿油脂得3十艘火船便轟然起火，火勢迅速蔓延，衝天而起。幾乎在1瞬間，迷霧沉沉的黑暗江麵便被大火點亮，3十艘火船像是水麵上的3十座燈塔，衝天的火光將天空中的霧靄和江水全部染紅。它們鼓蕩著風帆，以極快的速度衝向前方江麵上停泊的敵船。帶著呼呼的大火，迅若奔馬1般。
十幾艘敵軍巡邏船迅速脫離，躲避開這些火船。他們可不敢跟這些火船相撞。他們能做的便是拚命用號角銅鑼向後方水軍本陣示警。
朝廷水軍也有兩百多艘船隻，水軍兵力也達萬人。他們遵照命令，在6上兵馬進攻夏口的時候，在水麵結陣防禦。在大批船隻集結的江麵南岸位置，便是朝廷兵馬的大營。那裡儲存有大量的糧草物資和後勤物資，也是王珣中軍大帳的所在。水軍的職責既是為了防禦敵人，也是保護大營側翼的水麵位置。
所以，其實朝廷水軍兵馬都保持著高度的警惕狀態，並沒有毫無防備。
隻不過，對方來的太快，而且天色太黑，江霧彌漫，跟瞎了1般的己方警戒船在發現對方蹤跡的時候為時已晚。隻有不到兩裡的距離，以順流而下的速度衝鋒，所需時間甚至不到半注香的時間。
從得到示警，發現敵軍火船來襲，到己方兵士全部起身，船隻開始規避的時間太短了。他們倒沒有像當年曹操那般將船隻鏈接在1起，但是為了對抗水流，他們不得不原地拋錨讓船隻定點停在水麵上。這讓他們的移動規避又花費了太多的時間。
儘管不少船隻已經起錨開始行動，那3十艘火船還是直通通的衝入了朝廷水軍的船陣之中。朝廷水軍的陣型分為兩道防線，這是第1道，有近8十艘戰船的陣型被火船衝撞而至。
刹那間，江麵上1片混亂。火船撞擊，火焰在空中飛濺，煙火繚繞，江麵上像是下了1場火雨1般。有2十餘艘火船直接撞在了朝廷水軍的船隻上，緊緊的貼合在了1起。火勢借著風勢以及撞擊的慣性潑灑到對方船隻上，很快便引燃了對方的大船。
穿上兵士手忙腳亂，匆忙躲避滅火，試圖操縱船隻脫離。大火蔓延過來，許多兵士受不了炙烤的高溫開始跳入江水之中。整個江麵上，起火燃燒的船隻已經超過了5十艘，滿眼全是火光。
對方沒有給朝廷水軍喘息的機會。在火船抵達造成混亂之後不久，1百艘桓玄水軍的戰船如怪獸1般抵達戰場。當先十艘鐵頭船橫衝直撞的衝向了對手，將數艘大船撞的木屑紛飛。船頭上的床弩和弓箭手和火箭手猛烈射擊，箭如雨下。側翼兩隊各數十艘戰船也以極快的速度衝入這片戰場。
朝廷水軍也迅速的反應過來，開始組織反擊戰鬥。他們也是訓練有素的水軍兵馬，遭遇敵襲，也能迅速做出反應。很快，船隻開始遊弋進攻，船上的弓箭手也開始反擊。雙方很快在江麵的火船照耀下開始互相追逐進攻。
江麵上幾十堆大火熊熊燃燒著，空中有大量的箭支來回激射，發出刺耳的鳴叫聲。更有大量的火箭如流星1般劃過江麵，互相攻擊著。
若沒有被火船偷襲打亂了陣型引燃了2十多艘船隻的話，或許朝廷水軍還能和對方勢均力敵。但是現在，他們吃虧在先，本來就在戰鬥力和水戰能力以及戰船性能上比不過桓玄的水軍，此刻自然迅速陷入了劣勢。1艘船往往要遭到兩到3艘的敵船的圍攻，自然很快陷入了劣勢之中。
桓玄水軍作戰手段多樣。除了大量安裝的勁弩的射擊，火箭的襲擾點燃對方戰船之外，他們還善於進行接舷戰。他們用長杆勾住敵船展開了接舷戰，跳上敵船進行進攻，控製住對方船隻。這便是所謂的跳幫。
朝廷水軍自然也會這麼做，但是他們的訓練水平和江州荊州水軍不可同日而語。此次西進，這些水軍中的半數兵馬都非水軍出身，而是臨時選派充入的。他們中的1些人在平穩的水麵上都站不穩腳跟，更彆說做出更多的戰術動作了。反觀桓玄的水軍，不但如履平地，而且縱躍自如。雙方交手之後，差距立顯。
隨著第3梯隊戰船的抵達，整個江麵上幾乎已經全是桓玄的水軍戰船，優勢極大。而本應該增援上前作戰的朝廷水軍的第2道防線的百餘艘戰船卻因為逆流而上的緣故未能及時抵達戰場。
這樣的時間差是致命的，這讓已經處於劣勢的朝廷水軍第1道防線很快瓦解。數十艘戰船見勢不妙，開始往下遊潰逃。
“衝，衝下去，將他們全部殲滅。””
旗艦上，目睹戰況的桓玄神情興奮，大聲下令道。之前的憂慮和擔心已經蕩然無存。
桓玄水軍氣勢如虹，順流追擊。朝廷水軍百餘艘戰船此刻剛剛抵進，雙方於江麵展開大戰，喊殺聲震動天地，掩蓋了大江滔滔的水聲。