另外一邊,齋藤鬆父子走到周家寨的山門,卻發現可以直接走進去。山牆雖然有兩道,看起來戒備森嚴的樣子,實際上倭亂平息已經快十年,周家寨早已不再設防。
此刻也有幾個人進出山門和圍屋。
有人注意到了這父子倆,便問他們:“外鄉人,你們來找誰?”
齋藤鬆忙上前道:“這位大嬸,我們來找一位叫周霸的人。他是我的故交好友。”
那大嬸一聽,忙道:“原來是找我們周家寨的族長,他就在正中間那棟圍屋,我帶你們去。”
熱心的大嬸領著他倆就往中間的圍屋走。
這圍屋十分高大,足有三層半,牆麵是燒製的青磚,除了窗戶外,還留有鳥銃射擊的孔。而且這一棟圍屋極其巨大,裡麵怕是有近百戶人家。
此刻正是做晚飯的時間,裡麵十分熱鬨,人來人往,洗菜淘米,自有牆邊竹筒連接飲水,好一派忙碌景象。
而裡麵果然過了第一層還有一圈稍矮的兩層圍屋,再往裡就是個院子了。那大嬸指道:“院子儘頭那家門最大的,就是族長家。你們就自己過去吧。”
“好,謝謝大嬸。”
周霸家確實非常好認,主通道進來走到儘頭那家就是,門最大,也是第二圈圍屋裡唯一有第三層的位置。
父子倆快步上前,周霸家門邊有兩個老仆婦正在忙活,一旁還有少年從側邊廚房拿出菜肴往中間門口走去。
這時他們看見齋藤鬆父子快步走來,便問道:“你們是誰,來找誰?”
齋藤鬆忙上前對那少年道:“這位小兄弟,我叫騰韓鬆,這是我兒子藤三郎。我是貴家主周霸的故交好友,麻煩你通傳一聲,就說騰韓鬆來看他了。”
那少年聽罷,略打量了他們一眼,便道:“那好吧,你們在這裡稍等一下,我這就進去說。”
不一會兒,周霸,一個閩南之地罕見的身材極高大的中年男子快步走出大門,喜出望外道:“藤先生!沒想到今生還有再見之日哪!”
說罷,周霸與騰韓鬆緊緊相擁。
騰韓鬆又趕緊引見兒子:“這是我犬子,藤三郎。”
齋藤三郎拘謹的行禮。
周霸爽朗笑道:“好好好,藤先生你竟然有了個這麼大的兒子。你們看起來都很疲累,在我這裡好好休息,多吃多喝,你兒子太瘦了,得長長個子。”
周霸想到了什麼,又問道:“您妻子呢?沒有一起來嗎?”
齋藤鬆苦笑道:“嗬嗬,家鄉那位,不知生死。三郎的生母,已經死了很多年了。”
周霸似乎非常了解,沒有多問什麼,而是將二人引入屋內。
堂屋後邊的餐室中,周霸一家人正在用晚飯,包括他那年邁的老父親周光。
周光年過八旬,已經是眼花耳背,平時需要周霸一妻一妾和一個老媽子服侍生活起居。
周霸在周光邊上附耳大聲說:“爹,這是當年救了兒子命的那位救命恩人,今天帶兒子來見我了!”
周光也不知道聽懂了沒有,隻對齋藤鬆父子微笑點頭。
周霸的妻妾兒女對齋藤鬆父子十分熱情,又讓家仆去廚房讓廚娘多加幾道菜。
齋藤鬆千恩萬謝,周霸忙製止他道:“藤先生,二十年前,要不是你救我一命,又送我出絕死險地。我哪有今天一家團圓?你要跟我客氣,我真是無地自容了。”
周霸忙為他斟酒上菜,卻發現藤三郎對飯菜一口沒動。
周霸問道:“藤先生,令郎似乎沒有胃口,是這些東西不和他口味,還是他身體不太舒服?”
