薑秀蘭不主動暴露身份，有些話題就不好聊，薑妙便主動代勞，問鄒纓，“年初一的時候我大表哥去你們家拜年，說沒說什麼時候開始過禮？”
鄒纓小臉有些紅，卻沒有羞怯，神情坦然，“他說等薑家這位少爺大婚後。”
薑妙了然，點點頭，“我們這一大家子人的親事都趕上去年和今年了，時間上總要錯開些才行，你能諒解就好。”
“我不著急的。”鄒纓道：“家裡沒下人，哥哥每天早起就去翰林院，傍晚才回來，晚上又得熬夜看書，須得有人給他洗衣燒飯，婚期晚一天，我就能多給他做一天的飯，不讓他餓肚子。”
這話說得實在，卻也令人心酸。
從小就父母雙亡的兄妹倆，能一路相互扶持到今日確實不易。
聽聞最艱難的時候，鄒纓白天做繡活，晚上織布，隻為換銀子給哥哥念書。
後來被嬸嬸鄒夫人接入京，情況才稍稍有所好轉。
鄒夫人本想讓鄒衡兄妹直接住到他們府上，但兄妹倆獨立慣了，而且不想麻煩嬸嬸，便在隔著鄒府不遠處吝了個小院，雖然至今日子仍舊清貧，卻是每天都過得充實滿足，從不怨天尤人。
鄒衡本是個滿腹經綸的人才，鄉試和會試排名都挺靠前，奈何殿試那天病了，帶病上的考場，沒發揮好失了水準，最後隻得個二甲進士，排名還在薑雲衢之後。
這事兒，薑妙還是從肖徹口中得知的。
薑妙起初還為那少年感到惋惜，後來又覺得，與一甲失之交臂也好，接下來備考的三年能更好地磨礪他，畢竟太年輕了，即便心性早熟，比起肖徹這樣的來，十八歲的鄒衡還是缺少獨當一麵的成熟穩重。
鄒纓沒坐多會兒，她嬸嬸那邊差了人來找便隨著回去了。
薑妙挑眉看向薑秀蘭，“姑媽覺得，您這準兒媳怎麼樣？”
薑秀蘭睨她一眼，“若是不怎麼樣，還能成我兒媳婦兒？不過說句實在話，小姑娘身世挺可憐的，打小就沒了爹沒了娘，但也沒什麼要緊的，等她嫁過來，那就是我親閨女，虧了兒子也不能虧了她。”
“她那位哥哥可不簡單。”薑妙說：“隻要兩年後的朝考不出意外，鄒衡必定能拔得頭籌，您要對他妹妹不好，到時候人家飛黃騰達了，肯定上門來找您要人。”
姑侄倆聊了會兒，把話題扯到姚氏身上。
薑妙說：“娘已經拿到和離書，等明兒大嫂來敬了茶，您就可以回去收拾東西了，先去莊子上住幾天，我還在找院子，等買下來您再搬過去。”
“不用你找。”姚氏道：“我自個兒已經看好，都已經付現銀拿到鑰匙了。”
“這麼快？”薑妙有些驚愕，她怎麼從來沒聽姚氏提起過？
又問：“娘買在哪兒？”
“石磨胡同。”
“石磨胡同？”薑妙眯了眯眼，“怎麼聽著有些耳熟？”
“陳氏不就住在那兒嗎？”薑秀蘭臉色微微變，看著姚氏，“你該不會是故意的吧？”
“娘？”薑妙心下大驚，“京城難麼多空院子，您怎麼專程挑到那地方去呀？”
“那小娼婦毀了你一輩子還活得安然無恙，我咽不下這口氣。”姚氏眼底泛著恨意，“院子我就買在她對麵，是個二進院，比她的大，到時候你出嫁就往那兒走，既然牢獄裡折磨不死她，我總能膈應死她，隻有親眼得見她過得不舒坦，我這心裡才能暢快。”
話雖如此，薑妙仍是不放心，“鶯娘子那頭，我早晚會對付的，娘您隔她這麼近，我擔心有危險。”
“怕什麼？”姚氏見閨女太過緊張，反而笑起來，“要論撒潑耍橫，她還不是我對手，我倒盼著她上門來鬨，那樣才好捏住把柄好好修理她一頓。”
薑秀蘭覺得不妥，“要不，咱再看看彆的地兒吧，你要對付她，也沒必要住得這麼近。”
“今兒誰都甭勸我。”姚氏鐵了心，“大姐你也為人母，換在我的立場，不親眼看著她遭報應，你肯定也是不會罷休的。”
誰說不是呢？
薑秀蘭歎口氣，妙娘還隻是她的一個侄女，她都想手撕了陳氏，更何況是姚氏這個親生的娘。