痛呼聲剛落下，周圍卻陷入了一陣奇怪的沉靜。
“喲……昨天沒細看，這小子生得倒怪招人的嘛……”
伴隨著一陣令人作嘔的腥臭，男人將頭湊近鬱慈的脖子，鼻翼翕合，眼神發直呢喃了一句：
“好香啊……”
另一個人說：“這小子長成這樣，買進窯子裡應該能賺一筆錢吧。”
身旁男人沒接話，粗糲的手指狎昵地摩挲著少年細嫩的臉蛋，臉上有幾分猶豫。
鬱慈掐著手心，疼痛讓他勉強維持清明，嗓音因長久未沾水而有幾分發啞：
“我爹……我爹會送錢來的……”
“呲——”
眾人哄笑一聲道：“鬱興早跑了，哪兒還記得有你這麼個兒子啊！”
鬱慈當然清楚他爹不會管他，這麼說隻是為了拖延時間，可賭場人的態度讓他讓他的心一點點沉入穀底。
少年眼尾溢出一滴淚，讓他整張臉更加昳麗，說：“能不能讓我留在賭場做活，我會洗衣做飯，我什麼都能做的……”
“哈哈！讓你留在賭場，到時候客人是玩骰子，還是玩你啊！”
粗鄙不堪的話充斥著鬱慈的耳畔，在各種下流的目光中，少年的臉一寸寸白了下去。
“嘎吱——”
大門驟然被推開，笑聲戛然而止，在所有人的注視下，賭場老板殷勤地迎著人進來。
“賀家主，您裡麵請！”
男人跨進門，一抬頭眉目如畫，清雅的氣質與賭場格格不入。目光穿過人群，徑直落在少年身上，問：
“這是誰？”
幾人對視一眼斟酌著開口道：“一個欠債人的兒子，暫時在留在我們這裡幫忙。”
賭場老板了然，正想將這尊大佛請進樓上，卻聽見男人說：
“開個價，人我帶走了。”
長久緊繃的神經，讓鬱慈累到極點，聽不太清周圍人在說什麼，在意識昏沉的最後一刻，淡淡的清苦冷香勾上少年的鼻尖。
他心神一鬆，終於支撐不住閉眼倒下，卻落入一個穩當的懷抱中。
晨光微熹，少年坐在窗前愣神。
珍珠推門的聲音拉回了他的神誌。
“夫人，我們不去百合樓找那顆佛珠嗎？”
鬱慈剛想搖頭，突然想到什麼，將拒絕的話咽了回去。
車在百花樓前停下，兩人剛跨進大門，就聽見管事在櫃台後咒罵：
“真晦氣！怎麼養了這麼個賠錢玩意兒……”
鬱慈不欲多待，正想徑直上二樓，管事看見他後卻出聲攔住：
“誒，貴客留步，這，我有件事得給您說一下。”
管事臉上掛著十足的歉意道：
“就是憐容啊，他昨晚從樓梯上摔了下來，刮傷了臉，這以後就不能再給您唱戲了，您多擔待……”
鬱慈蹙起眉，問：“傷得很重嗎？”
“是，請人看了，說傷口太深，以後是一定會留疤的，就不能再登台了。”管事一臉為難道。
鬱慈閉了嘴，想起憐容那張柔美的臉，心中一時生出惋惜。
將珍珠支走後不久，雅間門被推開，男人身姿卓然走了進來。
“阿慈，瞧我給你帶了糕點。”
沈清越眉眼間笑意疏朗，長腿一越在少年身旁坐下，伸手將錦盒拆開，捏起一塊點心遞到少年嘴邊，道：
“彆臟了阿慈的手。”
好像之前湧動的暗流從來都沒有存在過。
看著眼前骨節分明的手，鬱慈心中舒了口氣，乖順地張嘴咬下點心。
點心鬆軟撲香，甜度適中，很合少年的口味，再想到上次那盒鹹口的糕點，鬱慈忍不住問：
“這真的是你在福榮鋪買的嗎？”
沈清越溫聲解釋：“不是。是我專門從老字號請了個師父，按照你的口味做的。”
鬱慈不再說話。
男人垂眸。
少年吃相很好，飽滿的臉蛋鼓起圓潤的弧度，偶爾伸出嫣紅的舌頭舔一下嘴角的碎屑。
吃完點心後，鬱慈乖順地任由沈清越將他摟在懷裡，見男人眉眼舒展，少年試探著開口問：
“你知不知道哪兒有比較靈驗的寺廟啊？”
沈清越身形一頓，眸中不易察覺地劃過一抹冷意，道：“怎麼了，阿慈？我給你的那串佛珠不管用了嗎？”
鬱慈沒把賀月尋不怕佛珠的事情說出來，隻說珠串斷了，他想再找一顆替代。
沈清越摩挲著少年圓潤的肩頭，輕笑一聲道：“佛珠而已，我再給阿慈找一串就是了。隻是——”
男人轉過頭，目光沉沉地看著少年，開口說：
“無論魂魄因為何種原因滯留在世間，時間長了，都會化作沒有神誌的厲鬼，到時候阿慈戴什麼都沒用了。”
鬱慈眼睫一顫，白著臉抿唇說：“那你有什麼辦法嗎？”
沈清越微不可查地勾了下嘴角，道：“我請了最好的道士，準備將賀月尋超度了，也好讓他早日……投胎為人啊。”
鬱慈蹩眉，問：“超度？”
沈清越垂眸。
少年下巴又細又尖，水潤的眸子輕輕斂著，唇瓣紅潤，像他幼時養過的貓。
他的心軟成一片，語氣放得愈發輕：“隻要阿慈點頭，這件事就可以徹底了結了，阿慈也不用再害怕了。”
但鬱慈最終沒有點頭，一提到道士，他心中總是有幾分不安，於是執拗地要親自去寺廟看看。
沈清越沒說什麼，溫聲應了。
少年不答應也沒關係，不過是讓人做事隱秘些罷了。
男人感受著掌下的溫熱，眸底一片森然的冷意。