齋藤鬆忙攔住旁人繼續給藤三郎舔菜,他解釋道:“我兒子近來得了一場大病,郎中囑托到夜間隨便吃點饅頭清水即可,平時不必飲食。不好意思,不好意思。”
齋藤三郎也賠笑,還露出困倦的神態。
周霸心領神會,馬上道:“你放心,我們這裡彆的不多,房子最多,我們後邊第二層就有兩間空房子,平時都打掃的很乾淨,專門待客的。你和你兒子足夠安寢。”
周霸立刻讓家仆帶齋藤三郎到後邊大圍屋外層二樓的空房休息,吩咐準備清水,叫出去村裡買好饅頭送上去。
然後繼續對齋藤鬆勸酒。
席間,周霸還對家裡人講了他們當年的故事。
原來周霸年輕時因為家境殷富,一直喜歡練武,還去考過武舉。後來倭亂四起,周霸一介熱血青年,如何能坐視?他便先到福建行都司指揮使司投了軍。因為家境好,少年時在當地少見的有條件買北方大馬來騎,被分到漳浦縣鎮海衛成了前哨遊兵營馬兵。
後來有一次,他們鎮海衛遊兵營到閩北一帶支援,當地有大股倭寇進犯。
倭寇最怕官軍的馬隊,周霸能騎善射,又會舞長馬朔,一時之間衝入倭寇陣中所向披靡。
當時的倭寇頭目調來一批鳥槍手,鐵炮手,專打馬兵,周霸被打傷肩膀,戰馬也被射死。
戰友營救不及,後來倭寇退走時,周霸被倭寇給俘虜了。
“幸而後來遇見做生意的滕先生,把我從倭寇手裡買了回來,送我盤纏路費回家。不然我早就在大海上,或者哪個島上,給倭寇做苦工做到死了!”
周霸說到熱淚盈眶,他的妻兒也都十分感恩齋藤鬆,紛紛敬酒。
其實齋藤鬆心裡知道,周霸這樣說,一是為了避免節外生枝,二是為了給他麵子。
當時擒獲周霸的那股倭寇,正是毛海峰之子毛德義糾集的,齋藤鬆那一夥的大船主井上翔也在其中。
齋藤鬆這人本性不壞,是個買賣人,被裹挾為倭寇這些年,他一直儘量不殺人,少殺人。
也偷偷放過好幾個人。
周霸就是其中之一。周霸當時被倭寇俘虜,肩膀上嵌進去的碎鐵彈丸有好幾顆。倭寇沒興趣給他取出來治好,隻看他體格高大又是個馬兵,就想著把他留在船上做個苦工,或者哪天路過他家鄉附近能要點賞金。畢竟從他身上還搜出點值錢的東西,像是地主家的兒子。
結果回老巢的一路上,周霸一直很講義氣的幫其他被俘虜的苦工乾活,又見倭寇侮辱婦女,看不過眼,與倭寇扭打起來。結果被人圍毆打了個半死。
又勞累,又吃不飽,新傷舊傷一起發作,竟然病倒了。倭寇們就想他扔進海裡喂魚。
齋藤鬆看在眼裡,覺得這人正直講義氣,帶著點私心決定幫他一幫。他用自己的積蓄請動了船醫來醫治,又私下從自己的補給裡拿出肉乾,海魚,燉好了喂周霸吃下去。
周霸漸漸的好轉之後,齋藤鬆便想了個法子把他帶到大陸上去。因為齋藤鬆當時是井上翔麾下的買辦,他漢語說得好,又會評估商品貨值,所以還算受到器重。
就算是倭寇,也要經常和天朝的走私商人,沿海的豪族大戶做些買賣。一方麵是銷贓,另一方麵也是要購買一些必須的補給,甚至是火藥,刀劍,盔甲,都有人做這不要命的買賣。
齋藤鬆就趁著一次上岸做買賣的機會,把周霸帶了一起去,說是找醫生把他徹底治好,再讓他給家裡捎信要贖金。
結果一到岸上,齋藤鬆就趁夜裡給周霸鬆了綁,還給了周霸幾兩碎銀子讓他回家。