——與此同時的博望城外。
周國府兵營，中軍帳內。
地榻的矮桌之上擺著方正的棋盤，兩位博弈者分坐兩旁。
連坐姿都高得出奇的鮮卑男子身裹黑衫，頗顯出削肩細腰，脊背挺拔。他將滿頭青絲儘數披散在肩背，臉扣薄胎白玉片麵具，僅露出人中底下的幼紅雙唇、和尖削光潔的下頜骨。
此刻他那雙手十指跟沒有骨節一樣潔白、泛著玉質的冷光，修長手指裡捏著枚寫著“弩”的玉石棋子。正為一步險棋而目光緊鎖棋局，那雙深藍鳳眸凝著嚴肅。
而與他對麵而坐的宇文孝伯同樣穿黑衫，卻身披兩襠鎧甲，高束馬尾。
因著棋盤上，自己的棋子已經被鯨吞蠶食的所剩無幾了，他也並未用心琢磨棋局，故而他硬朗的俊臉上忽而展出笑顏來。
“陛下為何還是幫女國主，趕走元太子？”
棋盤對麵的宇文懷璧並未抬頭，隻漫不經心地把手中棋子落下。
“很簡單，朕不喜歡男人。”
“啊？”
眼瞧著棋局內大勢已定，對手再無回天之力，鮮卑天子才抬起鵝頸，逼視著對麵的心腹忠臣，鳳眸如炬道：
“出身皇族的男人都有野心，元暝見在南疆蟄伏多年，他的野心更加可怕。他才會危害朕的江山。但倘若是女人，權利到達頂峰不還是要配個男人？朕可以允許女人的存在。”
“知道了，一山不容二虎，除非一公一母。”
“再者就是，朕喜歡那個女人，就是因為她格局大，她能容下元暝見，元暝見卻容不下她。朕知道她才是民心所向，朕順手推舟送人情罷了。”
宇文懷璧話音未落，便聽帳外傳來通稟：
“稟告陛下！華胥國主遣齊國使者來送庚帖！”
聞聽此言，鮮卑男子手中捏著的棋子忽然失手脫落，隔著玉麵都能瞧出他鳳眸倏然震驚地瞪大、不可置信。
一旁的宇文孝伯大喜，扭頭衝門衛喊道：
“是女國主送自己庚帖來還禮了嗎？還不進來通稟？”
聞聲便來個甲胄衛兵掀簾而入，弱聲道：
“不是還禮…那人自稱齊國安德王，說是來送女國主和齊國宗室王爺的合婚庚帖……”
隨著這句話響起，屋內瞬間一片死寂。連宇文孝伯都屏住了呼吸，僵著脖子扭回頭，偷眼觀瞧自家天子。
下一刻，正瞧見他忽然大力地揮手掀翻棋桌，那矮桌、棋盤等重物砰然摔到地上，轟然幾聲巨響中、濺起塵土飛揚，連著一些七零八落的棋子等，也劈裡啪啦的亂成一團。
……
元無憂跟李暝見一出茶館，外麵守著的齊周兩國衛兵便圍了上來。所幸齊國軍服尚紅，周國尚黑，倒挺好認。
而站在一群齊兵前頭的，是個紅衣馬尾的少女，懷抱著她的赤霄劍。
見她出來，馮令心趕緊抱劍迎上。
元無憂指著一旁的齊兵吩咐道，“領他去館驛對麵的客棧，好生招待。”
李暝見抬手攔住，“慢，我有東西給你。”
在齊國眾人的注視下，他讓手下的周國府兵捧了盆東西出來。是個每走一步都嘩棱嘩棱響的鐵樹葉子。
他解釋道：“這是個鐵樹開金花擺件，據說是有人送周國天子的，而天子又轉送給我，我借花獻佛，就當是…大舅哥送給骷髏美人的見麵禮了。”
元無憂趕忙招手讓身旁的齊兵來接，受寵若驚道，“給高長恭的呀？那我替他謝謝你了。”
少年猩紅鳳眸微眯，嘖聲道，“不必謝，我是在諷刺你倆呢。畢竟鐵樹的花語是：隻要夠熱情，鐵樹能開花。”
“……”她瞬間喉嚨鯁住，臉色如同吞了蒼蠅般難看。
李暝見瞧她如此反應，卻得意地笑了聲，“我先去你安排的客棧了，祝我返程之路順風順水吧。”