祖屋的柴房味道十分陳腐，又格外悶熱，蚊蟲更是吵得張龍無法入睡。
打小就被送到縣城裡的綢緞莊當學徒，張龍已經不再習慣老家的生活。
祖屋由長兄和長嫂繼承打理，除去兄嫂和兩個侄子的住所原本倒是還有一間側室可以居住。
但張龍昨晚苦苦挽留張寇同住於此，張寇本打算在野外隨便對付一晚即可，他說在塞外的時候，比田埂邊艱苦十倍的雪山老林子都睡過。
不僅挽留張寇同住，張龍還為了表達昨日張寇的救命之恩，堅持要張寇睡側室，自己睡柴房。
原以為自己回來，兄嫂未必會高興，更不用說還帶個已經離開周家寨十幾年的“陌生人”回來了。
沒想到兄嫂並未介意他回來，知道了一同回來之人是張寇，更是熱情招呼。這倒是大大出乎張龍意料之外。
他大哥張翰甚至昨夜裡還把自己難得的兩壇子自釀酒拿出來招呼張寇喝酒。
勉強捱到後半夜，張龍才睡了過去。等到他醒來時，已經是日上三竿。
他推開柴房的門，院落裡，大兄大嫂的孩子，連同二哥三哥的孩子也都湊到了一起。這些侄子侄女們正遠遠的圍觀拴在院門外的兩匹大馬。
這些北方軍鎮的軍馬，膘肥體壯，體格在南方十分少見。
這些孩子們既好奇，又不敢靠近。
張龍起來後打著哈欠問了一圈，初時這些鄉下孩子十分怕生，對這個親叔叔也不敢多說一句話。
問了半天才知道，大哥大嫂一個打魚去了，一個去照看鹽田了。而張寇也一早就自行離開，不知道乾什麼去了。
張龍跑進灶房，拿開桌上竹罩，裡麵有一碗稀飯，一碟子鹹菜，一塊煎蘿卜餅子。他狼吞虎咽一番，便急著出去找張寇，盼望著能跟他一起回北方當兵。
原以為要好好找一番，沒想到出門往前走一小段便看見村道上，好幾個人跟著張寇邊聊邊走。
其中就有他大哥，似乎已經打魚歸來，背著網，挑著魚桶，邊走邊和張寇以及另外兩三個老頭和中年漢子們說著些什麼。
張龍馬上三步並作兩步，小跑上前道：“張寇哥，你乾嘛去了？哥，我幫你挑。”
說著便自顧自的去接過挑子，結果一上肩膀發現格外的沉。
他哥哥張翰笑道：“今天打魚格外的順，魚多的不得了，連平時輕易不到淺海的都出來了。以往有時候兩天都打不到這麼多魚呢，一會兒我還得去一趟。”
張龍樂道：“那今晚我們可有好魚吃了。對了，大哥，你們和張寇哥在聊什麼呢？他都那麼多年沒回來了，你們還認得他？”
張寇道：“怎麼會不認得，當年我爹娘死後，能活下來，全靠村裡姓張幾位本家親戚接濟。你爹娘，你大哥二哥，當年對我是極好的。”
張翰也道：“十幾年了又怎麼樣，回來了還是一家人。還有你阿龍，七八年來我都沒有進縣城看過你，你都長那麼高了。看到你回來，我和你嫂子，你二哥三哥都很開心。今天晚上全家人要一起吃飯。”
張翰又對張寇道：“啊寇你今晚也不要去其他地方，要跟我們一起吃飯，還有好酒給你喝。這些叔伯也一起過來的。”
張寇道：“那我一會兒出村去市集買點燒豬肉和糕點。”
旁邊的村裡的叔伯們和張翰都勸道：“不用不用，家裡有雞有鴨，還有這麼多魚，不用買燒豬肉了。”
張寇道：“我這趟回來也沒帶什麼伴手禮，怎麼好意思呢。以後我爹娘立碑刻字遷葬，還得靠各位叔伯兄弟。”
張龍問道：“張寇哥，你要給你爹娘換個新墳新碑嗎？”
張寇淡淡一笑：“我爹娘隻有一塊無字碑，一座合葬墳。這麼多年來全靠你大哥他們幫我填土祭掃，這次我要給他們立一個。”
張龍奇道：“怎麼之前的碑不刻字呢？”
張龍一下子感覺到氣氛變了，周圍的叔伯，他大哥張翰，全都沉默了。
張寇倒是很淡然，他說：“村裡不讓立碑刻字，當時隻能草草收埋了，那塊無字石碑說穿了是我那時候自己找了塊略為平整的石板子立在那兒。”
張龍嘴快，張翰攔不住他，張龍沒多思索又追問：“村裡為啥不讓給你爹娘立碑呀？”
張翰立刻道：“你問那麼多乾什麼？趕緊把魚挑回去。”
張寇倒是不介意，他坦言：“當年他們說我爹通倭寇。”
張龍望向周圍的叔伯們，驚訝道：“不會是真的吧？你們當年這麼說呀？”
張翰給他腦瓜子拍了一巴掌道：“傻小子，那能是我們說的嗎？這村子姓張嗎？你個傻仔。”
他們說話間，前方不遠處卻吵嚷起來，一大夥人在前麵圍著幾個老人吵嚷，隨後把人推開了，闖入他們的小土圍院子裡東翻西找的。
原本跟在張寇旁邊的一個精瘦漢子忽然叫道：“哎喲，那是我家呢，這幫姓周的進我家乾什麼？”
說罷他就急匆匆跑回家去了，邊跑邊喊：“你們欺負我爹娘乾什麼呢？”
