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軍牌亮完，各地丘八皆暫時服氣。即使有不服氣的，也會由肖白幫他服氣。
眼見情況稍定，安靜下來的隊伍重新清點了人數。總共一千二百三十四人，其中女兵二十四人。算上原楚州軍，一共分屬十四個協，有些滿編，有些差編不多。
肖白問了問差編的情況，發現有幾支部隊在來的路上竟遭過意外減員。比如減員最嚴重的，帝國最東邊靠近靜寂之海的靈州府守備軍，本來這次是受調兩個滿編協二百人，可他們的隊伍在經過上直隸地界的時候，遭到流寇劫道，損失了三分之一的糧車與二分之一的蔬菜車，人員也減了三四十個，甚至兩位帶隊的協領，也隻有一位到達這裡。不過那位獨到的協領說起丟失物資部隊減員同僚失蹤這些事的時候，麵上好像並不悲傷，反而有種大難得脫的向往。這不禁讓肖白懷疑這些家夥剛才是否說了實話。
流寇劫道官軍，還是在帝國首府上京所在地的上直隸……真不敢相信那是多大一股匪盜。
“真的，俺不騙你。那夥盜賊裝備精良，人數眾多，起碼有一千多人！本來我們想拚死抵抗，維護帝國榮譽的。但是他們說隻要留下一些物資，就放我們走。所以，後來大家夥合計了一下……肖大隊長，大家都是守備軍出身，不用我說得太明白，你肯定懂的啦。”獨自率隊抵達這裡的這位靈州守備協領朝肖白擠擠眼，最後小聲說道。
“嗯？”
肖白嗯了一聲，看著衣衫襤褸，麵有菜色的這位瘦小協領，想了一瞬，懂了。
靈州靠海，地貧，境內海嘯多發，生活環境惡劣。帝國財政每年都得消耗不少金錢物資賑災。傳言那裡的百姓，不戀故土，一有機會就會向外州流竄討生活。
其實哪有什麼大股賊寇劫道，那些下落不明的家夥定是趁著出來的機會，帶著物資當了逃兵。
“嗯嗯，我懂我懂。”肖白點頭，心中對他們這種行為，不能認同，卻也理解……叉著下巴，單手抱胸停了一瞬後，他又接著向減員的僚屬們真切說道:“此事到此為止吧，各位同僚以後當戮力同心，在以後的戰鬥中奮勇殺敵，以報國恩！”
“好的，大人！”眾人眼含熱淚，感激涕零的回複。
既然打定主意不再深究，自然胡話張口就來。他甚至期待這夥一千多人全都當了逃兵才好呢，這樣就不用被強攬這件累贅差事上身。
“什麼狗屁佐領！什麼狗屁大隊長！不就是個臨時工麼。老子這是被你們趕鴨子上架！”
望著集合在一起的隊伍，肖白心裡哀歎，琢磨著以後還不知該麵對多少稀奇古怪的狀況。
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將來時路上正常減員與非正常減員做個彙總。然後又將全體女兵重新另編一組，末了肖白再重新做了下人事安排。
其實也沒什麼大改變，就是給佳琪升了職，以後她就是楚州軍新的協領。順便將包括她在內的那二十四個女兵交她管理。對於這個決定，楚州軍眾人一致表示認同，並盛讚肖白英明。
事情安排完，還沒帶喘氣，那位他們早前見過的叫老孔的整編官才又邁著穩健的步伐施施然回來。
“恭喜肖佐領，賀喜肖佐領！你們的營房安排好了，我帶你過去看下。另外你部需要的物資，等住下後你開個清單，交到後備守備大隊辦公室，到時自然會有人給你們辦理。”
老孔嘴角含笑，此刻心情不錯。這批內地守備大寶貝們終於甩脫，不用直接補員到他的部隊了。而且對這支隊伍的安排，經過初步商量，上頭並沒有明確表示反對。
大領導們隻一個要求，彆給要塞增加負擔。至於哪些事屬於負擔，這就得靠下麵人去領悟了。
“嗬，孔團長啊！你恭喜我什麼？”
肖白皺著眉頭答應一聲，又見他笑得雞賊，恨不得像剛才教訓那幾個刺頭一樣，也給他的大屁股來上一腳。不過想歸想，做歸做，最終他盯著老孔翻個白眼後，還是以標準帝**人的姿態，立正敬了個軍禮。
“肖老弟不用這麼客氣。以後你我共事的機會還多。並且大家現在同為佐領，你的人馬可是比我的還要壯啊！”老孔右手微抬，算是回禮後，說道。
客氣歸客氣，原整編官老孔對肖白剛才的禮敬還是很受用的。不過他這回話，在肖白聽來就很有些不自在了。什麼叫同為佐領？明明你老孔是有帝**令部正式記錄備案的，而他肖白隻是趕鴨子上架的權宜之計，是臨時的。莫說在外麵，就是在這第五要塞，恐怕說話還沒個三軍團的正式協領好使。至於後麵人馬雄壯的說法，就更像是赤果果的揶揄嘲諷。
“是啊！我們可是雄壯得很呢，足足一千二百人有餘。孔大人要是有意，我可以介紹些地方上的兄弟給你認識認識，他們對帝國正式軍團的待遇可羨慕得緊呀！”
肖白提高音量，故意拖長音回懟，並眼神示意那幾個剛被收拾慘的刺頭，意思是這會有搭上帝國正規軍團的機會，還不趕緊過來另投明主。
“肖老弟，你看你，也忒不幽默了。我們要保持戰鬥的樂觀主義精神。開個玩笑，你咋個就能當真呢！”
老孔掃了一眼已經按捺不住，已經開始蠢蠢欲動的那幾個貨，頓時麵龐直抽抽，聲調打顫……開什麼玩笑，這幾個個人風格如此鮮明濃重的家夥，絕對不能容於他的部隊，哪怕有一天部隊減員到取消番號，他也堅決不要。
嘴仗到此，再打下去就沒意思了。老孔也還摸不準肖白脾氣，要是麵前的年輕軍官繼續不依不饒，撂挑子硬塞給他一些人，他還真沒什麼好辦法應對。
“嘿嘿，肖老弟，咱還是先談你們接下來的安排吧。”
最後乾笑兩聲，打個馬虎眼，要塞老孔將話題轉回了這支守備部隊後續安排部署上。