報喜的官差騎馬敲鑼，鬨騰喜慶的聲音把隔壁村的人都給招過來，一問得知是薑家大郎中了頭名解元，這是要一飛衝天了呀！頓時紛紛圍到薑家去，道喜的道喜，套近乎的套近乎。
薑明山榮光滿麵，大手一揮，讓陳氏馬上去縣城買菜回來準備流水席。
這麼大的喜事兒，自然該擺席慶賀。
陳氏帶上薑柔，很快就駕著騾車去了縣城。
薑明山去屋裡翻出一早準備好的鞭炮，劈裡啪啦在院門外放了，把官差請進去，又是奉茶又是封紅包。
薑家院子裡一直熱鬨到大半夜才消停下來。
流水席定在三天後。
客人太多，陳氏一個人忙不過來，請了好幾個村婦幫著做廚。
薑柔這回春風得意了，大哥高中解元，村裡姑娘們個個羨慕她巴結她，想當她大嫂的人兩個巴掌都數不完，想當她夫婿的更是一抓一大把。
薑柔麵上笑盈盈地應付，心中卻直翻白眼。
笑話！她都這身價了，能看得上這起凡夫俗子？
老溫氏是個愛嘚瑟的，擺席這天讓薑明山去趟鎮上把他老嶽丈老嶽母請來吃酒。
薑明山原本不樂意，老溫氏非要他去，最終隻得妥協下來，親自跑了趟鎮上。
姚家經商，自然以利益為重，早些年沒盼上女婿，現如今意外盼上半個外孫，心中萬分歡喜，老兩口關了鋪子備上禮品，趕著騾車麻利地來了溪水村。
到了一瞧，好家夥，兩三個村子的人都跟這兒湊熱鬨來了。
姚老頭被送到薑二春那桌。
還沒到婦人吃飯的時辰，姚氏的娘老孟氏被老溫氏叫到屋裡嘮嗑。
滿屋子的婦人全都坐那兒聽著老溫氏吹。
老孟氏聽得全身起雞皮疙瘩，最後乾脆悄悄溜出門去找姚氏。
姚氏在廚房幫忙，雖然她不喜歡陳氏，但薑雲衢能考上解元，說明人家優秀，她總不能太酸。
菜炒到一半，姚氏被她老娘拉出去單獨說話，問她妙娘去哪了。
姚家那邊還沒人知道薑妙未婚先孕的事兒，姚氏扯謊說跟著薑秀蘭去了京城治病。
老孟氏就歎氣，“你那肚皮也不爭氣，當年要能生個兒子，今兒也不用乾瞅著彆人風光。”
說到最後，眼睛直往姚氏的小肚子上瞄，看那意思，怕是想要個解元親外孫想瘋了，打算讓姚氏再生一個。
猜出老娘在打什麼算盤，姚氏道：“生閨女挺好的，閨女孝順，我將來有妙娘就夠了。”
“你懂個屁！”她老娘呸一聲，“閨女那都是潑到彆人家的水，兒子才能幫你在這個家站穩腳跟，你婆家情況又這麼複雜，你要是沒個傍身的小子，將來還不得讓陳氏那個小娼婦翻了天？”
可不早就翻了天麼？姚氏冷笑。
但再要一個什麼的，跟薑明山那樣的狗男人，估計也生不出什麼好貨色，還不如趁早彆來添堵，況且她都多大年紀了肚子裡還揣個小的，這不明擺著讓人看笑話嗎？
……
自打薑雲衢去省城參加鄉試，薑妙就開始密切關注著這邊的動靜，知道薑家今兒擺流水席，三親六戚外加附近幾個村子的鄰裡都在，她換身衣裳後請小安子幫忙看小寶，拿上一早請人寫好的狀紙，跟隨薑秀蘭一塊兒坐上馬車徑直去了涿縣，在縣衙外狠狠敲響鳴冤鼓。
……
薑家流水席正在興頭上，突然有個小娃娃跑進來跟薑明山說：“大伯大伯，外麵又來了好幾個官爺。”
薑明山一愣，隨即笑道：“指定是來報喜的，快把官爺請進來吃酒。”