張龍，張翰，張寇等人感到好奇，便也跟了過去看看。
原來那漢子叫張大三，家裡老婆死的早，平時他出去乾活，他女兒就留在家裡看顧老邁的祖父母。
今日周家一大群男子說是要找人，在村子裡到處亂竄，登堂入室的四處探看。
周家寨唯有周姓是大姓，其餘張姓，王姓，黃姓都各隻有幾十戶人家。周姓光是那幾個大圍屋裡都有上百戶，外頭散落居住的還有上百戶，村裡的鐵廠，染坊，碼頭都是他們的，鹽田也大部分是他們的。村裡的小姓往往不敢招惹他們。
他們今日到處挨家挨戶的找人，說是寨主周霸的好友，姓藤的一位鄉紳，他和兒子來訪周霸，他兒子卻在村裡半夜失蹤了。
他們進院十分粗暴，翻箱倒櫃，言語粗魯，甚至拉拽了張大三的女兒和父母。
張大三平時脾氣不大，但最是孝順，他衝過去就叫喊道：“你們乾什麼？憑什麼進我房子翻東西，乾你娘的。”
很快便和周家的幾名男子推搡做一團。
張翰等人見狀，立刻跑過去攔阻，儘力隔開雙方。張龍也放下挑魚桶的擔子跑過去幫忙。
周家人多勢眾，他們在門口推搡吵鬨一輪，還沒能進得去門，門裡的人已經搜索完了。
這時一人在裡麵道：“吵什麼吵？阻著路我們怎麼出去？”
張大三等人一聽到這個聲音，似乎很是驚惶，氣勢立馬矮了一大截。
周家的男子迅速將他們推開，讓出了一條路，讓進院子搜索的人出來了。
當先走出一名男子，身材高大不比旁人，他高大胖壯，滿臉橫肉，胡須眉毛都很長，儘管須發皆白，看起來年紀很大了，仍顯得他格外凶悍。
隻聽他說：“都找過了，不在這裡，我們接著找。”
周圍男子立刻聽命於他。
然而他又轉過頭對張大三，張翰等人道：“吵什麼吵，找一會兒不就出來了嗎？你們這些窮狗窩，還有什麼值得我去拿去要的？愚蠢！”
罵完他又對著這一幫子張姓的漢子們大聲說：“昨天，我侄子的好朋友，他的救命恩人，滕先生父子來訪，結果他兒子半夜失蹤了。他是矮個子，偏瘦，穿靛藍色衣服。誰要是看到他，就趕緊把他帶到大圍屋那裡去。你們的寨主，本村裡正，我的大侄子，肯定是有賞的。他可是戚家軍的大英雄，說話算話。但如果是誰，對藤家少爺謀財害命，或者把他扣住了以為能勒索銀錢。我告訴你們，雖然我侄子派人去報官了，但這麼做的人一旦落到我手裡，我保證他會求著官差快點來。”
張龍一聽，忙問道：“藤三郎不見了？怎麼會呢？”
那巨漢老者立刻氣勢洶洶的逼問他：“你怎麼知道藤家少爺叫藤三郎？是不是你昨晚扣住了他？”
這一問，旁邊許多個周家的男子就圍了過來，大有要拿下張龍的架勢。
張龍卻是關心藤三郎安危，他對那巨漢道：“這位老先生，我昨日和滕先生，藤三郎是一塊兒從海澄縣縣城回來的。他倆不認識路，還是我帶的路，我親眼看著他們進的圍屋那邊山上的。怎麼藤三郎還能半夜走丟了？”
那巨漢老者聽得如此，口吻也和緩了些，他道：“原來你是他們的朋友，那你認得這個藤三郎的麵貌了？”
張龍道：“認得呀，他怎麼走丟的？”
巨漢老者道：“聽滕先生說，他兒子有夜遊的病症，昨晚大概是從圍屋裡夜遊出來了，就不見了。你既然認得他，那正好，你就幫我們一起找忖東北這一片吧。滕先生和我侄子在找村西南那邊。”
熱心的張龍一下子就把哥哥家的魚桶和挑子忘在一邊，立刻答應道：“好，我跟你們一起找。”
張翰知道這個巨漢老者其實是叫周邦，乃是上一任寨主周光的親弟弟，現在寨主周霸的親叔叔。當初倭亂的年代，周邦還是臨近四五個大小村子的鄉勇鄉兵的總教頭。
張翰怕弟弟久在縣城，不知道這村裡的人情世故，怕他言語不慎得罪了周邦，所以趕忙托了旁人幫忙把魚挑回家，自己跟上了周邦，張龍一行人。
周邦正欲離開時，忽然感覺到有一道銳氣森森的視線似乎在盯著自己，後背一下子不舒服起來。
他轉過頭去，卻看到人群外不遠處，有一青衣名男子雙手抱胸站著，似乎正在盯著自己。
周邦感覺此人似乎有一股氣勢，不像是本地男子，他不禁問道：“那人是誰？”
張龍一看，就道：“哦，那是啊寇哥，昨日和我還有滕先生，藤三郎一塊兒回村的。”
啊寇？周邦覺得這名字有點說不出的奇怪，但也沒多問。
隨後他們一行人來到了張大三家斜對麵，這裡有一個十分破敗的小院子，裡麵隻有兩間低矮灰黑的小土房。
一群人興師動眾的走進去，裡麵隻出來了一個矮小枯瘦的老太婆。
這個老太婆渾身上下臟兮兮的，穿的破破爛爛，一看到他們一群人進來就陰陰沉沉的看著他們，然後罵道：“你們進來乾什麼？快出去，出去！”