幾個皂隸衙兵一聽，連連擺手，
“捏去弄啥嘞？都老胳膊老腿嘞，還想追淫匪？是想給女淫匪送臘肉還是送人頭？”
麵對如此直白的大實話，老李羞憤地急了，“最起碼俺這把老骨頭，不招女土匪惦記啊，比捏們更安全多嘞！俺老漢就給捏們去站崗放哨，中不中啊？”
領頭那個兵聽罷，略一沉吟的功夫，旁邊的弟兄瞧大哥猶豫，便扯了他袖子一把，低聲說了什麼。領頭這位便恍然清醒，換上滿臉苦痛地，衝老李婉拒道，
“咦~老李叔，捏今天就退伍嘞，敗折騰了中不中啊？捏收拾攤，等俺們縣令回家吧。”
人老不可怕，可怕的彆人覺得你老。老李從前在襄陽太守手底下，雖是個掛職的閒差，但襄陽府上下也沒有嫌他年老力衰的，即便不讓他忙前忙後地乾力氣活，也願帶著他玩兒。
而今老李回到故鄉，當年他看著長大的軍籍小輩後生，一個個都拿他當吉祥物供著，當著元魏太女的麵兒，也不給他麵子，老李登時無比心酸，滿眼痛心地連跺腳、帶拿自己拳頭砸自己掌心。
就在這時，高延宗忽然從元無憂身後走出來，拍了拍老李有些塌陷的肩膀頭，笑吟吟地低頭道，“老李，我陪您去吧。”
自打他一走出，幾個皂隸便交頭接耳，盯著男子的臉議論起來。“這人咋有點眼熟嘞？是不是畫像上那個齊國滴安德王？”
“捏不就是那個安德王嗎！俺們把他拿下中不中嘞？”
高延宗聞言，冷聲打斷他們的大聲密謀，“你們彆吵了！先辦案要緊，我跟你們同去，在你們眼皮子底下總不會跑吧？”
說著，他一把抓住老李的護腕，拿銳利的眸光逼視老李，語氣毫不容置疑——“走吧？”
元無憂被高延宗突然的多管閒事，給瞧得傻了眼，但她也沒愣著，趕忙出聲嗬斥，
“阿衝你跟著乾什麼去？”
唯恐她下一句就是勒令他回來，高延宗趕忙擠出個討好的笑臉，衝她眨眼道：
“我替你跟他們去看看情況，興許能幫你立個威呢。你可要在這看好老李的餛飩攤啊，等那個陸縣令回來，還等著吃餛飩呢。”
她登時哭笑不得，“不是…你們還成一夥了？怎麼把我留下了啊？”
高延宗隻好好言安撫，
“這堆兒裡都是大老爺們，你摻合進來我不放心，無憂妹妹乖，在原地等我啊。”
於是趁著她尚未反應過來，高延宗趕忙拉著老李走了，單獨把元無憂留守在攤位上。
***
高延宗拉著老李，腳程自然比不上那幾個年輕力壯的皂隸，他們嫌老李拖累行軍進度，便把老李跟安德王丟下了，想著把逮住通緝犯的功勞丟給老李，至少不怕自己得罪齊國，而那頭案情緊急，叱羅家公子還等著救哥哥呢。
可當眾人散去，隻留下高延宗和老李，男子卻突然收起了笑麵虎模樣，從護心鏡底下拿出一枚同樣的金戒指來，遞給老李。
隻是這枚的戒麵上，是一顆鴿子蛋大的紅寶石。
“這枚戒指，跟華胥國主剛才給你看的是一對吧？這是我率兵營救鄭府時，洗劫錢財的土匪們逃竄時遺失的。我瞧著眼熟，逮住一個土匪的舌頭跟蕭梁的江夏公主這麼一對口供，您猜怎麼著？”