頓了頓，蕭桐言音色突然拔高，譏誚道，
“而周國主暗弱無能，又是個人微言輕的傀儡，朝中攝政權臣文不成武不就，又能謀劃又能打仗的，也就韋孝寬一個拿得出手，表麵看來，北周還是弱勢。”
“這是表麵看來。實際上北齊行霸道，滿朝奸佞。而北周行的才是王道，儒道，繼承了華夏的意誌，隻是缺個正統的身份。”
“哦？何為霸道？何為王道？”
“王道是：不服就揍你。霸道是：服了也揍你！而儒道則是：揍你之前說一聲。”
蕭桐言笑道，“這話倒也符合北周皇室和朝廷的一派作風。我跟周國天子這幾麵之緣，也覺得他比高家還像含蓄文雅的漢人，他身邊那幫人，也還挺講規矩懂禮貌的。”
不知為何，聽旁人誇宇文懷璧，元無憂還挺覺得自豪的。
於是夜幕深沉之際，又聚了不少濃雲。
隨著突如其來的大雨傾盆，元無憂和蕭桐言兵分兩路，她先跟伽羅回館驛把馬車卸下，再出來陪她謀劃。
但蕭桐言不肯，唯恐她一去不返帶兵來討伐自己，就僵持上了，最終決定把赤霄劍押在蕭桐言這，以倆人麵前的糕點鋪子為集合點，一個時辰內必須回來贖劍。
元無憂抬頭看了眼麵前的“寶記”糕點鋪，詫異道：“還有姓寶的？”
但她還是把店鋪名記了下來，這才帶伽羅趕著馬車，回到館驛。
***
雨夜清寒。
博望城被瓢潑大雨過境後，把街道上的青石磚，都洗刷的人走上去直打滑。
沒棚子的攤位都收鋪蓋走了，隻有些店麵鋪子支出燈籠來，襯得十裡八街燈火闌珊。
彼時，從館驛折返回來的元無憂，拿著從高長恭那裡要的油紙傘，跟伽羅姐姐走在溜光水滑的街麵上，去找約定的那間糕點鋪子。
正瞧見蕭桐言孤身一人，站在糕點鋪側邊的牆根躲雨，她換了身紅色短袍，辮發鬆挽，懷裡抱了一團白包袱。
湊近才聽見她懷中傳出一聲“喵——！”
元無憂登時嚇得一個激靈，退後一步，才發現蕭桐言懷裡是個活物。
“謔！什麼東西？你不帶部下陪著，改帶猛獸當暗器了？”
蕭桐言無奈道：“怕什麼，沒見過貓？”說著，便兩隻手把那隻白麵饅頭舉起來給她看。
她這才湊近端詳，“你哪來的貓？”
那是一隻瘦小的白毛團子，遠瞅像白麵饅頭，蜷縮在女子懷裡時比巴掌大不了多少，一拎起來四肢抻的老長，渾身全白，毛長滑亮。
蕭桐言道：“剛才有個西域使臣認出我了，我滅完口才發現他是要去進貢的，順便把貢品也搶過來時，贓物裡就跑出這隻活物。”
聽她如此輕描淡寫地把“滅口”和“搶贓”說出來，元無憂尚未覺出不妥，還笑著。
“你們挺厲害啊，就大庭廣眾殺使臣，還抓貓？”元無憂跟著當樂子似的笑完，才意識到不對，登時笑意一僵，目露驚恐。
“等等，往哪國進貢啊？齊國還是周國？你這不是給我惹事兒嗎？”
蕭桐言不以為然道，“那你彆管。我本想把這貓也滅口的，但它居然跑了，還跑人家糕點鋪子偷吃糕點去了，我隻能謊稱其主，把這小貓賊抓出來，還替它賠了糟蹋的糕點錢。”